荒原深处，燎原军新建的营寨。
比起之前的流窜，这里多了几分井然有序。木栅、哨塔一应俱全，虽然简陋，但已初具规模。
野利荣兰抚摸着刚刚送来的、还带着油腥味的崭新弓弩，眼中闪烁着嗜血的光芒。整整五十把硬弩，三百壶箭，还有足以装备五百人的刀枪皮甲。
的，一次比一次丰厚，却从不露面，只留下简短的指令和源源不断的物资。
乌苏站在她身边，低声道：首领，送物资的人说，主人对您近期袭扰粮道、破坏水渠标段的行动很满意。希望您能继续壮大，等待下一步指示。
野利荣兰冷哼一声，挥舞着手中的弯刀：等？我还要等到什么时候！慕容烬和党项老狐，我一个都不会放过！
巴图擦拭着新配发的腰刀，粗声道：首领，这送东西的人神神秘秘，到底什么来路？可靠吗？
管他什么来路！野利荣兰眼中尽是疯狂的恨意，只要给我刀，给我箭，能帮我报仇的就是朋友！让弟兄们加紧操练！很快，我们就要让整个西羌，都记住燎原军的名字！
她看不到，那张通过物资缓缓编织的大网，正将她和她这群被仇恨驱使的乌合之众，引向一个万劫不复的深渊。资助她的力量，目的绝非助她复仇那么简单。
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黑石城，翌日。
林婉儿在花厅见到了柔嘉郡主。
小姑娘穿着藕荷色的襦裙，身形纤细，行礼时动作有些拘谨，声音细若蚊蚋：“妍曦见过夫人。”
林婉儿上前虚扶一把，语气尽量温和：“郡主不必多礼。此后同在黑石城，唤我林姐姐即可。”她打量着司徒妍曦，确实是一副我见犹怜的模样，但那过于用力的低眉顺眼，反而透着一丝不自然。
“是，林……林姐姐。”司徒妍曦抬起头，飞快地看了林婉儿一眼，又迅速低下，手指紧张地绞着帕子。
林婉儿引她坐下，吩咐侍女上茶，然后状似随意地聊起西羌的风土人情，气候饮食，间或问问她在京城的生活。
司徒妍曦的回答大多简短，带着恰到好处的思乡和不安。只有在林婉儿提到慕容烬近日忙于政务，身体偶有不适时，她端茶的手几不可查地顿了一下，虽然很快掩饰过去，但那双过于清澈的眼睛里，一闪而过的并非单纯的关切，而是一种极细微的……留意。
林婉儿心中了然。果然，这位郡主并非全然不谙世事。她或许被动，或许恐惧，但绝非没有心思。
“郡主初来，想必对党项部也有些陌生。”林婉儿话锋一转，自然地将话题引向党项英，“党项少主年轻有为，只是其部族内关系错综复杂。鹰嘴峡那边，旧部牧民因水渠之事屡生事端，他怕是焦头烂额。日后郡主嫁过去，若有难处，或听闻什么……不同寻常的动静，皆可来与我说道说道，彼此也好有个照应。”
她这话，既是示好，也是明确的暗示和任务布置。将“监控”包装成了“照应”。
司徒妍曦垂下眼睫，浓密的睫毛掩盖了眸底深处的挣扎。她轻声道：“妍曦……记下了。多谢林姐姐提点。” 声音依旧细弱，却带着一丝不易察觉的颤抖。
她明白，这是林婉儿，或者说慕容烬，要她扮演的角色。监控未来夫家，传递消息。
而她腕上的玉镯，此刻也仿佛微微发烫，提醒着她另一重身份，另一个任务——那个以她幼弟性命为要挟的、不知名的“贵人”交给她的任务。
双重间谍的道路布满荆棘，一步踏错便是万丈深渊。但她已置身棋局，无从选择。
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与此同时，荒原深处。
野利荣兰看着手下用新得的装备操练，心中那团毁灭的火焰燃烧得更加旺盛。“主人”所赠的军械虽不算极多，却让她这支“燎原军”焕然一新，士气大振。
乌苏站在她身侧，低声道：“首领，据报，慕容烬逼迫党项老狐签署了割让草场和关卡的协议，党项部实力大损，内部怨声载道。如今黑石城正在筹备党项英与那柔嘉郡主的婚事，试图借此稳定人心。”
“婚事？”野利荣兰嗤笑，眼中是刻骨的恨意与一丝她自己都未察觉的酸楚，“党项英……他欠我的，总有一天要连本带利讨回来！” 她猛地看向乌苏，“‘主人’那边，还没有新的指示吗？我们还要等到什么时候！”
乌苏摇头，语气带着安抚：“首领稍安勿躁。送物资的人最后一次传话，只说让我们继续壮大，耐心等待。时机一到，自然会给我们明确的目标。”
野利荣兰烦躁地握紧拳，指节发白：“等？我等不了太久！慕容烬，党项老狐……他们都必须付出代价！” 她需要更多的力量，更需要一个明确的目标来宣泄她几乎要溢出来的仇恨。
她不知道，那隐藏在层层屏障之后的“主人”，正冷眼看着她这把刀被磨得越来越锋利，只待时机成熟，便会通过那环环相扣的链条，指引她劈向既定的目标。而那个目标，绝非仅仅是一个慕容烬，而是要彻底搅乱西羌，让慕容烬无法脱身。
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