烛火“噼啪”爆开一朵灯花，映得墨昭眼中光芒更盛。她坐直身体，思路飞快转动：“粮草军械，我们力有未逮。但……‘麻辣粉’！”
阿夜点头：“不错。此物耐储存，便携带，开胃驱寒，正合北地军用。前几日那些行商大量采购，已说明了其价值。我们或许可以此为契机。”
“但沈砚那边……” 墨昭蹙眉，“沈家生意遍布南北，与各方势力都有牵扯。直接将‘麻辣粉’大量供给北境军方，恐怕会引来林相注意，也会将沈家彻底绑在哥哥的战车上。沈砚未必肯冒此奇险。”
“不必通过沈家。” 阿夜摇头，“也不必直接供给军方。我们可以换个方式。”
“什么方式？”
“北地行商。” 阿夜手指蘸了杯中冷茶，在桌上虚画，“聂锋他们已查明，近日在抚州及周边大量采购‘麻辣粉’的行商，大多与北境几个大军镇有千丝万缕的联系，有些根本就是军中白手套。我们可以通过他们，将‘麻辣粉’以‘商货’的名义，卖往北境。价格可以比市价低两成，但要求他们必须出具正规的边境榷场贸易文书，并保证货物最终流向……雁门关方向的市场。”
墨昭眼中精光一闪：“明修栈道，暗度陈仓！货物最终是流入市集，还是流入军营，我们控制不了，但有了正规文书，便可撇清大部分干系。即便林相查问，也只能说是寻常边贸。而价格优惠，那些行商有利可图，自然会想办法将货运到最有需求、也能卖出价钱的地方——雁门关内外，如今最缺的，不就是这种能提振士气、方便食用的东西么？”
“正是。” 阿夜道，“此其一。其二，我们可以借机，在这些行商中，发展我们自己的‘耳朵’和‘眼睛’。聂锋他们的人，可以混入商队，或与商队中可靠之人建立联系。北境军情、粮道虚实、乃至朝中动向，或许能通过这些商路，传递回来。这比夜枭的渗透，更隐蔽，也更不易被察觉。”
墨昭听得心潮澎湃。这不仅是支援，更是将触角伸向北境，构建一张属于他们的情报与物资网络！“那产量呢？要满足这等规模的‘边贸’，以我们目前的作坊，恐怕远远不够。”
“扩大生产。” 阿夜毫不犹豫，“在抚州城外，另寻僻静处，建立更大的作坊。原料供应，让沈砚去想办法，他为了利润，会尽力。核心的炒制工序，还是由刘二狗和栓柱带可靠的人把控。其余清洗、晾晒、研磨、分装等环节，可以雇人，但需分而治之，每人只知一部分。配方核心，必须握在我们自己人手里。”
他思路清晰，显然早已深思熟虑。“此外，‘麻辣粉’只是其一。” 阿夜继续道，“我观你近日整理的账目，铺中售卖的几样酱菜，如麻辣萝卜干、香辣豆豉，也极耐储存，且能补充盐分，于行军亦有益处。可以一并纳入‘商货’名单。甚至……可以尝试开发一种更便于携带、用水一冲即成的‘便携汤料’，里面加入些滋补驱寒的药材，对外可称是药膳底料，对内……”
“便可作为军中医营的辅助之物！” 墨昭接口，眼中光芒大盛，“哥哥的腿伤，北地苦寒，寻常士卒也易患冻疮、风寒，若有此物，哪怕只是些许慰藉，也是好的！”
两人越说思路越开，方才的沉重压抑被一种亢奋的、充满挑战性的斗志所取代。烛火将两人凑近商议的身影投在墙上，交织重叠，仿佛并肩作战的同盟。
“银钱方面，” 墨昭冷静下来，开始计算，“扩大生产，新建作坊，原料采购，打通商路，打点关节……所需不菲。铺子这几日的利润，加上我之前的一些积蓄，远远不够。或许……可以动用哥哥给我的那枚玄铁子符？”
阿夜沉吟道：“墨将军的子符，能量巨大，但轻易不可动用，以免暴露。初期投入，或许可以先从沈记‘借’。” 他看向墨昭，“与沈砚谈，就说我们看准了‘麻辣粉’北上的商机，想扩大经营，但本钱不足，希望沈记能提前预支部分货款，或作为投资，占新作坊一定的干股。沈砚重利，见此物销路大好，有利可图，应当会答应。待我们站稳脚跟，再慢慢收回主导权。”
“好主意！” 墨昭点头，“沈砚要利，我们借他的势力和本钱，各取所需。只是这新作坊的掌控权，必须在我们手中。”
“这是自然。” 阿夜道，“具体章程，我们细细拟来。当务之急，是立刻增加‘麻辣粉’的产量，稳住现有订单，同时让聂锋他们，开始接触和筛选可靠的行商渠道。北境军情如火，我们动作必须快。”
墨昭深吸一口气，压下心中的激动与一丝不安。这条路，一旦踏上，便再无回头可能。他们将真正卷入朝堂与边关的漩涡，与林相那样的庞然大物暗中角力。但为了哥哥，为了那线生机，她义无反顾。
“阿夜，” 她抬眼，看向对面沉静的男子，烛光在他眼底跳跃，映出坚毅的光芒，“谢谢你。”
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