疼痛。
后颈有被烙铁烙下似的剧烈灼烧感，意识像失去士气的军队般急遽溃散。
哗啦——白谦之像溺水的小动物一样在浴桶里挣扎。
“咳咳咳咳……”
费劲把变成一盘散沙的意识聚起来，白谦之愣神地去摸已经不再感到疼痛的后颈。
胸口泛起不适感。
失去意识的那一瞬间，白谦之有种某些东西被夺走的讨厌感觉。相似的经历在魔法之神的梦境里还发生过两次，他本以为那只是受到了魔法的影响，并未放在心上。现在看来并没有那么简单。
有什么事正在自己身上发生——就算如此，他目前还没察觉到身体有什么不协调的地方。
等仓库的事告一段落后，去找人问问吧。
“呀吼~里面是谁呀？”
正这么思考着，某只宠物猫的声音从门另一边传了过来。
“是我，等等吧。”
“是白谦之呀。那柯可萝就不客气啦☆”
“麻烦你给我客气点！”
“哼，是团长的话就会邀请柯可萝一起。”
门后被训斥的柯可萝发出不满的嘀咕。
“和我一起跟和苍一起是两码事你这糊涂猫！”
“柯可萝又觉得没区别。”
“我觉得有！”
“白谦之小气鬼。”
这是小气的问题吗？白谦之抓狂地砸着水面。稍微犹豫后他决定不再继续泡下去了。一方面是怕会再度失去意识导致呛水，另一方面是门外站着柯可萝这家伙，怎么想都安不下心。
“我洗好了。”
白谦之打开门，抱着浴袍的柯可萝立马贴了上来。
“白谦之身上好暖和~好好闻~快摸摸头~”
“不行，赶紧进去。”
白谦之把这块会说话的牛皮糖从身上扯下来，扔进浴室后干脆关门。回到房间前他路过餐厅，剧团成员们正围着壁炉办茶会。
“您在看什么呢？去壁炉边上烘干头发吧。”
青从背后叫他。
“哦……嗯。”
白谦之跟着青来到壁炉面前，苍正在给剧团中年纪稍小的几个少女念故事书。内容还刚好关于勇者，小家伙们摆着兴奋的脸色，听得认真。
也对。她们都是失去故乡和家人，因此才会被剧团收养，和剧团一起漂泊的孩子。故事中强大又温柔的勇者，对她们来说当然是安全感的代名词。
反正也没事做，白谦之坐下后也稍微听了一段。
故事讲述的是距今千余年前的勇者时代中期，三位勇者讨伐盘踞于湖中的巨大水怪的故事。情节老套不说，勇者们的人设也是一如既往连树上的小猫都会特地去解救的老好人。这种面向孩子的童话故事贵在不会产生让人胃疼的情感纠葛和背叛桥段，倒挺适合当做茶间读物。
“就这样，勇者们惩罚了做坏事的贵族，继续向大湖前进——好了，今晚就念到这里吧。”
苍一停下来，少女们的问题就像连珠炮一样冒出来
“团长，之后被欺负的穷人们会过上好日子吗？”文静的鸠翼族少女问。
“团长，那个，喜欢勇者大人的那个姑娘之后怎么样了呢？”害羞的人族少女扭捏地问。
“团长团长，勇者们打败怪物之后还会到处去做好事吗？”兴奋地挥舞着手脚的狼人少女问。
“勇者们的做法对村子来说是件好事吗。”青居然也问了个问题。
“你们啊。”
苍对少女们露出无奈的宠溺笑脸，抬头和白谦之对上视线。
“恩人，您刚才也在听吗？”
“嘛……算是吧。”
“如果是恩人会怎么想呢？对于这几个孩子的问题。”
“这个嘛。”
白谦之抱起手，少女们的目光纷纷投来。
“第一，照我个人的看法，村子里的穷人们不会过得更好。这三个勇者只是把贵族揍了一顿却并没有在实质意义上带来什么特别的改变，压榨穷人的贵族没有被赶出村庄，穷人们也没有得到自保的能力。我猜过不了多久一切就会复原。”
“是这样吗。”
鸠翼族少女若有所思地微微点头。
“第二，我对恋爱什么的不太在行……但那个用剑的勇者好像很爱出风头。农家女孩想追上他的步伐恐怕很难，就算在一起恐怕也会被忽视，我觉得没有结果反而更好。”
“欸，是这样喔……”人族少女仿佛遭受打击。白谦之有点不好意思地轻咳。
“咳咳，由我这种阴暗的家伙来回答似乎会打击到孩子们，还是算了吧。”
“没关系，您可以继续说。”
“真的要我继续说吗……”
“嗯！您继续说吧！”狼人少女摇着尾巴，似乎很期待白谦之口中那些不同于常人的答案。
既然孩子都这么说了，白谦之只好继续答话：“关于你的这个问题嘛，我觉得这三个勇者打败湖里的怪物后还会继续去做好事。因为勇者这种人只要还能挥动剑刃，就肯定会去帮助和保护别人。只要还有人需要勇者，他们就一定会赶过去。”
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