青紫色的雾气如同拥有生命的活物，退潮般向下游收敛，带走那令人灵魂冻结的“静默”与奇异的冷香。
江面重新开始不安地涌动，血沫翻腾，水下阴影蠢蠢欲动，九婴遥远的咆哮再次变得清晰，仿佛之前的死寂只是一场短暂的噩梦。
陈九河瘫在冰冷的乱石上，如同离水的鱼，大口大口地喘息，每一次呼吸都牵扯着浑身撕裂般的剧痛。
冷汗浸透残破的衣衫，紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。
方才那白色面具人影的“注视”和无声的抢夺，虽未成功，却在他心中留下了比肉身创伤更深的惊悸。
那是什么存在？绝非河伯会之流，也不同于巫阳神冢或幽冥船冢中的古老意志。
它更加……“秩序”，更加冰冷，带着一种不容置疑的、执行某种规则的漠然。
那盏青白色灯笼，竟然能一定程度上驱散“锁江雾”？
还有那两声号角……似乎是在警告这人影？
下游究竟变成了何等模样，竟能同时引出这两种诡异的存在？
疑问如同毒蛇，啃噬着他疲惫不堪的神经。
他艰难地内视己身。
情况糟糕透顶。
经脉寸断，魂魄因强行燃魂而萎靡黯淡，与林初雪魂魄的融合也因之前的冲击变得有些不稳，青光微弱，仿佛随时会散去。
唯有那枚残印，在经历了吞噬死气、短暂沉寂后，此刻又散发出那种熟悉的、令人不安的“饥饿”感，如同休眠的火山，酝酿着下一次更剧烈的爆发。
必须立刻离开这里！无论是那白色面具人影去而复返，还是号角声的主人寻来，亦或是河伯会的杂碎卷土重来，他都再无丝毫抵抗之力。
他挣扎着，试图撑起身体，却因虚弱和剧痛再次摔倒在石头上，溅起一片浑浊的血水。
就在这时，他眼角余光瞥见上游方向的江面，雾气虽已散去，景象却与之前截然不同！
原本奔腾浑浊的江水，此刻竟变得……异常“清澈”？
不，并非真正的清澈，而是一种诡异的“透明化”！
江水仿佛变成了流动的、暗红色的琉璃，视线可以穿透浅层水面，看到下方更加深邃、更加令人不安的景象——
不再是淤泥和礁石，而是一片片巨大、残破、被水草和沉积物覆盖的古代建筑废墟！
断裂的石柱、倾颓的牌坊、半掩的青铜器皿……
它们静静地躺在江底，仿佛一座被江水吞没的古城，在此刻因某种未知的变故，短暂地显露出了冰山一角！
更让人头皮发麻的是，在这些废墟之间，隐约可见一道道模糊的、半透明的“人影”在缓慢游荡。它们穿着不同时代的服饰，从远古的兽皮麻衣到近代的破烂布衫，无所不包。
它们面无表情，眼神空洞，动作僵硬，如同按着某种既定轨迹运行的水底幽灵，对江面上发生的一切漠不关心。
这是……沉没于长江之下的往昔？
是那些无数年来溺死者的残念显化？
还是某种更加诡异的、因锁江雾和号角声碰撞而产生的时空错乱？
陈九河心中骇然。长江的秘密，远比他想象的更加深邃、更加恐怖！
而在这片诡异的“透明”江水中，他敏锐地注意到，那些水底幽灵游荡的方向，似乎都隐隐指向下游某个位置。
仿佛那里有什么东西，在吸引着它们，召唤着它们。
与此同时，他怀中那缕微弱的魂魄青光，似乎也受到了某种感应，轻轻摇曳起来，传递出一丝微弱的、指向下游的牵引感。
就连手中那枚躁动的残印，也微微调整了“饥饿”的方向，不再是漫无目的，而是同样指向了下游！
下游……一切异常的核心，似乎都在下游！
那里到底发生了什么？
是九婴彻底复苏的巢穴？
是那号角声的源头？
还是白色面具人影的目的地？
陈九河咬紧牙关，压下心中的恐惧和疑惑。
无论下游有什么，他都别无选择。恢复需要力量，而力量，或许只能从下游的漩涡中心去搏取！
林初雪魂魄的彻底稳固，残印的控制，甚至是一线生机，可能都在那里！
他不再试图站起，而是用尽最后力气，艰难地翻过身，沿着崎岖的江岸，向着下游方向，一点点地爬去。
身体摩擦着粗糙的岩石和尖锐的贝壳，留下斑斑血迹。
每前进一寸，都伴随着钻心的疼痛和虚弱的眩晕。但他眼神冰冷，执拗地向前。
爬过一片狼藉的浅滩，爬过浸水的芦苇丛，爬过散落着破碎船板和人类残骸的泥泞江岸……
越往下游，江水“透明”的程度似乎越发明显，水底那座沉默的幽灵之城也越发清晰，那些游荡的透明人影也越发密集。
它们完全无视了在岸边艰难爬行的陈九河，只是执着地、无声地向着共同的方向汇聚。
空气中的腥甜气息渐渐被一种难以形容的、混合了檀香、腐朽和某种生物腥臊的古怪气味所取代。
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