冰冷、锈蚀的金属横档，透过外骨骼手套的防护层，依旧传来刺骨的寒意与粗糙的摩擦感。凯勒布打头，每一次向上攀爬都伴随着关节处伺服电机生涩的嗡鸣和金属结构承受重量的细微呻吟。他动作沉稳，刻意放慢节奏，为身后的林婉和沈岩留出足够的反应空间。照明棒被他固定在肩甲上，惨白的光柱在垂直的黑暗竖井中切割出一道有限的视野，照亮了前方锈迹斑斑、时断时续的爬梯，以及岩壁上那些不祥的、如同玻璃般光滑的“凝滞带”。
林婉紧随其后。她的动作比凯勒布更加僵硬，部分依靠外骨骼的简易助力，部分依靠意志力驱动着依旧虚弱的身体。她的左手戴着手套，但手套下的银灰色光芒透过织物，映出隐约的光晕。她没有看眼前的爬梯，而是闭着眼睛，仅凭右手与岩壁的接触和那微弱的规则感知，在意识中勾勒着一条扭曲、断续、却相对“安全”的路径。她的呼吸很轻，眉头紧锁，全部心神都沉浸在对抗那无处不在的、来自“凝滞带”的、如同深海压力的规则干扰中。
沈岩殿后。他的外骨骼出力调得比凯勒布更低，以减少对尚未完全愈合的背部伤口的压力。他咬紧牙关，忍受着每一次发力时肌肉的酸痛和骨骼的抗议，目光死死锁定上方的林婉，随时准备应对任何突发状况。合金砍刀背在身后，在这个环境中用处不大，但能带来一丝心理上的安全感。
寂静。除了攀爬的声响和他们自己的呼吸心跳，竖井内只剩下那股自下而上、持续不断的微弱气流声，以及……一种难以言喻的、仿佛有无数声音被捂住了嘴在同时低语的**背景压力感**。那不是真正的声音，而是规则层面的“信息淤积”带来的精神压迫。
他们已经向上攀爬了大约十五米，越过了最初几段相对完好的爬梯。前方，林婉指示的第一处“薄弱脉络”入口——那片有着大片水渍、岩壁颜色略深的区域——就在头顶两米处。
“停。”林婉的声音通过简易通讯器传来，微弱但清晰。
凯勒布立刻停下，单手牢牢抓住横档，身体紧贴岩壁。沈岩也随即稳住。
“前面……规则密度……急剧升高……”林婉喘息着，似乎在调整感知，“‘脉络’就在……这片水渍后面……但入口处……‘淤积’很厚……需要……小心通过……不要直视……水渍中心……不要……长时间……停留……”
凯勒布抬头看向那片水渍。在照明棒的光线下，暗色的水痕蜿蜒，边缘有些许反光。乍看之下并无特别。但当他凝神看去时，一种轻微的眩晕感突然袭来，仿佛那水渍的纹路在缓缓蠕动，要将他视线吸进去。他立刻移开目光，心中凛然。
“收到。我先过。”凯勒布低声道，调整了一下外骨骼的抓握模式，让机械爪的力度更均匀。他没有直接爬向水渍区域的正前方，而是按照林婉之前感知到的“脉络”走向，向右侧横移了两格爬梯，然后向上。
当他的一只手即将探入水渍区域上方的阴影时，异样的感觉骤然降临。
首先是温度。一股突如其来的、毫无道理的**冰冷**，并非物理上的低温，而是直接作用于意识层面的、仿佛灵魂被投入冰窟的寒意。紧接着，耳朵里（或者说意识里）响起了极其模糊、混杂的**絮语**，听不清内容，只有破碎的音节和混乱的情绪基调——恐惧、绝望、茫然、还有一丝诡异的……渴望？同时，视野边缘开始出现细微的、雪花般的闪烁和扭曲，岩壁和爬梯的轮廓似乎变得有些不真实。
“规则侵蚀……开始了……”凯勒布心中默念，强忍着不适，加快了动作，迅速将身体向上拉，想要快速通过这片区域。
然而，就在他大半个身体没入水渍上方阴影的瞬间，那混乱的絮语陡然变得“清晰”了一些！一个带着浓重回音、分不清男女老幼的声音碎片，猛地撞入他的脑海：
**“……为什么……丢下我们……”**
同时，他眼前恍惚闪过一个画面：一双在黑暗中骤然睁开的、布满血丝、充满怨恨的眼睛！画面一闪而逝，却带来了强烈的心悸和寒意。
凯勒布身体一僵，差点松手。他用力咬了下舌尖，剧痛带来一丝清明，外骨骼的机械爪死死扣住横档。他不敢停留，拼尽全力向上爬，终于彻底脱离了那片水渍阴影覆盖的范围。
那股寒意和絮语如同潮水般退去，但残留的精神不适感依旧萦绕。他喘着粗气，停在稍高处一个相对稳固的位置，回头向下看。
“林婉，到你了。注意，里面有精神干扰。”他提醒道。
林婉点了点头。她没有像凯勒布那样快速通过，而是停在“脉络”入口边缘，再次闭上眼睛，左手的银灰色光芒稍微明亮了一丝。她似乎在主动“接触”和“解析”那片区域的规则结构，寻找干扰最小的通过方式。
几秒后，她睁开眼，淡银色的眼眸在昏暗中似乎看透了什么。她没有横移，而是直接沿着凯勒布刚才的路径向上，但在身体进入阴影的刹那，她的左手微微抬起，指尖对着那片水渍中心虚点了一下。
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