子时将至，残垣前的符文忽然亮得稳定下来，不再闪烁，蓝光如呼吸般均匀起伏。陈霜儿睁眼，目光落在墙体上那道与自己对视的残魂轮廓。他的身形比先前清晰了些，眼眶中的蓝焰微微跳动，像是终于从千年的沉睡中挣出一丝清明。
“时候到了。”她低声说。
姜海立刻绷紧肩背，手按刀柄，目光扫过四周。雾气依旧弥漫，但已不如先前浓重，远处灰白的地平线上，隐约可见一座低矮石构建筑的剪影，沉默地伏在荒原尽头。
陈霜儿没再犹豫。她抬起左手，掌心贴住玉佩，闭目凝神。体内的灵力自丹田升起，沿着经脉缓缓流向心口，汇入那枚沉寂已久的石珠。识海之中，石珠开始震动，起初微弱，继而越来越急，最终化作一道青光自玉佩表面溢出，如薄纱般笼罩向残魂所在的位置。
残魂的身体猛然一震，空洞的眼眶剧烈跳动，蓝焰几乎要熄灭，又猛地燃起。他张了张嘴，却没发出声音，整个躯体像是被无形之力拉扯，微微后仰。
“我在牵引你。”陈霜儿睁开眼，声音平稳，“你想说的，我来帮你想起。”
青光渗入残魂体内，墙面符文随之共鸣，蓝光顺着裂痕蔓延，整片残垣仿佛活了过来。紧接着，画面开始闪现——
焦黑的土地铺展至天边，天空是暗红的，没有日月，只有三轮残破的星环悬于高空，投下扭曲的光影。战场中央，一名披甲身影背对她而立，手持断剑，脚下横七竖八倒着数具黑袍尸体。三人从侧翼扑来，手中魔刃泛着紫芒，那人转身挥剑，剑光如霜，三人齐齐断首。
可更多敌人涌出。
魔气如潮水般压来，那身影连退数步，胸膛已被贯穿两处，鲜血顺铠甲缝隙滴落，在焦土上烫出细小的烟。他仍不倒，死死盯着前方一处高台，那里站着一个背影——穿白衣的少女，长发被风吹起，正欲踏上传送阵。
他拼尽最后一丝力气回头，嘴唇微动，声音极轻，却被记忆放大，清晰传入陈霜儿耳中：“主人快走……”
下一瞬，数道魔气贯体而入，他双膝跪地，手中断剑落地，身体缓缓倾倒。
画面戛然而止。
陈霜儿瞳孔微缩，呼吸一顿。那个背影……是她。不是现在的她，而是前世的她。眉目未变，气质却截然不同——那时的她，站在阵法中央，周身有九道金光环绕，眼神冷峻，不带一丝迟疑。
“你是……”她看向残魂，声音低哑。
残魂的身体在青光中颤抖，蓝焰忽明忽暗，像是随时会熄灭。他缓缓点头，声音断续却清晰：“是我……我曾是你座下护道者……那一战……我没能护住你到最后……魂魄残存于此……以执念凝阵……守这废墟千年……”
姜海握刀的手紧了紧，眉头锁死：“你说你是她的护道者？那为什么没人知道你？她也没提过你。”
“因为……我不该存在。”残魂低声说，“那一战后，所有追随你的人……都被抹去了名字。历史被改写，记忆被封印。唯有道源令的气息……能唤醒残魂……”
陈霜儿低头看着玉佩，指尖轻轻抚过其上新出现的一道细纹。那纹路与刚才记忆中的金光极为相似，隐隐呼应。
“所以这迷雾……是你留下的？”姜海环顾四周，声音压低。
残魂点头：“我死前，以残魂之力布下阴雾阵，将这片战场封锁。迷雾非自然生成，乃我魂力所化，阻隔外人靠近。那些幻象、鬼手、陷阱……都是我留下的警告。只要有人带着道源令气息而来，阵法便会有所感应……可千年过去，魂力衰弱，阵已残破……你们才能进来。”
陈霜儿沉默片刻，问：“你为何要守这里？”
“因为……最后一块令纹……埋在古殿之下。”他抬手指向远方那座石构建筑，“那是你当年亲手封印之地，门上有双重禁制，唯有持令者可入。我守在这里，只为等你归来……哪怕等一千年……”
姜海皱眉：“既然你能认出她，为什么不早说？非要等到子时？”
“记不起……”残魂声音虚弱，“魂体残缺，记忆破碎。每到子时，阴气最盛，魂力稍复，才能想起片段。今日……因你主动牵引，我才得以看清全部过往……”
他喘息般停顿了一下，蓝焰几近熄灭。
“主人……这一次……请走得更远……别像上一世那样……留下遗憾……”
陈霜儿没说话，只是将灵力持续注入玉佩，维持青光不散。她知道，每说一句，残魂的灵体就在消耗一分。这种对话，是在用命换真相。
“古殿在哪？”她问。
“那边。”他指向远处，“沿这条裂谷前行三百步，穿过断桥，便是正门。门上有血纹锁，需以令主之血开启。里面……机关重重……但我已无力再护你……只能说到这了……”
姜海低声道：“你图什么？守了千年，就为了今天这一面？”
残魂缓缓转头，看向姜海，蓝焰微动：“你不明白……护道者……活着的意义……就是为主人铺路。我死了，可我的执念还在。只要令主还在走这条路……我就没真正消失……”
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