第42章：老祖母撑腰，铁腕除家蠹！
从西山回来，柳承业没回房，直接钻进了书房。门关得死死的，谁叫都不应。
沈氏哄睡了惊魂稍定的柳念薇，心里七上八下，想去书房问问，走到门口又停住了。她能猜到丈夫此刻承受着什么。那不仅仅是愤怒，是信仰崩塌，是被至亲背叛啃噬心肝的剧痛。
她默默转身，去了老夫人的院子。这个时辰，老夫人应该刚做完早课。
佛堂里檀香袅袅。老夫人听完沈氏压低声音的叙述（隐去了柳念薇噩梦的细节，只说是李氏攀咬出了二叔公柳永年，且涉及老侯爷旧事），捻着佛珠的手停在半空，半晌没动。
许久，老夫人睁开眼，眼里没有泪，只有一片沉静的冰冷。
“永年……”她慢慢开口，声音不大，却带着千斤重量，“我早就觉着他心术不正。你公公在时，他就总爱搬弄些银钱是非，被你公公训斥过多次。你公公去后，他借着帮忙料理后事，把手伸得多长！那些年府里账目总是对不上，库房的东西莫名其妙少了，我问过，他总有一堆说辞。我想着，毕竟是亲兄弟，或许只是贪些小利，顾着你公公的情面，也顾着柳家的名声，一直没有深究……”
她顿了顿，手指用力，佛珠发出轻微的咯吱声：“没想到，他的心，竟然黑到了这个地步！贪墨家产已是死罪，若你公公的事，真与他有牵连……”
老夫人没有说下去，但那股寒意，让沈氏都打了个哆嗦。
“承业呢？他打算怎么办？”老夫人问。
“把自己关在书房，谁也不见。”沈氏忧心忡忡。
老夫人站起身：“走，去看看我儿子。”
书房外，柳承业的心腹长随守着，面露难色。老夫人摆摆手，直接推门而入。
柳承业坐在书案后，背挺得笔直，眼睛布满血丝，面前的纸上一个字也没有。
“母亲。”他哑着嗓子叫了一声。
老夫人走过去，没有安慰，没有废话，只问：“证据，拿到了多少？”
柳承业抬头，看着母亲平静却坚毅的脸，心中那无处着落的怒火和悲怆，仿佛找到了支柱。他将李氏的口供，以及自己连夜派人根据口供去秘密查探、已经掌握的几处关键物证线索（裂脚佛像、城外田庄的隐秘账房等），简要说了。
“不够。”老夫人听完，摇头，“要扳倒一个在族里经营了几十年的长辈，光靠一个罪妇的口供和我们自家查到的东西，不够服众。族里那些老家伙，最讲规矩，也最要脸面。你得让他们自己看见，自己听见过，自己都觉得这人不除，柳家就要完。”
“母亲的意思是？”
“那个管账的邱先生，不是被他拿捏着儿子当人质吗？”老夫人眼神锐利，“想法子，把邱先生和他儿子，都控制在咱们手里。让邱先生自己站出来说话。还有，永年那些秘密藏赃的地方，不要偷偷摸摸去搜，等机会，当着族里有头脸的人的面，‘无意中’撞破！再有……”
老夫人压低声音：“你媳妇说，念薇那孩子，梦里见着些不好的东西？”
柳承业沉重地点头。
“孩子眼睛干净，有时候能看见大人看不见的脏。”老夫人缓缓道，“这事，不必宣扬。但到关键时候，未必不能成为压垮骆驼的最后一根草。让人知道，天理昭昭，连无知稚子都在为枉死者鸣不平！”
有了老夫人在背后出谋划策、稳定心神，柳承业迅速冷静下来，开始周密布局。
他先是暗中派人，以重金和承诺请动名医，将邱账房病重的独子从柳永年控制的庄子里“接”出来诊治，并切实控制了这对父子。接着，他耐心等待时机。
几天后，恰逢柳永年七十大寿（虽已分府别住，但大寿还是要回本家祠堂祭祖）。柳永年大摆筵席，族中有头脸的男丁大多到场，席间他红光满面，接受小辈叩拜，俨然族中耆宿，话语间还时不时以长辈身份，“关切”地询问侯府近况，尤其“提醒”柳承业要管好内宅，莫再出李姨娘那样的丑事，字字句句，暗藏机锋。
柳承业不动声色，只是喝酒。
寿宴过半，忽然，前院传来一阵喧哗。管家连滚爬爬跑进来，脸色煞白：“侯爷！二老太爷！不好了！西跨院那间闲置的老库房……房梁年久失修，忽然塌了一角！砸坏了不少东西！”
柳永年脸色一沉：“慌什么！塌了就叫人收拾！这点小事也来禀报？”
柳承业却站起身：“今日是二叔寿辰，库房塌了总归不吉利。侄儿带人去看看，到底是哪处梁木朽了，也好一并修缮。” 说着，便招呼了几个族中长辈一同前往。
一行人来到西跨院。那库房确实塌了一角，尘土飞扬。下人正在清理，忽然有人惊呼：“这……这墙里头是空的！有东西！”
众人循声望去，只见塌落的砖石后面，墙体竟是夹层，里面赫然堆着几个包着油布的箱子！柳承业“大惊”，忙命人当众打开。
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