脚步声在走廊里急促回荡。陈序拉着顾梦依转过一个拐角，身后传来保镖的喊声：“在那边！堵住他们！”
宴会厅的混乱已经蔓延到整个公馆。宾客被集中在主厅，由部分保镖看守，唐绍钧则带着主力追捕逃跑者。此刻的公馆像一座被惊醒的蜂巢，每一处都涌动着危险。
陈序记得唐公馆的布局。从这条走廊往前二十米，左转是通往地下室的楼梯。但楼梯口肯定有人把守。他停下脚步，环顾四周。
“这边。”顾梦依指向一扇虚掩的门。
那是间储藏室，里面堆满清洁用具和备用桌椅。两人闪身进去，轻轻关上门。门外脚步声跑过，渐渐远去。
“不能硬闯。”陈序喘息着说，“楼梯口至少有三个人。”
顾梦依在黑暗中摸索，手指触到墙壁上的电灯开关，但没有按下去。她低声说：“还记得图纸吗？除了主楼梯，应该还有别的路。”
陈序在脑海中调出唐公馆的平面图。主楼三层，地下室一层，副楼在西北侧，中间有连廊相通。按照战时建筑的习惯，这种规模的公馆通常会设计备用通道。
父亲那本笔记本。
陈序突然想起，笔记本后半部分有几页关于海城建筑特色的笔记，其中提到唐公馆的前身——民国二十年初建时，主人是位军阀，出于安全考虑，在主体建筑中设置了多处隐蔽通道。
他当时以为只是普通的背景资料，现在想来，父亲可能在为今天做准备。
“煤堆。”陈序脱口而出，“父亲笔记里提到，唐公馆的锅炉房煤堆下方，有条战时应急通道，直通副楼地下室。”
顾梦依立即问：“入口具体位置？”
“笔记没说细节，只说是‘煤堆下三尺，有活板门’。”陈序回忆着，“我们需要到锅炉房，挪开煤堆。”
但锅炉房在地下室，而他们现在被困在一楼。
走廊外又传来脚步声，这次更近了。有人开始挨个房间搜查。
“走。”陈序推开储藏室另一侧的小门，那是通往厨房的后道。
厨房里空无一人，厨师和帮工都被集中到宴会厅去了。灶台上的火还烧着，炖锅咕嘟作响。两人穿过厨房，从后门进入后院。
冬夜的寒气扑面而来。院子里没有灯，只有主楼窗户透出的光亮。远处传来狗吠声——唐公馆养了两条狼狗，平时拴在后院角落。
陈序拉着顾梦依贴着墙根移动。锅炉房在院子东侧，那栋独立的砖房。从厨房后门过去大约三十米，中间要经过一片开阔地。
“看。”顾梦依压低声音。
锅炉房门口站着两个人影，手里的烟头在黑暗中忽明忽暗。那是保镖。
两人躲在墙角阴影里。陈序快速观察四周，看到墙角堆着几个空木箱。“绕过去。从后面窗户进。”
他们沿着墙根慢慢挪动，每一步都小心翼翼。木箱堆在锅炉房侧后方，叠起来大约一人高。陈序先爬上去，伸手拉顾梦依。
窗户是老式的木格窗，里面插着插销。陈序从头上取下发簪——还是老胡给的那套工具——插入窗缝，轻轻拨动。
插销松开了。他推开窗户，先跳进去，然后接应顾梦依。
锅炉房里很暗，只有炉膛里透出的红光。煤堆在墙角，像座黑色的小山。空气里弥漫着煤灰和铁锈的味道。
陈序立即开始搬煤。顾梦依守在门口监听外面的动静。
煤块又黑又重，陈序的伤口在用力时传来撕裂般的疼痛。但他没有停手，一捧一捧地将煤挪开。煤灰飞扬，呛得他直咳嗽。
“快点。”顾梦依轻声催促，“外面的人好像在说话，可能要进来查看。”
陈序加快速度。煤堆被挖开一个坑，露出下面的水泥地面。他用手指敲击，在靠近墙根的位置，听到了空洞的回声。
就是这里。
他用手扒开剩余的煤块，果然看见一块边长约六十公分的方形木板，边缘有金属包边。木板上有个铁环，已经锈迹斑斑。
陈序抓住铁环用力拉。木板纹丝不动，显然很久没打开过了。
“帮我。”他低声道。
顾梦依过来，两人一起用力。木板发出一声刺耳的摩擦声，缓缓向上开启，露出下方黑洞洞的洞口。一股潮湿的霉味涌上来。
洞口有向下的铁梯，深不见底。
就在这时，锅炉房外传来敲门声：“老李？在里面吗？”
是保镖的声音。
陈序和顾梦依对视一眼，迅速作出决定。陈序指指洞口，示意顾梦依先下。顾梦依摇头，指指门外，用口型说：“一起。”
敲门声更重了：“开门！检查！”
陈序不再犹豫，率先爬下铁梯。顾梦依紧随其后，在下去之前，她用力将煤堆旁的铁锹踢倒，制造出有人匆忙离开的假象。
两人下到通道底部，陈序伸手将活板门拉上。就在门板合拢的瞬间，他们听见锅炉房门被踹开的声音。
通道里一片漆黑。陈序摸出随身携带的小手电筒，按下开关。光束照亮了前方的隧道——宽约一米，高约一米八，墙壁是粗糙的水泥面，地面有积水。
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