景耀五年的冬天，如期而至。北风卷着寒意掠过成都平原，吹皱了锦江的水面，也给这座千年古城披上了一层清冷的霜色。
然而，与往年此时弥漫在街巷间的愁云惨雾不同，今年的成都，似乎多了几分难得的安稳气息。
新政的成效，在这个冬天显现出了清晰的模样。得益于“农械监”大力推广的新式曲辕犁和“劝农使”督导的秋播冬藏，加上难得的丰稔，寻常人家的粮囤里，多少都有了垫底的存粮。
“常平仓”在入冬后便开始依律运作，虽因侯和之败消耗巨大，未能大规模平抑所有物价，但至少在关键的口粮上，确保了价格未有如往年般疯涨，贫苦之家借贷度日也多了条活路。而“以工代赈”整修的水利官道，虽主要是为来年打算，但也让不少壮劳力在农闲时挣得了些许口粮钱。
这一切，汇聚成最直观的景象便是：街市之上，虽谈不上繁华热闹，却也不再是往昔那般死气沉沉。行人步履虽急，却少了许多面黄肌瘦、衣不蔽体的凄惶。偶有炊烟袅袅升起，带着粟米熟透的香气，竟让人生出几分暖意。
这一日，天色微阴，诸葛瞻难得有片刻闲暇，未曾摆开仪仗，只着了寻常的便袍，披了件厚实的青色斗篷，信步走上成都街头。他并非漫无目的，而是想亲眼看一看，亲耳听一听，这新政之下的第一个冬天，百姓究竟过得如何。
诸葛瞻走过略显冷清但还算整洁的东市，看了看粮铺外悬挂的、尚算平稳的价牌；他拐入狭窄的里巷，留意着屋檐下堆放的柴火和窗棂上糊窗的厚纸。
几个孩童穿着虽旧却厚实的棉袄，追逐着跑过，笑声清脆，并未被寒风冻住。一位老妪坐在门墩上晒着稀薄的太阳，手里纳着鞋底，神态安宁。
这一切细微之处，如同涓涓细流，汇入诸葛瞻心中，稍稍冲淡了连日来因北方军情、朝堂纷争而积压的沉重。
诸葛瞻知道自己的新政，并非徒劳。或许未能富国强兵到足以立刻克复中原，但至少，让这都城之中的许多人，在这个冬天，免于了冻饿而死的命运。
诸葛瞻驻足于一间冒着腾腾热气的粥铺前，看着店家将一碗碗浓稠的粟米粥递给排队等候的老人和乞丐时，一个苍老而熟悉的声音自身后响起：
“不想卫将军，亦有此雅兴，体察市井风情。”
诸葛瞻蓦然回首，只见光禄大夫谯周，同样身着便服，手持一根竹杖，正站在不远处，神情复杂地看着他，以及那施粥的景象。
诸葛瞻心中微动，面上却露出平和的笑意，拱手为礼：“原来是谯大夫。瞻只是随意走走。大夫亦是出来散步？”
谯周缓缓走近，目光并未看诸葛瞻，而是投向了那领粥的队伍，以及粥铺旁几个玩耍的孩童。他沉默了片刻，才缓缓道：“老朽家中烦闷，出来透透气。顺便看看，这‘新政’之下的冬天，是何光景。”
他的语气依旧平淡，却少了往日朝堂上那般尖锐的锋芒，更像是一种纯粹的观察。
诸葛瞻顺着他的目光看去，轻声道：“民生多艰，纵有些许改善，亦不过是杯水车薪，让更多人能熬过这个冬天罢了。距‘路不拾遗，夜不闭户’的治世，还差得远。”
这时，排队领粥的人群中，一位抱着幼儿的妇人认出了诸葛瞻，去岁赈灾时她曾见过诸葛瞻一眼。
妇人忽然拉着孩子跪下，哽咽着喊道：“多谢诸葛老爷！要不是官府发的粟种、教的沤肥法子，又允俺男人去修渠换米，俺娃……怕是都熬不过去了……”她的话语朴素，却情真意切。
周围的人群一阵骚动，纷纷看向诸葛瞻，目光中充满了好奇与感激。
诸葛瞻连忙上前虚扶：“快快请起！分内之事，何足言谢。能安然过冬便好。”
诸葛瞻示意侍卫帮忙维持秩序，莫要引起拥堵。
谯周在一旁静静地看着这一幕，看着那妇人眼中真切的光，看着周围百姓对诸葛瞻那份发自内心的敬重，他布满皱纹的脸上，神色变幻不定。那并非作伪，而是最底层的民众，用最直接的方式，表达了对一项政策的认可。
良久，待人群稍散，谯周才缓缓开口，声音带着一种难以言喻的感慨：“《管子》有云：‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。往日读之，只觉是道理。今日观之……方知是血泪之言。”
谯周转过头，第一次真正地将目光落在诸葛瞻脸上，那目光中少了审视与批判，多了几分复杂的探究：“减免赋税，以工代赈，推广农械，平抑粮价……这些条陈，看似琐碎，却拳拳到肉，皆击在民生要害之处。卫将军，你推行新政时，可曾想到，其效竟能如此之速？”
诸葛瞻迎着他的目光，坦然道：“瞻岂敢贪天之功。若非天公作美，风调雨顺，纵有良策，亦难为无米之炊。瞻所为者，不过是将这‘天时’之利，借‘新政’之渠，尽可能引灌至干涸之地罢了。若真有些许成效，亦乃陛下洪福，百官协力，万民辛勤所致。”
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