陆白榆没应声，只闭着眼，眉心蹙得紧。
过了许久，那股难受劲儿才稍稍退去。
她软软地靠在他胸口，气息不稳，“没事......就是刚才晃得太凶了。”
顾长庚抬眼望向天际。方才还明朗的夜空，此刻已被厚重的灰云沉沉压住，月亮在云缝间挣扎，时隐时现。
海面也不再平静，浪头一个紧跟着一个，凶狠地撞击着船舷，船身随之剧烈摇摆。
他眉头微蹙，扬声喊道：“周绍祖。”
“在！”周绍祖浑身湿了大半，从船头疾步奔来。
“这浪来得蹊跷，怕是要变天。前面可有能避风的地方？”
周绍祖抹掉脸上的水珠，抬手指向东南方向，“来时路过个荒岛，有片礁石围成的浅湾能躲风。就是水道狭窄，夜里行船，凶险得很。”
“再险也得闯过去。”顾长庚低头看了眼怀中的人。她依旧闭着眼，气息紊乱，脸色是他从未见过的苍白。
他将她小心翼翼地拢在怀中，对周绍祖道：“你掌舵，引船入湾。”
“是！”
船头猛地调转方向，“墨蛟”号破开汹涌的浪涛，朝着东南方奋力驶去。
顾长庚半扶半抱将她带回船舱，她整个人几乎挂在他肩上，脚步虚浮，仿佛被抽干了力气。
“躺下歇会儿。”他扶她在软榻坐下，扯过一旁的薄毯盖住她的腿。
她依旧闭着眼，眉心那道褶皱，始终未曾松开。
他在她身边坐下，用手背探了探她的额头，见触感微凉，并未发热，悬着的心这才稍稍落地。
“含着这个，兴许好受点。”他从木匣里拈出一颗糖渍青梅，轻轻送入她口中。随即将她整个人圈进怀里，温热的胸膛紧贴着她的后背，“睡吧，今晚我守着你。”
舱外，海浪拍打船舷的声响越来越密集，如同战鼓擂动，船身颠簸得愈发厉害，每一次摇晃都让人心惊。
他将下巴轻轻抵着她的发顶，目光落在她略显憔悴的脸上。
从他认识她的那天开始，她便像一株在悬崖上的野兰草，根须扎进嶙峋的石缝里，茎叶细韧却从不弯折，花苞藏在叶鞘深处，不争春色，却自有一身清骨。
风雨愈烈，她腰杆挺得越直，那嶙峋石壁仿佛不是困局，而是她向上生长的支点。
世人只道兰草清雅，却鲜少有人见过，她在绝境里淬炼出的铮铮筋骨。
所以，当这样一个人，偶尔在他臂弯里流露出脆弱，便会格外让人心疼。
顾长庚知道自己有些草木皆兵，可看着她这副虚弱的模样，喉头便莫名发紧。
忽地，船身猛地一震，紧接着，那令人心悸的颠簸感竟奇异地减轻了许多。
“墨蛟”号如同一条灵活的鱼，小心翼翼地钻进了礁石嶙峋的浅湾。
狂风仍在海面呼啸嘶吼，可船舱内的摇晃，已变得柔和而规律，似摇篮轻晃。
后半夜，陆白榆陷入了一片光怪陆离的混沌。
刺骨的冷，比海上的夜风更甚百倍，像无数冰锥扎进骨头缝里。
天地间一片死寂的苍白，巨大的冰墙在身后崩塌、追赶，发出震耳欲聋的轰鸣。
她和一群面目模糊的人，驾着条破旧的船，在即将冻结的海面上艰难前行。
前方，只有赤道方向，透出一线灼目的橘红。
南洋的番语在狂风中破碎地呼喊，指挥着方向，每一个舵令都关乎生死。
“快......”她无意识地呢喃，身体在薄毯下微微发抖，“快点......”
“别怕，我在。”一道低沉的声音破开梦境，像暖流化开冰层。
紧接着，她跌进一个宽厚温暖的怀抱，那令人窒息的极寒幻象，瞬间如潮水般退去。
她不再呓语，不再发颤，整个人软软地靠在他怀里，呼吸渐渐变得绵长安稳。
他便就这样抱着她，静静坐了整整一夜。
天边泛起鱼肚白时，狂风终于敛了声势。
陆白榆睁开眼时，身上那股翻江倒海的不适感已经尽数散去。
一抬眸，便撞进顾长庚眼底。他眼底带着淡淡的青影，下巴上也冒出了一圈胡茬，平日里那张清俊的脸，这会儿倒显出几分不修边幅的洒脱劲儿来。
她只是轻轻动了一下，他立刻便惊醒了。
见她脸色恢复如常，他绷了一整夜的紧张神情才骤然松懈，长长吐出一口气。
“阿榆，你昨夜吓死我了!”他俯身吻了吻她的额头，声音沙哑得厉害。
陆白榆微微一怔。
堂堂镇北侯，从尸山血海里蹚出来的人，竟会说出这样的话。
她笑着抚上他的脸颊，指腹轻轻蹭过那层新生的胡茬，粗粝的触感带着暖意，挠得她心里微微发痒。
“侯爷这是守了一夜？”
他没回答，只是捉住她的手，用力按在自己心口。
隔着一层薄薄的衣料，她能清楚地感觉到那颗心正有节奏地跳动着。
“阿榆，你真的没事了？”他声音里还带着余悸。
“侯爷放心，昨日只是个意外。”陆白榆认真感受了一下自己的状态，莞尔道，“大概是因为精神一直紧绷，又吹了海风受了凉，才会如此。你瞧，我现在不是好好的？”
顾长庚还想说些什么，舱外突然传来周绍祖的声音，“侯爷，风停了。咱们是接着走，还是？”
顾长庚起身倒了杯温水递到陆白榆手里，沉吟片刻才道：“眼下才六月，从南洋往北回广州，正是顶风逆水。船走得慢不说，风险也大。硬闯，少说也得在海上漂个把月。万一再撞上台风......”
他话没说完，意思却再明白不过。
周绍祖试探着问：“那......往西？满剌加那边港口大，补给也方便。等八月南风稳了，再借风北上回广州，正好顺风顺水。”
顾长庚下意识地看向陆白榆：“阿榆，你看呢？往西去满剌加，还是折回占城，去找那被王室藏起来的橡胶树？”
陆白榆偏头望向舱外，海天相接处已是一片澄澈的蓝。
她沉默了一瞬，道：“往西吧。三叶橡胶树既然能传到占城，那更早通商的满剌加必然也有。去那边碰碰运气，或许更好。”
她抬眸看向顾长庚，“侯爷觉得呢？”
顾长庚接过她手中空了的茶盏，嘴角轻扬，眼底带着不容错辨的纵容，“你去哪儿，我便去哪儿。”
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