腊月二十二,东京无雪。
天阴沉沉的,铅灰色的云层压得很低。
惠济河两岸的枯草在寒风里瑟缩,偶有寒鸦掠过,叫声嘶哑。
一艘快船正逆流而上,船头破开灰浊的水面,激起层层细浪。
船头立着一个人。
他戴着斗笠,压得很低,遮住了大半面容。
玄青色的斗篷在风中猎猎作响,露出内里深色的衣袍。
他身姿挺拔如松,负手而立,目光越过两岸萧索的冬景,望着北方。
那里,是汴京的方向。
赵和庆已经赶了五天的路。
从杭州出发,经秀州、苏州、润州,渡长江,沿运河北上。
昼夜兼程,换马不换人,连暗卫都被他甩在身后。
他本该更早到的。
若不是在润州耽搁了半日。
如今京中风声紧。
他不确定有多少双眼睛正盯着这条水路。
河风吹在脸上,像细碎的冰屑。
他拢了拢斗篷,望着两岸灰败的草色。
从南边一路北上,越往北越冷。
到了这里。
他呵出一口白汽。
零下了吧。
他想起许多年前,自己还住在汴京皇城时候。
那年冬天特别冷,福宁殿炭火总是不够,赵煦裹着厚厚的狐裘,还把手缩在袖子里。
赵煦自己本就体弱,还把自己那件狐裘给了他。
“我不冷。”十几岁的小皇帝说,“庆弟你穿。”
他穿着那件狐裘,站在福宁殿的廊下,看雪落在御花园的梅枝上。
那是他除了师姐、老爷子和老太太高滔滔第一次真切地感到,这座皇城里,有这么一个人,是他的亲人。
如今,这个人有危险。
赵和庆收回思绪,目光重新落向河面。
前方就是惠济河与汴河的交汇处了。
河道在这里骤然开阔,水流也缓了下来。
两岸是疏疏落落的民宅,炊烟袅袅,在这铅灰色的天幕下显得格外温吞。
就在两河交汇处,泊着一艘乌篷船。
不大,不起眼,船篷上的竹篾有些旧了。
船头坐着一个老者,穿着寻常的青布棉袍,头戴斗笠,垂着面纱,看不清面容。
他就那么静静地坐着,手里捏着一根钓竿,鱼线垂入水中,一动不动。
像任何一个在寒冬里垂钓的寻常老叟。
赵和庆却一眼认出了他。
梁从政。
赵和庆的唇角微微扬起。
船越来越近。
那老叟放下钓竿,缓缓起身。
他摘下斗笠,露出白面无须的面庞。
年过五旬,鬓边已见霜色,眉眼却仍清朗,目光沉静如古井。
他站在船头,负手而立,没有行礼,只是静静望着那道越来越近的玄青色身影。
赵和庆足尖轻点船舷,身形如一只掠水的飞燕,横越数丈河面,稳稳落在乌篷船头。
船身纹丝不动。
二人相距三尺,相对而立。
寒风掠过河面,吹动两人的衣袂。
赵和庆先动了。
他退后半步,双手抱拳。
“梁大伴。”
这一声“大伴”,是宫里的旧称。
幼时他与赵煦,都这样唤梁从政。
梁从政也动了。
他侧身,不受赵和庆全礼,同时躬身还礼。
“殿下。”
“老奴恭迎殿下回京。”
没有客套寒暄,没有多余的话。
赵和庆直起身,望着这位看着他和赵煦长大的老宦官。
当年那个四十出头、正值壮年的内侍押班,如今鬓边已白了大半。
可那双眼睛,依然沉静如渊。
“怎么是梁大伴亲自来接?”赵和庆问。
梁从政没有立刻答话。
他只是微微侧身,让出船舱入口。
“殿下,外头冷。舱里说。”
赵和庆看了他一眼,没有追问,弯腰进了船舱。
舱里不大,却收拾得整洁。
矮几上置着一只红泥小火炉,炭火正旺,铫子里的水咕嘟咕嘟冒着热气。
一旁小碟里盛着几块云片糕、一碟松子糖。
赵和庆在矮几旁坐下。
梁从政没有落座。
他站在舱口,背对寒风,像是在替他把守那道门。
“梁大伴,”赵和庆开门见山,“京中局势如何?”
梁从政沉默了一瞬。
只是一瞬。
“殿下,”他开口,声音平稳。
“老奴只能说,如今京中风声很紧。”
风声很紧。
这是内廷常用的说法,可以指任何事情。
从有人图谋不轨,到只是圣心不悦。
赵和庆看着他。
“梁大伴,”
他的声音不高,却一字一顿,“官家可安好?”
梁从政又沉默了。
这一次沉默更长。
赵和庆的心往下沉了一分。
“殿下,”梁从政终于开口,“官家他……”
他顿了顿,那眼中掠过一丝复杂的情绪。
“官家他,一切安泰。”
赵和庆看着他,没有说话。
梁从政垂下眼帘。
“老奴只能告诉殿下,如今宫中情形,有些……微妙。
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