王澈摇摇头，一时竟不知从何说起。
他沉吟片刻，将方才在巷中无意间听到的李崇晦与邓蝉的对话，以及他与李崇晦那略显尴尬的照面，一五一十地说了出来。
等他说完，程恬沉默了半晌，才轻轻开口：“其实我也有所预感。这回陛下对田令侃留了情面，未下杀手。所以对邓蝉这等功劳，他更不愿大肆张扬，以免节外生枝，或惹来非议。
“在事情发生之前，谁也不能预料所有的变数，就比如我们当初决定不再苦等机会，及时交出证据，扳倒田党。如今计划顺利了，田党倒了，朝野称快，可没想到，田令侃竟能不死，连事后论功行赏，也变得如此艰难。”
局势不尽如人意，程恬即使明白其中曲折，依然对此颇为懊恼。
她料到皇帝未必会下杀手，却也想不到竟是如此轻描淡写地处置，只是发配守陵。
田令侃被贬去守陵，但谁又能保证，他不会在未来的某一天卷土重来。
斩草不除根，终究是隐患。
程恬揉了揉眉心，感叹道：“可惜，陛下的心思如今看来再清楚不过，他喜欢制衡，喜欢留有余地，不愿将事情做绝，更不愿因一个宦官之死，而彻底寒了北司乃至某些依附势力的心，或是引发不可控的连锁反应。”
在皇帝眼中，或许田令侃活着，比死了更有用，既能继续令南衙诸臣感到忌惮，也能给某些人一个知错能改的虚幻希望。
所以他连童内侍那样的人也留了下来，继续留在身边重用，没有掀起彻底的清算。
因为他需要的是一个相对平稳的过渡，而不是玉石俱焚的决裂。
而程恬一时也想不出根除田令侃的方法，陛下的态度摆在那里，若她执意要田令侃死，反而可能引火烧身，甚至将之前的胜利成果都葬送。
王澈看到她眉宇间的疲惫与忧色，心中不忍。
他伸出手，扶住她的肩膀，安抚道：“娘子，别想太多了，至少这一次，我们成功了。田党树倒猢狲散，北司元气大伤，朝野风气也为之一清。”
他目光微冷：“至于田令侃……即便他还活着，也是拔了牙的老虎，只能苟延残喘，困守皇陵，再难有往日风光。况且，北司里那两个蠢货只顾着内斗争权，弄得乌烟瘴气，不得人心。
“他们这般，迟早自作自受，等他们斗得两败俱伤，或是再捅出大篓子，陛下耐心耗尽之时，便是他们倒台之日。到那时，北司下场如何，尚未可知，哪怕有朝一日田令侃真能回来，长安城里也未必有他的位置了。”
程恬的郁结稍稍散开，她点了点头，靠向他一些：“嗯，我知道，能达成眼下的局面已是不易。只是，我曾对邓蝉有过承诺，如今却一时无法兑现，心里同样觉得愧疚，她冒了那么大风险，吃了那么多苦。”
王澈立刻道：“你已尽力为她争取，朝廷封赏之事，非你我所能左右。我想，邓蝉自己也明白，否则不会对李大人说那番话，她既然说了不在意封赏，想必是真心话。她是个明白人，更是个豁达人，你也莫要太过自责懊恼。”
程恬抬起头来，语气坚定：“我知道，但我不会就此放弃，答应她的事，我会继续想办法。明面上的封赏或许不行，但总有别的途径可以补偿。
“李崇晦那边想必也没有放弃，他如今是刑部侍郎，田党经营多年，留下的卷宗线索、未清的余孽定然还有许多，只要继续深挖，总能找到新的突破口，积累更多的资本。到那时，他或许能为邓蝉，也为更多被埋没功劳的人，争得应有的认可。”
见她重新振作，王澈放心了些。
他不愿她再为这些朝堂纷争、封赏不公之事继续劳心费神，但他也知道，劝她彻底放下是不可能的。
他的娘子看似柔和，内里却十分坚韧执着，他既心疼她，又钦佩她这份担当。
王澈目光一转，落在了旁边那两盒被冷落许久的胭脂上。
他松开扶着程恬肩膀的手，转而拿起那两盒胭脂，递到她面前，带着期待的笑容，岔开了话题：“好了，县君大人，咱们先不说这些了，你试试这个？赵锐那小子给我的，说是江南来的上好新货。”
程恬的注意力果然被吸引了过去。
她接过那两只小巧精致的瓷盒，上面的缠枝莲纹清雅别致。
她打开其中一盒的盖子，一股清雅馥郁的香气便飘散出来，里面的膏体质地细腻，颜色是娇嫩的桃红色，正是时下长安流行的醉桃红。
成婚两载，他送过她吃的用的、布料首饰，但送胭脂水粉这类妆点之物，这似乎还是第一次。
她抬眼看向王澈，温柔地笑着，点了点头：“嗯，喜欢，这颜色很好看。赵锐倒是有心了，你可得替我谢谢他。”
见她笑了，王澈心中那块石头终于落地，也跟着笑起来，道：“娘子喜欢就好，那以后我多留意，看到好的再给你买。”
那两盒胭脂被程恬收进了妆匣，与几样素日常用的钗环放在一处。
王澈的目光飘向妆台方向，又很快收回。
这一夜，他躺在床上，脑海中却反复回想着那盒胭脂。
他忽然意识到，自成婚以来，尤其是最初那段拮据的时光，让他节衣缩食惯了，满心想着攒钱置产，让家里宽裕些，别说买胭脂水粉，便是好一点的布料他也舍不得。
后来日子渐好，他俸禄更多，也总想着多攒攒，以备不时之需，或是添置些更实用的家当。
王澈想着让程恬过上好日子，却没认真去想过，“好日子”到底该是什么样。
他把钱粮都交给她打管，给她买过衣料首饰，带她吃过好吃的，但从未像赵锐那般，想着弄些女儿家喜欢的小玩意儿来讨她欢心。
他的娘子聪慧能干，持家有道，在外能周旋于权贵之间，在家能将一切打理得井井有条。
嫁给他以来，她从未抱怨过什么，甚至还将原本不宽裕的家计经营得日渐宽裕，可她却很少像别的妇人那样，为自己添置些华美的衣裳、精致的首饰，或是这些胭脂香粉。
她再明理沉稳，也是个正当韶华的女子，哪有不爱俏的道理，她平日穿戴素净，是性子使然，也是替这个家节省。
王澈回想完，这才恍然意识到，他似乎还是亏待了娘子。
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