怒涛如山，暴雨如瀑，天地间仿佛只剩下狂暴的风声、雷声和海水撞击船舷发出的恐怖轰鸣。“靖海”号如同醉汉，在几十尺高的浪峰和深谷间疯狂颠簸，龙骨发出不堪重负的呻吟。甲板上早已无法站人，所有非必要的水兵都已撤回船舱或抓紧固定物，只有了望哨和掌舵的老水手，用绳索将自己死死绑在岗位上，与风浪和晕眩搏斗。
严振武也被迫退入舰桥内侧，透过被雨水不断冲刷的琉璃窗，死死盯着前方。视线差到了极点，只能凭借偶尔划过天际的闪电，才能勉强捕捉到远处那艘同样在滔天白浪中挣扎的帆船黑影。它像一片倔强的树叶，似乎随时会被巨浪吞噬，却又顽强地浮起，继续朝着东南方向那更加深邃黑暗的海域亡命冲刺。
“提督！不能再追了！前面浪更大，是风暴眼的方向！我们的船太大了，再追下去，就算不翻，船体也可能受损严重！” 浑身湿透、脸色发青的大副死死抓着扶手，嘶声劝阻。
严振武牙关紧咬，目光如同烧红的烙铁。追，风险巨大，可能船毁人亡；不追，安郡王就可能永远消失在茫茫大海，龙渊阁的核心秘密、“星路”之图、乃至未来无穷的后患……
就在这时，一名绑在主桅半腰了望台上的水兵，用尽全身力气朝着舰桥方向发出嘶哑的呼喊，声音断断续续被狂风撕碎：“前方……船……降速……好像……有人落水？还是……受损？”
严振武精神一振！难道是那艘船终于支撑不住这地狱般的海况，出问题了？
“命令舵手，稳住航向，保持目视距离！所有炮手准备，一旦能见度稍好，目标敌船帆缆！” 严振武抓住一线希望。敌船若真受损降速，就是天赐良机！
或许是老天爷终于开了一次眼，或许是那艘帆船真的到了极限。就在“靖海”号咬牙又追出数里后，前方的风雨竟诡异地减弱了些许，虽然海浪依旧滔天，但能见度有所改善。闪电再次亮起时，可以清晰看到，前方那艘帆船的后桅已经折断，歪斜地耷拉着，船身有明显的破损，航速大减，在海浪中艰难地维持着方向，但显然已经力不从心。
更令人心惊的是，在那帆船破损的船舷附近，海面上似乎漂浮着一些杂物，还有……几个人影在冰冷的海水中沉浮挣扎！
“敌船受损严重！正在弃船或有人落水！” 了望哨确认了情况。
机会！千载难逢的机会！
“传令！放下两条救生艇，准备接舷跳帮！目标，擒拿敌船所有活口，尤其是身份高贵者！‘靖海’号保持距离，用侧舷炮进行威慑性射击，封锁其逃窜路线，但不要击沉！” 严振武当机立断。风暴尚未完全过去，放下小艇风险极大，但此刻已是擒拿疑犯的最佳时机！
命令迅速执行。两条坚固的救生艇在狂风巨浪中被放下，每艇搭载十名最精锐、最擅长水性和接舷战的水师勇士，由两名最悍勇的百户率领。小艇如同两片真正的树叶，瞬间被海浪抛上抛下，险象环生，但水手们拼尽全力操控，朝着那艘挣扎的帆船靠拢。
与此同时，“靖海”号调整角度，右舷炮口对准帆船前方海域，进行了一轮警告性齐射。炮弹落在帆船前方不远处，激起的水柱几乎要将它淹没，威慑之意不言而喻。
那艘破损的帆船上似乎更加慌乱，有人朝小艇方向射箭，但力道准头在风浪中大打折扣。还有人似乎想点燃什么，但很快被同伴制止——在这样的大海中，一旦船只彻底起火，所有人都得葬身鱼腹。
两条小艇终于险之又险地贴近了帆船。水师勇士们抛出钩索，冒着稀落的箭矢和杂物，如同猿猴般攀上湿滑摇晃的敌船甲板。短促而激烈的白刃战在狭窄摇晃的甲板上爆发，但敌船上的抵抗者显然已是强弩之末，加之船体破损、人心惶惶，很快便被水师勇士分割压制。
严振武在“靖海”号上紧张地注视着。他看到水师勇士们迅速控制了甲板，然后分成两队，一队肃清残余抵抗，另一队则冲向了船舱。
时间一分一秒过去，每一息都显得格外漫长。风雨似乎又在重新加剧。
终于，一名百户出现在破损的船舱口，朝着“靖海”号方向用力挥舞着一面红色的小旗——这是事先约定的“发现重要目标”信号！紧接着，几名水兵从舱内抬出了一个裹着厚毯、似乎昏迷不醒的人，那人腿上缠着厚厚的、已被血水浸透的绷带！
是安郡王夜昀！他真的在这条船上！而且伤势沉重，已然昏迷！
“得手了！快！把人接过来！准备撤离！” 严振武狠狠一拳捶在窗框上，兴奋之情溢于言表。
水师勇士们迅速将昏迷的夜昀以及另外几名看似头目的人物（包括一名试图反抗被制服的船主模样的人）转移到小艇上，同时快速搜查了船舱，带出了一些看起来重要的文书箱匣。
然而，就在两条小艇载着俘虏和战利品，开始艰难地脱离破损帆船，准备返回“靖海”号时，异变再生！
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