密道狭窄、陡峭、湿滑。
石阶上长满了墨绿色的苔藓，在厉千尘指尖凝聚的微弱灰金光晕照耀下，泛着油腻的光泽。空气浑浊，混杂着霉菌、地下水腥气和一丝若有若无的硫磺味。身后，碎石崩落的轰响和金属傀儡沉重的踏地声越来越近，仿佛死亡的鼓点敲在每个人心头。
“左边！”墨岩被一位青玄宗长老搀扶着，急促喘息，干枯的手指指向前方一处几乎被蛛网般藤蔓完全遮蔽的分岔口，“走左边那条……右边通向一个废弃的‘地火井’，早就塌了，是死路！”
厉千尘毫不犹豫，灰金光刃一闪，斩断藤蔓，率先冲入左侧通道。这条通道更加低矮，需要微微弯腰才能通过。石壁粗糙，不时有冰冷的渗水滴落。他能感觉到脚下的大地在轻微震颤——不仅是追兵造成的，更深处似乎还有某种不稳定的能量在涌动。
“墨岩前辈，这条密道到底通向哪里？”守拙背着昏迷的丹霞，气息有些不稳。他伤势未愈，又强行运功，此刻脸色更白了。
“通往……城西南的老矿坑深处，”墨岩咳嗽着，“那里……曾经是黑山城最早的地脉开采点，后来地气紊乱，发生了好几起矿难，就废弃了……密道是早年地脉监守为了监察地气波动偷偷修的，连夏侯桀都不知道具体入口……”
“矿坑……”厉千尘心中一动。城南的血祭坛，就在老矿坑区域！这或许不是巧合。
“小心头顶！”搀扶墨岩的长老突然低喝。
前方通道顶部，数根尖锐的、如同钟乳石般的暗红色石锥毫无征兆地脱落，带着凄厉的破空声直插而下！石锥表面萦绕着淡淡的黑气，显然被阴煞长期浸染，带有腐蚀性。
厉千尘反应极快，右脚重重踏地！一股浑厚的地气从脚下涌起，在前方形成一道弧形的土黄色气墙。
“噗噗噗！”
石锥刺入气墙，发出沉闷的响声，前进了半尺便力道耗尽，被土行灵气牢牢固定住。
“这些石锥……是人为触发的陷阱！”厉千尘眼神冰冷，地脉印的感知扫过前方通道。果然，在石壁几个不起眼的凹陷处，他发现了微弱的符文残留——是简易的触发式警戒阵法，虽然粗糙，但足以提醒追踪者猎物的方向。
“他们知道这条密道！”守拙脸色一变。
“未必。”厉千尘仔细感知那些符文，“这些阵法很旧了，能量几乎耗尽，应该是很多年前布置的……可能是魂渊刚控制黑山城时，为了封锁所有可能的地下通道而设的。他们未必知道这条密道的具体走向，但肯定在主要岔路都留了预警。”
他挥手震碎石锥，加快速度：“我们得快！他们很快就能定位到触发点的位置！”
一行人不敢停留，在昏暗曲折的密道中发足狂奔。受伤最轻的那位青玄宗长老（姓吴，筑基后期）主动断后，不时向后抛出几张低阶的“迷雾符”或“障目符”，虽然对金丹修士和傀儡效果有限，但至少能稍微延缓追兵的速度，干扰其神识锁定。
又前行了约一炷香时间，前方传来隐隐的水流轰鸣声，空气也变得更加潮湿阴冷。
通道尽头，豁然开朗，出现了一个巨大的地下溶洞。
溶洞高约十丈，宽阔无比，中央是一条湍急汹涌的地下暗河，河水呈浑浊的灰白色，散发着刺骨的寒意和淡淡的腥气。河面宽约五丈，水流湍急，拍打着岸边嶙峋的怪石，发出震耳欲聋的轰鸣。溶洞顶部倒悬着无数奇形怪状的钟乳石，一些散发着惨淡的磷光，勉强照亮了洞穴。
而密道的出口，就在暗河一侧离水面约两丈高的岩壁上。下方是翻滚的河水，对面是湿滑的岩壁，根本没有路。
“没路了？！”吴长老脸色发白。
“不……路在水下。”墨岩指向暗河对岸，在河水冲刷的岩壁底部，隐约可见一个半淹在水中的、黑黢黢的洞口，“看到那个洞口了吗？那是矿坑早期的一条泄水巷道，穿过它，就能进入老矿坑的外围区域……但必须潜水过去，巷道很长，而且不知道里面有没有被塌方堵死。”
潜水？在场几人，除了厉千尘是灵体无碍，其他人都是血肉之躯，且个个带伤。守拙背着丹霞，两位长老搀扶着奄奄一息的墨岩，要带着他们潜过冰冷湍急、不知深浅的暗河，再穿过可能缺氧的水下巷道……
几乎是不可能的任务！
“追兵马上就到。”厉千尘回头，已经能听到密道中传来的、越来越清晰的金属摩擦声和阴冷的灵力波动。幽雾使者恐怕就在后面不远了！
他目光快速扫过溶洞环境，大脑飞速运转。
硬拼？毫无胜算。潜入水下？风险太大，很可能半路就会有人撑不住。
必须另寻他法！
地脉印全力催动，感知如潮水般扩散。暗河的水流走向、溶洞的岩石结构、空气的流动、甚至河底沉积物的分布……无数信息涌入识海。
忽然，他眼神一凝。
在暗河上游约三十丈处，河岸岩壁有一处不自然的“凹陷”，那里的岩石结构格外松散，且有微弱的气流从缝隙中渗出——后面是空的！
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