魏工安静地听着。他知道，老人正在说的，是沈岩档案里那条唯一的记录——“七岁那年，父亲带他回过一次老家”。
“那孩子在槐树下站了一下午。”老人的声音缓慢而遥远，“不说话，也不哭。就那么站着，盯着远处他爸离开的方向。村里人路过，跟他说话，他不理。给他吃的，他不接。就那么站着，像棵小树苗似的。”
“太阳快落山的时候，我去了。”老人低下头，看着自己布满老茧的手，“我问他：‘你叫什么名字？’”
“他说：‘沈岩。’”
“就这两个字。然后他转过头，看了我一眼。”
老人的声音停住了。
灯泡的嗡鸣声变得格外清晰。油灯的火焰依然纹丝不动。
“那一看，我就知道这孩子不一样了。”老人缓缓说，“他眼睛里，有东西。不是那种刚死了娘的孩子的眼神——那种眼神我见过，村里死过人，孩子我见过不少。他那眼神里，除了难过，还有……别的。像是能看见我看不见的东西。”
魏工的指尖压在膝盖上，一动不动。
他想起苏暮。想起那个在废弃地铁站里独自摸索的少年。想起他感知中那盏从未熄灭的“灯”。
七岁。又是七岁。
「宿主。」K-Ω的“声音”极其轻微，「他在描述沈岩第一次规则觉醒的瞬间。不是能力爆发，不是污染入侵——只是‘眼睛里有别的东西’。那是最原初的、未被污染的感知能力的显现。」
“那天晚上，他住在我这。”老人继续说，“他爸把他丢下就走了，我这老光棍，一辈子没带过孩子，也不知道该怎么带。我就让他睡在那张竹床上——喏，就是那边那张。”
魏工顺着他的目光看去，墙角确实有一张老旧的竹床，落满灰尘，但轮廓依稀可辨。
“半夜，我听见他在哭。”老人的声音低了下去，“不是大声哭，是那种闷在被子里、怕人听见的哭。我起来看他，他背对着我，肩膀一抖一抖的。我没叫他，也没安慰他。我不知道该说什么。我就坐在门槛上，抽了一夜的烟。”
“天亮的时候，他不哭了。他从竹床上爬起来，走到我面前，从口袋里掏出一个东西，递给我看。”
魏工的呼吸屏住了。
“那是一块石头。”老人说，“不大，刚好能握在手里。他说，这是他娘留给他的。他娘走之前那天晚上，塞在他手里的，让他握紧了，别松开。”
那枚石头。
沈岩七岁那年握过的、唯一没有被污染和监控侵蚀的、纯粹的“童年遗物”。
“他让我替他收着。”老人抬起眼睛，看着魏工，“他说，他要走了，不知道什么时候能再回来。这东西放他那里，怕弄丢了。放我这里，等他将来有一天回来，再还给他。”
“我等了十九年。”
堂屋里，那盏油灯的火焰，终于轻轻摇曳了一下。
魏工没有问“石头在哪里”。他知道，如果老人愿意给，他会主动给。
老人也确实没有给。他只是安静地坐着，像一尊被时间遗忘的雕像。
“你不问我要？”老人突然说，嘴角又浮起那丝极淡的笑意。
“您会给的时候，自然会给我。”魏工说，“不会给的时候，我问也没用。”
老人点了点头，像是在确认某个他一直等待的答案。
“你比你那个同事，更沉得住气。”他说，“他小时候，话少，但眼睛里全是火。你眼睛里没火，但有别的东西——你扛过事，而且扛过来了。”
魏工没有回答。他不知道该怎么解释自己过去那些年被规则污染折磨的日日夜夜，不知道该怎么解释与K-Ω共生的代价与收获。
「宿主，本系统需要提醒：外部时间已过去约四十分钟。播种者的扫视周期经过计算，此时应已覆盖此区域至少三次。但本系统未检测到任何扫视信号进入沈家坳范围。」
“嗯？”
「沈家坳的规则场，存在某种‘遮蔽’或‘折射’效应。播种者的扫视信号在接触这片土地边缘时，会被……‘滑开’。不是阻挡，不是反射，而是被引导到其他方向。就像水流遇到光滑的石头，自然而然绕过去。」
魏工微微一震。
这片被“揉过”的土地，不仅能存储记忆，还能**屏蔽播种者的扫视**。
老人突然开口：“你那个东西在跟你说什么？是不是说，这里外面那些‘眼睛’，看不到里面？”
魏工这一次没有隐瞒：“是。”
“那就对了。”老人端起茶壶，给自己和魏工各倒了一杯茶。茶已经凉透，但他不在意，魏工也不在意。
“这地方，我爷爷的爷爷就开始‘收拾’。”老人说，双手捧着茶杯，目光落在杯里晃动的茶汤上，“一代一代，像揉面似的，一点一点地揉。那些‘眼睛’想往里面看，看不见。那些‘脏东西’想往里面钻，进不来。这方圆五里地，是沈家守了不知道多少年的地方。”
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