地下庭院内，时间仿佛失去了流速。夜明珠恒定地散发着柔和光辉，泉水潺潺，银鱼摆尾，一切都静谧得不似凡尘。
陈默选了一间僻静的石室，开始了真正的闭关疗伤。
九转还玉丹的药效尚未完全耗尽，此刻在他有意识的引导下，配合着庭院内比外界浓郁数倍的灵气，以及源源不断接引而来的星辉，修复速度远超预期。
他不再仅仅满足于驱散剑气残余和愈合伤口，而是借此机会，以星辉与月华之力，从头到尾、由内而外地**淬炼**这具饱经创伤的躯体。
星辉如丝如缕，渗透进每一条细微的经脉，涤荡着以往修炼和战斗中留下的暗伤与杂质，使其变得更加宽阔、坚韧，隐隐泛着一层清冷的光泽。月华之力则如同最温润的玉液，滋养着血肉骨骼，修复着每一处裂痕，使其焕发出更强的生机。
他的心神完全沉入其中，甚至暂时忘却了外界的纷争与肩头的重担。在这种物我两忘的状态下，他对“星轨七式”总纲的理解，对星辉与月华融合的感悟，也在悄然加深。
那式自行推衍的“星涡流痕”，在他脑海中不断衍化出更多的变化轨迹，或如流星急坠，或如星云漫卷，或如漩涡吞噬，虽大多仍是雏形，却已展现出无限可能。
他隐隐感觉到，若能将这些感悟彻底融会贯通，或许能在“星轨七式”的基础上，走出一条独属于自己的道路。
期间，苏晚晴来过几次，每次都只是静静地站在石室外，感知到他平稳且不断攀升的气息，便会悄然离去，留下一瓶品质上乘的丹药或是一些北境特产的、有助于稳固根基的灵果。
两人交流不多，但一种无言的默契已然形成。一个潜心恢复，一个负责警戒与资源。
如此过了七日。
陈默再次睁开眼时，眸中清光内敛，周身气息圆融饱满，不仅伤势尽复，修为更是彻底稳固在了炼气九层巅峰，只差一个契机，便能尝试冲击那筑基之境。更重要的是，他的经脉与肉身经过此番淬炼，强度远超同阶，为未来的修行打下了更坚实的基础。
他走出石室，发现苏晚晴正坐在厅堂的石桌前，面前摊开着一张北境的详细地图，以及几枚闪烁着微光的玉简。她眉头微蹙，似乎在思索着什么。
“恢复了？”听到脚步声，她抬起头，目光在陈默身上一扫，眼中闪过一丝讶异。她能感觉到，陈默不仅伤势痊愈，整个人的精气神似乎都发生了一种蜕变，更加沉凝，也更加深不可测。
“嗯，多谢。”陈默点头，在她对面坐下，目光落在地图上，“外面情况如何？”
苏晚晴将一枚玉简推到他面前：“情况不太妙。凌尘似乎动了真怒，以搜寻逃犯为名，加派了大量人手封锁北境通往各处的要道，尤其是通往中原和坠龙涧的方向。盘查极严，甚至有筑基修士坐镇。”
陈默神识沉入玉简，里面详细记录了各处关隘的守备力量与巡逻规律，显然是苏晚晴动用了镇北侯府残留的暗线收集来的情报。
“此外，”苏晚晴语气凝重了几分，“据可靠消息，乙木钥并未被任何一方得手。它在最后一次出现后，便彻底失去了踪迹，仿佛凭空消失了一般。如今各方势力都像无头苍蝇一样在北境和沼泽边缘乱转，冲突时有发生。”
陈默沉吟片刻：“消失？是自行隐匿，还是……被人以特殊手段收走了？”
“都有可能。”苏晚晴指向地图上黑风沼泽与北境交界的一片区域，“最后的气息，是在这片区域消散的。那里地形复杂，遍布着许多上古时期遗留的残阵和空间裂隙，乙木钥遁入其中任何一处，都难以追踪。”
她顿了顿，看向陈默：“我们现在有两个选择。第一，趁凌尘注意力被乙木钥吸引，想办法突破封锁，离开北境，从长计议。第二，留下来，伺机而动。乙木钥关乎重大，绝不能落入凌尘之手。”
陈默没有立刻回答。离开，确实更安全，可以避开眼下锋芒。但正如苏晚晴所说，乙木钥至关重要，是阻止凌尘计划的关键一环。就此放弃，于心不甘，也可能会让之前的努力付诸东流。
“你的伤势，如何了？”陈默反问道。他知道苏晚晴之前动用了损伤本源的秘法。
苏晚晴神色平静：“已无大碍，只是损耗的元气需要时间弥补。”
陈默点了点头，目光再次落在地图上那片交界区域，手指轻轻敲击着石桌桌面，这是他陷入深思时的习惯性动作。
“我们留下来。”片刻后，他做出了决定，语气坚定，“凌尘布下天罗地网，看似严密，但也意味着他的力量被分散。灯下黑，他未必会想到我们还敢留在北境，更想不到我们会藏在侯府的别院。”
“至于乙木钥……”陈默眼中闪过一丝锐利的光芒，“既然它消失了，那我们就等它再次出现。或者……主动创造机会，让它出现。”
苏晚晴看着他，清冷的眸子里掠过一丝欣赏。眼前这个男子，早已不是当初流放途中那个狼狈求生的少年了。他的胆识、谋略，以及对局势的判断，都让她看到了更多逆天改命的可能。
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