洛阳。
丞相府后园的梧桐开始落叶，巴掌大的叶片飘进荷池，在水面打着旋儿。诸葛瞻披着件半旧的葛布外袍，坐在池边亭中，手里握着一卷《六韬》，目光却落在水面落叶上，久久未动。
“丞相。”程虔从回廊快步走来，手中捧着一叠新到的文书，“河北密报，刚到的。”
诸葛瞻回神，接过文书。最上面一份是锦衣卫从邺城传来的急报，火漆完好。他拆开，迅速扫过，眼神从平静到专注，再到闪过一丝光亮。
“贾充罢相，文鸯夺兵……”他轻声念出，将文书递给程虔，“你看看。”
程虔接过细读，越看神色越惊：“这……贾南风竟如此疯狂？罢免亲父，夺文鸯兵权，她这是自毁长城啊！”
“不止如此。”诸葛瞻指向文书末尾，“你看这里——晋太尉满门抄斩，崔氏一支被逼充军，冀州又加赋一成。贾南风这是在用刀剑和苛政，把最后一点人心都推到悬崖边。”
程虔放下文书，沉吟道：“这对朝廷是大利好。文鸯乃名将，有他在，邺城防线便是铁板一块。如今换上个阿谀之徒牵弘，秋后我军北伐，阻力大减。”
“是好事，但……”诸葛瞻站起身，走到亭边，望着池中枯荷，“也是变数。”
“变数？”
“文鸯此人，刚烈忠义，绝不会甘心就此归隐。”诸葛瞻转身，目光深远，“他被夺兵权，只有三条路：一是忍辱偷生，这不像他；二是愤而起兵，清君侧——但这需要名分，需要盟友；三是……北投胡虏，借兵复仇。”
程虔思索片刻：“第一条，以文鸯性格，确不可能。第三条，他虽悍勇，但素重气节，投胡之事做不出来。最可能的是第二条，清君侧。但他如今势单力薄，拿什么清？”
“所以他需要时间，需要暗中积蓄力量。”诸葛瞻走回案前，手指在地图上划过，“邺城周边他已无立足之地，那么他会去哪儿？最可能的，是幽州。”
他手指点在蓟城：“幽州刺史，桀骜不驯，与邺城素有嫌隙。文鸯若去幽州，或可借力。但此人，野心勃勃，未必甘为人下。文鸯想借他的力，恐怕要付出代价。”
程虔顺着思路：“若是文鸯真在幽州起兵，与邺城内战，于我倒是大利——他们内耗越深，我军北伐越易。”
“可若是……”诸葛瞻眼中闪过一道精光，“若是文鸯背后，还有别人呢？”
“别人？”
“司马氏宗亲。”诸葛瞻缓缓道，“……这些人，会坐视贾南风把晋室拖进深渊吗？”
程虔一震：“丞相是说，可能有宗室亲王暗中联络文鸯，以清君侧为名，实则……”
“实则想趁乱掌权。”诸葛瞻点头，“这是最危险的一种可能。若只是文鸯独自起兵，不过是一支孤军，难成气候。但若有宗室亲王牵头，振臂一呼，那些对贾南风不满的地方官员、世家豪强，很可能纷纷响应。届时河北就不是一盘散沙，而是一支有统一指挥、有政治纲领的叛军。”
他顿了顿，声音转沉：“这样的叛军，若能迅速推翻贾南风，整肃内部，反而可能让邺城焕发新生。届时我军面对的，就不是一个腐朽的晋室，而是一个背水一战、同仇敌忾的新政权。”
程虔倒吸一口凉气：“那……我军是否该提前北伐？趁他们内乱未起，先发制人？”
“不。”诸葛瞻摇头，“秋收在即，粮草未齐，新兵训练未毕，此时仓促进军，风险太大。况且……让他们内乱，未必是坏事。”
他重新坐下，手指轻叩地图上的河北：“文鸯或宗室起兵清君侧，无论成败，都会消耗邺城本就不多的力量。即便他们成功，新政权立足未稳，又要面对我军压力，内外交困。我们要做的，不是阻止他们内乱，而是……”
“而是等他们乱到一定程度，再以泰山压顶之势，一举而定？”程虔接口。
诸葛瞻微笑：“不错。但这‘一定程度’，需要精准把握。乱得太浅，消耗不够；乱得太深，河北民生凋敝，我军接收的将是一片焦土，于战后治理不利。所以情报至关重要——锦衣卫在河北的网，该收紧了。”
他提笔疾书，写了两道手令。一道给李烨，命锦衣卫加派人手，重点探查幽州、邺城的动向，尤其注意司马氏宗亲与文鸯的联络。另一道给霍弋，命其加快前线战备，但暂不增兵，保持外松内紧之势。
写罢，他唤来亲卫：“速送大将军府与锦衣卫衙门。”
亲卫领命而去。程虔看着诸葛瞻从容布置，忽然感慨：“丞相谋算之深，每每让虔叹服。当年在成都，丞相还是卫将军时，便已显此能。如今……”
“如今更不敢懈怠。”诸葛瞻打断他的感慨，神色严肃，“程虔，你即刻去拟一份奏章，以丞相府名义，呈报陛下：河北有变，请陛下下旨，命各州郡加快秋粮征收、转运，务必于十月前，将三军所需粮草备齐于洛阳、长安、襄阳三处大仓。”
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