时间在洞窟中仿佛凝固，又被那凄厉的千魂尖啸撕裂。
釉彩师手中那枚浑浊彩球，承载着九百九十九份被强行攫取的痛苦灵魂“色彩”，如同缓慢降落的死亡太阳，罩向被钉在剑炉壁上的欧冶老人。影十九纯黑的眼眸锁定王一凡，周身阴影如活物般流淌，封死了所有可能干扰仪式的路径。
王一凡动了。
他没有冲向欧彩师，也没有试图绕过影十九。在绝境面前，他的思维反而进入一种冰晶般剔透的冷静。他手中仅存的几张“心源纸”同时飞出，却不是攻击任何人！
第一张纸，在空中自行折叠、燃烧，化作一只翼展不过尺余、却拖曳着纯净白焰尾迹的朱雀虚影，发出一声清越唳鸣，直扑那枚下落的“千魂釉彩”！朱雀虚影体型与釉彩球相比渺小如萤火，但其上承载的，是王一凡对“火”之净化本质的领悟，以及胸中那缕源自石爷爷、代表“守护”与“传承”的纯白心火！
“嗤——！”
白焰朱雀撞入浑浊彩球，没有爆炸，而是如同一点火星落入油海。彩球内部九百九十九份痛苦灵魂的嘶嚎骤然放大、混乱！它们被强行扭曲、染色的过程中，并非所有“色彩”都心甘情愿！那一点纯净的、代表着“文明之火不灭”、“灵魂本真不污”的白焰，像是一道拷问，一次唤醒，瞬间点燃了其中部分残存的本我意识与反抗意志！
彩球下落的轨迹猛然一滞，表面疯狂流转的脏彩光芒出现了不协调的闪烁与冲突！它内部开始了微小的“叛乱”！
“找死！”釉彩师陶瓷面具下传出恼怒的闷哼，他不得不分出一部分心神，加大力量压制彩球内部的反抗。
就在这一滞的瞬间，王一凡掷出了第二张“心源纸”。这张纸没有化作任何具象形态，而是在空中无声分解，化作无数肉眼难见的、蕴含着“疏导”、“净化”意念的微光尘埃，飘飘洒洒，落向贯穿欧冶老人身体的那些锈蚀锁链！
这些微光尘埃同样无法立刻摧毁锁链，但它们如同最耐心的清道夫，开始附着在锁链表面的锈迹与污秽上，进行极其缓慢但坚定的“剥离”与“净化”，尤其针对锁链与伤口接触、不断侵蚀生机的最关键节点！
这无法立刻解救欧冶老人，但至少……能延缓他的死亡，减轻他的痛苦，为他争取一线生机！
做完这两件事，王一凡的脸色已经苍白如纸，身形摇摇欲坠，但他眼神依旧锐利如刀，看向了那个一直静立旁观的影十九。
影十九似乎对釉彩师遇到的微小麻烦毫不在意，他的目光始终落在王一凡身上，带着一种研究标本般的冷漠兴趣。“你的‘色彩’……很有趣。比情报中描述的更加复杂。”他缓缓开口，声音毫无波澜，“不仅仅是‘钥匙’，还混合了朱雀的涅盘、某种高位格的守护心火、以及……在景德镇沾染的一丝‘和谐造化’之意？难怪‘斑斓’会失败。你的‘色彩’，已经超出了‘庭院’大多数调色板的认知。”
他微微偏头，仿佛在倾听什么无形的指令，然后继续道：“长老有新的指示。你的‘色彩’变异，提升了你的‘价值’。现在，你有两个选择。”
他伸出苍白的手指：“一，放弃抵抗，自愿成为‘庭院’的‘特殊收藏品’。我们会剥离你的‘钥匙’本质用于‘门’的工程，但会保留你变异的‘色彩’进行深入研究。你可能以另一种形式‘存活’。”
“二，”他手指轻点，王一凡脚下的影子骤然蠕动，化作数十条漆黑冰冷的影蛇，昂首吐信，散发出冻结灵魂的寒意，“我亲自出手，将你‘采摘’。过程会痛苦，且你的‘色彩’可能会在挣扎中受损，价值降低。但结果不变。”
王一凡听着这毫无人性、将自己视为物品的言辞，没有愤怒，只有一种深入骨髓的冰寒。这些所谓的“庭院”、“影蛛”，早已不将自己视作人类，而是高高在上、随意处置“材料”的“艺术家”或“收藏家”。
他没有回答影十九的选择题。他只是缓缓站直身体，擦去嘴角因过度消耗而溢出的鲜血，目光越过影十九，看向后方那仍在与釉彩球内反抗意志搏斗的釉彩师，以及剑炉壁上，胸口白金色光芒跳动得越发剧烈、似乎感应到外界变化而试图做最后挣扎的欧冶老人。
然后，他看向影十九，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种无法言喻的嘲讽与决绝。
“你们这些人……总是喜欢谈‘色彩’，谈‘价值’，谈‘收藏’。”他的声音沙哑，却清晰地在洞窟中回荡，“好像天地万物，众生百态，都不过是你们调色盘上的一抹颜料，展柜里的一件标本。”
他抬起手，手中最后一张“心源纸”无火自燃，却不是攻击，而是在他掌心化作一团温暖、跃动、仿佛汇聚了万家灯火、朗朗书声、田园牧歌、匠人捶打、母亲哼唱……无数平凡而温暖意象的——薪火！
“可你们忘了……”
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