“侯爷放心，咱们的好日子，才将将开始呢！”说完，陆白榆在他身边坐了下来。
顾长庚伸手，轻轻扣住她的后颈，将她的脑袋按在自己肩头，“阿榆。”
“嗯？”
他将目光投向远处黑沉沉的海面，“等日后诸事了结，咱们寻个这样的岛，住下。每日退潮便去滩上寻宝，涨潮就回来烤火吃饭。”
火光在他眼底明明灭灭，认真得不似玩笑。
陆白榆唇角弯起一抹温柔至极的弧度,“侯爷这话，我可当真记下了。”
他握紧了她的手，十指相扣，不再言语。
海风轻拂，篝火噼啪，暖融融的光映着一张张脸，笑声混在海风里，断断续续。
不知过了多久，篝火渐暗。众人散了，各自回舱歇息。沙滩上只余一片凌乱脚印，和渐渐涨起的潮水。
月亮不知何时钻入云层，天幕只剩稀疏星子，海面波光粼粼。
远处几座小岛的轮廓，在夜色中宛如几头蛰伏的巨兽。
顾长庚独坐船尾，手里捧着那本《风土记》，半晌未曾翻动一页。
陆白榆在他身畔坐下，“侯爷在想什么？”
他沉默片刻，才道：“阿榆，白日那群海鸟，你早知它们为何要逃？”
她偏头看他，“侯爷不是已经猜到了？”
他望向远处墨黑的海平线，声音低沉，“它们比人，更早嗅到了风暴的气息。”
“嗯。”她轻轻应道，“海上讨活路的人，都懂看鸟。鸟飞向何方，鱼游往何处，云飘往哪边——皆是海在说话。听得懂，便能活；听不懂，便喂鱼。”
顾长庚转过头看她。
不知何时，月华悄然升起，清辉洒落她侧脸，眉眼清冷得不似凡尘中人。
“阿榆。”他握住她的手，“今日，你救了一船人性命。”
她微微一怔，旋即莞尔，“侯爷这是在夸我？”
“非是夸赞。”他握紧她的手，指腹轻轻摩挲着她的指节，“乃是实言。”
她未语，只是反手与他十指相扣，轻轻倚靠在他肩头。
静默良久，她才低语，“侯爷，白日的番语，你可还记得如何念？”
他愣了一下，试着复述。虽仍有几分生涩，却比白日顺畅许多。
她倚着他肩头，发出一声极轻的笑，“侯爷学起东西来，倒是快得很。”
“是你教得好。”月色落进他眼底，亮得惊人。
她沉吟一瞬，忽然问，“侯爷想学么？那些番语，一句一句学。待到了占城，能自己问路，自己与人讨价还价。”
他望着她，唇角慢慢扬起，“你教？”
“我教。”
“好。”
她重新靠回他肩头，望着漫天星斗。
“明儿个，先学‘多少银子’。”她声音里带着慵懒的尾调，“占城街市，商贩云集，侯爷总得学会还价。”
他低笑一声，“学会了，能省下多少？”
“省下的，”她唇角勾起一抹狡黠的弧度，“都给侯爷买椰丝糕。”
他笑着在她颊边落下一吻，将她用力拥进怀中。
海风轻拂如叹息，月光在甲板上洒落一船碎银。
远处无名岛上，偶有鸟鸣断续传来，飘渺如梦中呓语。
她靠在他的肩头，也渐渐进入了梦乡。
第二日，船离了荒岛，继续向南驶去。
接下来的几日，大海十分温驯，日升月落，周而复始。
偶尔有海鸟落在桅杆上歇歇脚，没一会儿又扑棱着翅膀飞远了。
顾长庚每天跟着陆白榆学几句番邦话。一句“阿呢罕”练了几十遍，舌尖总像打了结，怎么也捋不直。
“侯爷，”顾五蹲在甲板上剥着花生壳，忍不住笑道，“你念这个，比咱们当年打西戎蛮子还费劲。”
顾长庚没搭理他，只管跟着陆白榆念。她念一句，他跟一句。
偶尔发音对了，她便飞快地凑近，在他唇角轻啄一下，随即又若无其事地退开，只当无事发生。
午后，桅杆顶上的了望手突然扯着嗓子喊，“船，有船！”
众人呼啦一下全挤到了船边。
远处海面上，一艘平底大船正慢悠悠驶过。船身又宽又矮，风帆的样式与中原截然不同。
柔软的布帆被风鼓胀，宛如一只巨鸟正舒展着遮天的羽翼。
桅杆顶上飘着面旗子，红底子，绣了头巨大金象，在炽烈的阳光下灼灼生辉。
顾长庚眯起眼，望着那些奇异的帆和陌生的旗，一动也不动。
他什么也没说，只是握着船舷的手，指节因激动而微微泛白。
陆白榆静静站在他身边，直到那艘大船越行越远，在海天之间化作一个模糊的黑点，她才轻声开口，
“是暹罗的商船。看这航向，已是占城的外海。若无意外，明日午后便能到了。”
翌日午后，一道极淡的灰线悄然浮现在海天交界处。
起初只是个若有若无的影子，船往前行，那灰线越来越清晰，渐渐显出了陆地的轮廓。
岸边的房子与中原截然不同，没有青砖黛瓦，没有飞檐斗拱，只有一排排木头搭的高脚屋立在岸边，屋顶铺着厚厚的茅草，被海风吹得簌簌翻卷。
屋子下方悬空，堆着渔网和木桶，偶尔有赤脚的孩子在光影里追逐嬉戏。
茂密的椰林从海岸一直向远方铺展，叶片油绿绿的。
岸边泊满了船只，既有中原的平底船，也有那种软帆的番邦船，桅杆密密麻麻挤作一团。
码头上人影攒动，隔得远看不清面目，只觉黑压压一片。
海风卷来浓烈又陌生的气息：辛烈的香料味、咸腥的海货气息、潮热的汗味，还有一种说不清的甜腻，像烤干的椰肉混着不知名的花香。
顾长庚站在船头，望着那片越来越近的陆地，忽然开口，“阿榆，到了占城，我要是半句都听不懂，怎么办？”
她偏过头看他，眼底带着笑，“侯爷怕了？”
“怕倒是不怕。”他想了想，“就是不想跟个傻子似的，事事都指着你。”
她轻轻握住他的手，用只有两人才能听见的声音低语，“如果我说......我就乐意侯爷依赖我呢？”
她眉眼弯弯，大大方方地回望着他，神色里半是认真，半是玩笑。
顾长庚盯着她看了片刻，忽而一笑，“阿榆如此说的话，那我可要赖你一辈子了。”
她愣了一下，随即眉梢微挑，笑出声来，“侯爷这是要讹上我了？”
“嗯。”他唇角扬起，与她十指紧扣，“讹一辈子。”
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