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渔夫带来的消息如同在滚油中泼入冷水，瞬间让本就压抑的清溪镇炸开了锅。
酒馆内的人群惊慌失措，有人尖叫，有人念佛，更多的则是面如死灰的沉默。
那是一种长期处于恐惧下近乎麻木的绝望。
墨渊与铁剑师叔交换了一个眼神，无需多言，两人身形一动。
便已悄然离开酒馆，朝着渔夫所指的河岸方向而去。
清溪岸边，已然围拢了一些胆大的镇民。
但都隔着十几丈远，不敢靠近，指指点点，脸上交织着恐惧与一种病态的好奇。
空气中弥漫着河水的腥气与一种更为浓郁的、令人作呕的腐败气息。
只见河滩淤泥之上，横陈着三具尸身，皮肤紧贴在骨头上。
呈现出一种灰败的蜡黄色，眼眶深陷，嘴巴大张，仿佛死前看到了极其恐怖的景象。
最令人心悸的是，他们与栖霞镇的死者一样，面容之上竟也带着一丝诡异的、扭曲的“安详”。
与那干瘪可怖的形体形成了强烈的反差。
精血魂魄，同样被吞噬一空。
墨渊的破妄雷眼扫过尸身，眸中紫意更盛。
他看得比常人更为透彻，那残留的幽冥鬼气比栖霞镇更为明显。
但同样混杂着那种奇异晶体的驳杂魂力波动。
而且，在这河岸环境中，他还察觉到一丝极其微弱、几乎与环境融为一体的水属性阴邪之气。
“是同一伙人所为，手法一致。”
铁剑师叔声音冰冷，手已按在了背后的剑柄之上，凌厉的剑气引而不发。
让周遭的空气都似乎锋锐了几分。
“看来，我们找对地方了。”
墨渊蹲下身，无视那令人不适的气息，仔细勘察。
他注意到，其中一具尸体的手中，紧紧攥着一小块破损的黑色布料。
上面隐约可见一个模糊的、扭曲的符号——正是那“泣血之眸”的残痕！
“黑煞教活动频繁。”
墨渊将发现示与铁剑师叔。
“哼，魑魅魍魉，一并斩了便是。”铁剑师叔杀伐果断。
就在这时，一个苍老而颤抖的声音在一旁响起：
“两、两位道长……可是从外面来的？”
墨渊转头，见是一位身着粗布麻衣、须发皆白、佝偻着背的老者。
手中拄着一根磨得光滑的木杖，脸上布满沟壑，眼神浑浊却带着一丝期盼。
“老人家，我等确是游方至此。”
墨渊起身，语气平和，“不知此地近日发生了何事？这些人是……”
老者看了看四周，压低声音，带着恐惧道：
“道长有所不知，我们清溪镇……撞邪了。
近一个月来，镇上和附近村子，隔三差五就有人失踪，找到时……就、就变成了这般模样。
都说……是河里的‘摆渡人’索命来了！”
“摆渡人？”
墨渊心中一动，之前在酒馆便隐约听到这个词。
“是啊，”
老者脸上恐惧更甚。
“是清溪上一个古老的传说……据说在清溪上游，靠近‘忘川坳’的那段河道。
有一个神秘的摆渡人，撑着一艘破旧的乌篷船，专渡……专渡那些不该存于阳世的‘东西’。
平日里相安无事，但若有人冒犯，或者到了特定的时辰，他就会出来……收取‘船资’……”
老者说到这里，身体都不由自主地颤抖起来，“以前只当是吓唬小孩子的故事，可、可最近……好多人都说在起雾的夜晚，看到过那艘乌篷船的影子！”
忘川坳！摆渡人！
墨渊与铁剑师叔心中同时一凛。古籍中的“忘川”传说。
与这清溪镇的诡异事件，以及那神秘的“摆渡人”，果然紧密相连。
“老人家，可知那忘川坳具体在何处？”墨渊问道。
老者连忙摆手，脸上露出极度惊恐的神色：
“去不得！去不得啊道长！那地方邪门得很，进去的人，很少有能出来的。
就连我们镇上最老练的樵夫和渔夫，都不敢靠近那片水域。
都说那里是阴阳交界之地，活人勿近！”
他顿了顿，又补充道：
“而且……据说那摆渡人收取的‘船资’，就是人的魂魄和精血啊！”
这与干尸的状况完全吻合！
问明了忘川坳大致位于清溪上游约二十里处的一片险峻河湾后。
墨渊谢过老者，与铁剑师叔回到了客栈。
房间内，烛火摇曳。
“看来，那忘川坳便是关键所在。”
铁剑师叔沉声道，“无论那是真正的鬼物作祟，还是邪修借传说伪装，都必须走上一遭。”
墨渊点头表示同意，但他考虑得更多：
“师叔，此事恐怕并非单纯的鬼物或邪修杀人。
那黑色晶体，那魔种的共鸣，都指向一个更庞大的阴谋。
这‘摆渡人’或许只是外围的一环，甚至是故意抛出来吸引注意力的幌子。
我们需得小心，避免打草惊蛇。”
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