一人舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑。
苏璃内心剧烈挣扎。
吃，可能意味着未知的异变和污染；
不吃，他们很快就会饿死在这里。
就在她犹豫不决之际，那条被她用树枝碰过的畸变鱼，突然剧烈地抽搐起来，身体表面那些锈迹般的斑块开始发光，然后它的鳞片缝隙间，竟然开始渗出一种粘稠的、散发着更浓烈恶臭的黑色油状物质！
这物质接触到浑浊的江水，立刻发出“滋滋”的声响，并迅速扩散开来。
这条鱼，似乎在死亡或者受到刺激时，会释放出更强的污染物！
“退后！”苏璃厉声喝道，拉着两人迅速后退。
他们眼睁睁看着那条鱼在释放完黑色油污后，身体迅速干瘪、溶解，最终化作一团模糊的污物，融入了黄绿色的江水之中，只留下那片扩散的油污和更加刺鼻的气味。
这条路，似乎也被堵死了。
这些畸变鱼，本身就是移动的污染源，根本无法食用。
绝望再次涌上心头。
就在这时，苏璃眼角的余光瞥见，在不远处另一片相对干净些的（也只是相对）水洼里，有几条体型更小、颜色也更接近正常（只是灰暗些）的小鱼在游动。
它们似乎刻意避开了那些大型的畸变鱼和污染严重的区域。
难道……这片秽泽之中，也存在某种……食物链？
这些小鱼，以那些畸变鱼释放的污染物或者其本身为食？
如果它们能存活，是否意味着它们的污染程度较低？
这个念头如同黑暗中的一丝微光。
苏璃示意同伴安静，耐心观察。
他们发现，那些小鱼确实只在特定区域活动，偶尔会迅速冲进一片刚刚由大型畸变鱼释放的油污中，啄食几下，又快速游回相对干净的水域，其动作带着一种本能的规避和精准。
它们是在……觅食那些污染物？
或者说，是在摄取其中某种……能量？
这个发现颠覆了认知。
在这片极端污染的环境中，竟然演化出了以“污染”本身为食的生物！
苏璃做出了一个大胆的决定。他们设法捕捉了几条那种小型灰鱼。
鱼离水后挣扎很快停止，身体没有释放出明显的污染物，只是散发着一股淡淡的、类似淤泥和金属混合的腥气。
他们将鱼带回高地，怀着极大的忐忑，剥鳞去内脏（内脏颜色暗沉，但没有发现发光的符号），然后用找到的、相对干燥的植物残骸升起一小堆火（在这片死寂之地找到可燃物极其困难），将鱼烤熟。
烤鱼的过程中，散发出的气味依旧不算好闻，带着一股焦糊的腥气，但至少没有了活鱼那种令人作呕的污染感。
苏璃第一个尝了一口。鱼肉粗糙，口感很差，味道带着一股难以形容的、类似铁锈和碱土的苦涩，但……能吃。
咽下去后，没有立刻出现不适反应，反而胃里传来久违的、被食物填充的微弱暖意。
其他人见状，也纷纷开始食用。
虽然味道令人皱眉，但为了活下去，没有人抱怨。
他们暂时解决了食物危机。
然而，苏璃心中的不安并未减轻。
她看着手中那根被啃干净的鱼骨，骨头的颜色似乎比正常鱼类更深，带着一种不自然的灰败。
吃下这种以污染为食的鱼，长期下去，会对他们的身体产生什么影响？
小王体内那净蚀交融的力量，与这些秽泽中的生物，又是否存在某种未知的关联？
她抬头望向那片黄绿色的秽泽，看着那些在污水中挣扎、扭曲的畸变鱼群，仿佛看到了一本用生命和痛苦书写的、无人能懂的污染之书。
而他们，为了活下去，已经开始被迫阅读，并吞食其中的篇章。
在这沉疴之墟，生存的本质，或许就是一场缓慢的、与污秽同化的过程。
他们能保持“人”的身份多久？
无人知晓。
只有手中那根带着异味的鱼骨，无声地诉说着现实的残酷与选择的无奈。
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