汉中，南郑城内，灯火通明。新平王刘瓒，作为诸葛瞻北上后汉中留守的最高长官，正面对着巨大的沙盘，眉头紧锁。沙盘上，代表蜀汉的赤色小旗与代表晋朝的黑色小旗犬牙交错，形势纷繁复杂。
最新的战报如同雪片般飞来：
西线，霍弋已克陇县、汧县，分兵南下扫荡，兵锋直指陈仓侧后，形势一片大好。
蒋斌、蒋舒血战散关，关虽已克，然前将军蒋舒壮烈殉国的消息，让刘瓒持着战报的手微微颤抖。
大司马诸葛瞻出褒斜道，已据五丈原，但最新急报显示，其部与晋大司马石苞所率精锐遭遇，初战虽稳住阵脚，然石苞兵力占优，后续战况堪忧。
“蒋舒将军……捐躯了……”刘瓒长叹一声，这位宗室亲王虽年轻，但深受诸葛瞻影响，深知责任重大。他目光投向沙盘上散关的位置，又转向五丈原。
“散关虽下，然蒋斌将军兵力折损严重，恐难有力东出威胁陈仓以南，若晋军自长安方向增援，散关恐有反复。”刘瓒沉吟片刻，果断下令，“传令！调集汉中留守兵马五千，即刻沿陈仓道北上，增援散关蒋斌将军，受蒋将军节制！务必巩固散关，并伺机北进，呼应大将军主力！”
“殿下，汉中兵马本就不多，再调五千，若……”有属官担忧道。
刘瓒摆手打断：“大司马与石苞对峙五丈原，霍弋将军兵压陇右，大将军围攻陈仓，此乃决战之势！散关连接汉中与陈仓道，至关重要，不容有失！汉中防务，本王自有安排，速去！”
命令迅速下达。不久，一支五千人的队伍带着补充的军械粮草，离开南郑，沿着崎岖的陈仓道，向北疾行。这股生力军的加入，将为苦战得脱的蒋斌部注入新的活力，也使得陈仓以南的局势，增添了新的变数。
五丈原上，对峙仍在继续，但气氛已与初遇时截然不同。
最初的遭遇战，诸葛瞻凭借超前的战术理念，成功抵挡住了石苞的猛攻，甚至在某些局部反击中略占上风。他指挥若定，利用地形布设疑兵，小股部队频繁夜袭扰敌，展现出了不俗的军事天赋，让晋军前锋吃尽了苦头。
然而，石苞毕竟是久经沙场，征战多年的老将。最初的惊讶过后，他迅速冷静下来，并敏锐地察觉到了诸葛瞻的弱点——战场临机决断和经验，尚欠火候。
诸葛瞻的用兵，更像是在下一盘精心推演过的棋，步骤清晰，章法严谨，但面对石苞这种善于捕捉战机、打法灵活多变的老狐狸，就显得有些刻板和滞后。
几次小规模接触后，石苞开始变招。
他不再寻求正面强攻蜀军坚固的营垒，而是利用兵力优势，派出多支机动部队，不断试探、拉扯蜀军的防线。今天佯攻左翼，明日骚扰右翼，夜间鼓噪而进，拂晓却又偃旗息鼓。他故意露出一些破绽，引诱诸葛瞻出兵。
一次，石苞派出一支千余人部队，伪装成运粮队，从蜀军阵地前不远处的渭水河滩经过，队形散乱，护卫松懈。诸葛瞻麾下几名年轻将领求战心切，认为有机可乘，纷纷请令出击。
诸葛瞻虽觉有些蹊跷，但见战机似乎难得，若能截获这批粮草，对晋军士气将是打击。他斟酌再三，派出一支三千人的步骑混合队伍前往截击。
然而，这支蜀军刚刚离开营垒掩护，进入河滩开阔地，两侧土丘后突然杀出早已埋伏好的晋军骑兵，同时，石苞主力向前压迫，做出攻击蜀军营垒的态势。诸葛瞻担心营垒有失，急令出击部队回撤。结果在回撤途中，遭到晋军骑兵衔尾追击，损失不小，若非营中弩箭齐发掩护，险些被敌人趁势冲入大营。
此战之后，石苞更加肆无忌惮。他利用骑兵优势，开始抄掠蜀军后方的小型粮队和斥候，虽然诸葛瞻加强了护卫，但漫长的补给线从褒斜道出来，总是防不胜防。蜀军的活动空间被一点点压缩，最初的那股锐气，在石苞这种老辣而持续的压迫下，渐渐消磨。
诸葛瞻意识到了问题的严重性。他试图扭转局面，策划了几次反击，但石苞要么避而不战，要么早有准备，反击效果寥寥，反而因为频繁调动兵力，加剧了士卒的疲惫。
“大司马，晋军狡诈，如此下去，我军恐被其困死于此。”一名将领不无忧虑地进言。
诸葛瞻站在望楼上，看着远处晋军营地井然有序的布置和游弋的骑兵，沉默不语。他承认，自己确实小看了这个时代的顶尖名将。一些超前的战术，在石苞这种从尸山血海中杀出来的实战派面前，根本不值一提。
而他陷入了被动，兵力劣势和经验差距开始显现。他需要破局，但石苞就像一张无形的大网，将他牢牢粘在了五丈原上。
陈仓城下，战云密布，杀气冲天。
得到汉中五千生力军补充的蒋斌，与姜维派来接应的大将傅佥所部，在陈仓城南成功会师。汉军旗帜连营十余里，声势大振。
然而，胜利会师的喜悦，很快被巨大的悲痛所冲散。
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