夜色如墨，独立团团部所在的赵家峪却灯火通明，人声鼎沸。当沈泉、魏大勇等人护卫着周卫国安全抵达村口时，等候多时的人群爆发出热烈的欢呼。战士们、民兵、甚至不少老乡都自发地聚在这里，翘首以盼。他们都知道团长为了救这位“大能人”费了多大心血，动用了多少力量，此刻英雄归来，怎能不让人激动？
李云龙和赵刚站在人群最前面，看着担架上的周卫国虽然面色疲惫，但眼神清亮，看着魏大勇等人虽然浑身硝烟尘土，衣衫破损，但个个挺直了腰板，精神头十足，两人悬了一天的心，终于彻底落了地。
“老周！欢迎回家！”李云龙几步上前，声音洪亮，带着发自内心的喜悦，他仔细看了看周卫国的气色，点了点头，“嗯，脸色比老子想象的好！卫生员！赶紧的，抬周参谋去卫生队，再仔细检查一下，用最好的药！”
“是！”卫生员和抬担架的战士连忙应声。
周卫国躺在担架上，看着眼前这位为了救他不惜大动干戈、此刻又真情流露的独立团团长，看着周围那些朴素却热情的面孔，听着那真诚的欢呼，一股巨大的暖流冲击着他的心房。这种被需要、被重视、被当作“自己人”的感觉，是他之前在等级森严、派系林立的中央军里从未如此深刻体会过的。
“李团长，赵政委，大恩不言谢……周某，给大家添麻烦了……”他声音有些哽咽，抱拳的手微微颤抖。
“哎！又来了！啥麻烦不麻烦的！”李云龙一摆手，打断了周卫国的话，“你来了，就是咱独立团的人！救自己人，天经地义！你就安心养伤，别的啥都别想！”
赵刚也温和地笑道：“周卫国同志，欢迎你。到了这里就是到家了，好好休养，我们都盼着你早日康复，一起并肩作战呢。”
担架被小心翼翼地抬往卫生队。李云龙又转向魏大勇和他的小队，目光扫过每一个人，看着他们脸上、身上的疲惫与伤痕，看着他们手中那几支格外显眼的MP40冲锋枪，眼中充满了赞赏和……一丝不易察觉的得意（毕竟这装备来源他心知肚明）。
“魏和尚！还有你们几个！好样的！都是好样的！没给老子丢人！这次任务，完成得漂亮！”李云龙用力拍了拍魏大勇结实的胳膊，“怎么样？没人拉稀摆带吧？”
魏大勇挺起胸膛，虽然疲惫，但语气充满了自豪：“报告团长！咱们小队，一人轻伤，干掉鬼子暗哨两个，埋伏小队一个，追击鬼子无数！顺利完成任务！”
“好！老子给你们记一大功！”李云龙哈哈大笑，“都累坏了吧？赶紧回去休息！炊事班给你们留着肉呢！吃饱喝足，好好睡一觉！”
“谢谢团长！”队员们齐声吼道，脸上露出了憨厚又满足的笑容。能得到团长如此肯定，再苦再累也值了。
人群渐渐散去，但兴奋的议论声还在持续。魏大勇小队的这次传奇般的营救行动，以及他们手中那从未见过的连发武器，注定将成为独立团接下来一段时间里最热门的话题。
周卫国被安置在卫生队条件最好的一间单独病房里（其实就是一间相对干净、安静的土坯房）。卫生队长亲自带着人给他做了全面的检查，重新清洗包扎了伤口，确认子弹取出后伤口没有感染迹象，只是因为失血和劳累需要静养。
李云龙和赵刚处理完手头紧急事务，又一起来到了病房。看到周卫国已经换上了干净的病号服（同样是打着补丁的八路军军服改的），气色比刚回来时又好了一些，正靠坐在炕上，就着一盏昏暗的油灯，翻看着一本边区出版的《论持久战》。
“嘿，我说老周，你这刚消停会儿，又用上功了？”李云龙笑着走进来，自顾自地坐在炕沿上。赵刚则搬了个凳子坐在旁边。
周卫国放下书，微笑道：“躺着也无事，找点精神食粮。团长，政委，这么晚了你们还过来。”
“不过来瞅瞅，心里不踏实。”李云龙摆摆手，随即身体微微前倾，脸上带着好奇和期待，“老周啊，这里没外人，你跟咱俩说说，这次进城，感觉咋样？魏和尚他们，还有咱们一营在东门那动静，还行吧？”
周卫国知道，这是李云龙在侧面了解部队的实战表现，也是对他这个新来者眼光的第一次非正式“考核”。他整理了一下思绪，神色认真起来：
“团长，政委，说实话，我很震撼。”他开门见山，“我经历过淞沪、南京，见识过德军的训练和装备，也见识过中央军德械师的操典。但像独立团这次行动所展现出的魄力、战术执行力和……装备水平，完全超出了我的预料。”
他具体分析道：“先说魏大勇队长的小队。他们战术素养极高，渗透、侦察、突击、撤退，各个环节衔接流畅，配合默契。尤其是他们心理素质过硬，在莱阳城内和黑风沟遭遇突发情况时，临危不乱，处置果断。更关键的是，他们装备的自动火器，”他指了指窗外，隐约还能听到魏大勇等人吃饭喧闹的方向，“那种叫MP40的冲锋枪，在近距离遭遇战和狭窄地形中，发挥了决定性作用。火力密度和突然性，完全压制了习惯了我军以往作战模式的日军。”
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