亲信低声道：“头人，下游各部确实可怜。荣兰公主虽然冲动，但也是为了大家……”
“我知道！”扎木雷烦躁地打断，“可这样硬闯，肯定会流血！到时候怎么收场？”他对哥哥扎木苏愈发不满，“大哥这个安抚使到底在做什么？就看着他们乱起来吗？他是不是怕了党项老狐？”
正直的他，无法容忍这种不公，也无法坐视冲突爆发。他决定亲自去一趟鹰嘴峡，至少要阻止流血的局面。
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鹰嘴峡，冰封的河面反射着惨白的光。
野利荣兰率领着数百名情绪激动的下游部众，与哈鲁带领的、同样紧张的党项部护卫，隔着冰层对峙。空气中充满了火药味。
“哈鲁！滚开！这西羌的水，不是你们党项一家的！”野利荣兰高喊。
“野利荣兰！带着你的人滚回去！否则别怪我们不客气！”哈鲁色厉内荏地挥舞着弯刀，他没想到事情会闹这么大。
就在这时，扎木雷带着都啰塔的骑兵赶到，试图插入双方之间。
“都住手！哈鲁，让你的人放下武器！荣兰，带大家后退！有什么事，可以商量！”扎木雷大声疾呼。
“商量？跟这些蛀虫有什么好商量的！”下游人群中有人怒吼，“他们收钱的时候怎么不商量！”
“扎木雷！你让开！今天这冰，我们破定了！”野利荣兰寸步不让，她需要这场冲突来立威。
推搡，不可避免的发生了。
一块冰块被踩飞，砸中了一个党项护卫的脸。
“动手了！”
“打死这些抢水的！”
混乱瞬间爆发！棍棒、石块、甚至藏在怀里的短刀都亮了出来。扎木雷试图阻拦，却被卷入混战，肩胛处传来剧痛，被一根粗硬的木棍狠狠击中。
他闷哼一声，几乎栽下马背，看着眼前同族相残的惨状，目眦欲裂。
消息如同雪崩般传开。
党项老狐在帐中接到急报——冲突爆发，哈鲁等人盘剥事发，激起众怒，扎木雷重伤，下游各部死伤更重，野利荣兰已打出“清君侧，讨蛀虫”的旗号……
他手中的暖炉“哐当”落地，炭火溅了一地。
他算计了慕容烬的隐忍，算计了野利荣兰的野心，却唯独没算到，慕容烬根本不用自己动手，只需轻轻拨动一下人性中贪婪的琴弦，就能让他内部的小人物自行奏响毁灭的序曲。更没算到，他赖以维持统治的底层逻辑——部落内部贵族的特权，会以这样一种方式，成为点燃滔天怒火的引信。
冰封的河面之下，是早已被阶级矛盾烧得滚烫的熔岩。
慕容烬坐在黑石城，听着墨九的汇报，面无表情。
“告诉扎木苏，他弟弟被党项部的‘蛀虫’打成了重伤。”
“让我们的人，在混乱中‘协助’黑羊、白羊那些我们援助过的部落撤离，务必让他们看清楚，是谁在保护他们，又是谁在伤害他们。”
“至于野利荣兰……”他顿了顿，语气带着一丝冰冷的玩味，“让她闹。她想借我的势，我就借她的刀。”
“这把刀，先砍向党项老狐。下一刀，就该轮到……她自己了。”
西羌这锅被冰雪覆盖的油，终于被彻底点燃。烈焰腾空，首先映照出的，是党项老狐那惊惶失色的脸。
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