“少将军！箭矢将尽！伤亡过半！”副将满身是血来报。
诸葛尚环顾四周，他麾下两万大军，如今还能战斗的不足八千，且被晋军三面包围，唯一退路是向北——但北方是汉水，退无可退。
一股绝望涌上心头。他想起了前两次被羊祜轻易击败的耻辱，想起了父亲诸葛瞻的教诲，想起了陛下刘璿的期待……
“难道……又要败了？”他喃喃自语。
就在这时，晋军阵后忽然大乱！
一支骑兵如利箭般刺入晋军侧翼！这支骑兵人数不多，约三千骑，但冲锋之势凌厉无比，为首一杆“张”字大旗迎风招展！
“张”字旗？姓张的将领……张遵在合肥，那这是……
“援军！是援军！”汉军将士欢呼起来。
张统率三千骑兵在晋军阵中左冲右突，虽不能击溃数万晋军，却成功搅乱了其阵型。他远远望见被围的诸葛尚，高声喊道：“诸葛少将军！向西北突围！大司马大军已至！”
大司马？父亲来了？！
诸葛尚精神大振，长枪高举：“全军听令！向西北突围！与援军汇合！”
残余汉军爆发出最后的力量，向西北冲杀。晋军阵型被张统骑兵扰乱，一时竟未能拦住。
两支汉军终于汇合。
“这位将军！”诸葛尚浑身是血，抓住张统马缰，“我父亲何在？”
张统喘息着指向西北方向：“大司马亲率两万步卒，距此已不足十里！末将奉令率骑兵先行，搅乱敌阵，为少将军解围！”
他话未说完，晋军已重新整队，再次围拢过来。这一次，他们显然动用了主力，阵型严整，杀气腾腾。
“少将军，末将护你突围！”张统勒马横枪。
但晋军太多了。刚刚冲开的缺口又被堵上，汉军再次陷入重围。
诸葛尚看着四周密密麻麻的晋军，看着身边疲惫不堪、伤痕累累的将士，心中升起一股悲凉。难道，终究还是……
就在此时，西北方向，地平线上，晨光之中，一面巨大的旗帜缓缓升起。
紧接着，第二面、第三面……无数旗帜如林而立！旌旗蔽日，甲胄映光，一支庞大的军队正以整齐的阵型推进而来！
中军阵前，一骑格外醒目。马上将领虽隔得远看不清面容，但那身影、那气度……
“父亲……”诸葛尚喃喃道，眼中忽然涌出热泪。
汉军阵中，战鼓擂响，声震四野。
那将领策马出阵，缓缓向前。他的声音并不洪亮，却清晰地传遍战场，传到每一个汉军将士耳中：
“吾儿莫怕——”
他顿了顿，手中长剑高举，直指晋军：
“为父来了！”
那一瞬间，战场寂静了一息。
随即，汉军爆发出震天动地的欢呼：“大司马！大司马！大司马！”
诸葛尚浑身颤抖，不是恐惧，是激动。他猛地擦去眼泪，高举长枪，嘶声吼道：“将士们！大司马亲至！随我——杀！”
“杀——！”
原本濒临崩溃的汉军，此刻如同注入了一股神奇的力量，士气暴涨，反向晋军发起冲锋！
张统率骑兵再次突击，这一次势如破竹！
晋军阵中，羊祜远远望见那面“诸葛”大旗，脸色终于变了。
“诸葛瞻……他竟来得这么快？”
他身旁，胡奋急道：“将军！蜀军援军已至，士气大振！我军久战疲惫，不如暂退襄阳，从长计议！”
羊祜看着战场态势。诸葛瞻带来的汉军，且皆是生力军。加上诸葛尚、张统残部。更重要的是，那面“诸葛”大旗所代表的象征意义——那个大司马诸葛瞻亲临战场，对汉军士气的提升是难以估量的。
“撤。”羊祜当机立断，“全军撤回襄阳。胡将军，你率骑兵断后。”
“诺！”
晋军开始且战且退。诸葛瞻也不深追，只是稳步推进，与诸葛尚、张统部汇合。
当太阳完全升起时，晋军已全部退回襄阳，城门再次紧闭。而汉军重新整顿，在城外扎营。
只是这一次，围城之势已破。汉军三营被分割的局面虽已解除，但兵力损失惨重，尤其是吕兴的交州兵，几乎全军覆没。
中军大帐。
诸葛瞻端坐主位。阎宇、诸葛尚、张统、吕兴分坐两侧。
气氛凝重。
阎宇首先起身，单膝跪地：“末将围城不利，遭敌内外夹击，损兵折将，请大司马治罪！”
诸葛瞻摆手：“阎都督请起。羊祜乃当世名将，司马炎调集数州援军，内外呼应，此非战之罪。”
他看向吕兴：“吕刺史，交州儿郎血战殉国，此仇必报。你且安心养伤，重整部属。”
吕兴右臂重伤，咬牙道：“末将只求再战，为儿郎们报仇！”
诸葛瞻点头，目光最后落在儿子身上。
诸葛尚低下头：“父亲，孩儿……又败了。”
“不，你没败。”诸葛瞻温声道，“你在绝对劣势下，坚守两个时辰，等到了援军。此战之后，你才真正明白什么叫为将之道。”
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