亥时初，相府后园角门
一辆不起眼的青篷马车碾过石板路，停在暗处。墨九掀起车帘，低声道：“公子，到了。”
慕容烬裹着深色斗篷下车，帽檐压得很低，掩住大半张脸。初秋的夜风已有凉意，他下意识拢了拢衣襟——这具身体确实文弱，畏寒，与他前世戎马淬炼出的体魄天差地别。
“候着。”他简短吩咐，抬手叩门。
三轻两重。
门无声滑开。老管家柳福的脸在阴影中显露，眼神锐利如鹰：“慕容公子，相爷候您多时了。”
门在身后合拢。
园内无灯，唯有书房窗纸透出昏黄的光。柳福引路，脚步无声。慕容烬跟在其后，每一步都踏得沉稳，心中却在急速盘算——今夜这场面谈，分寸须拿捏得极准。既不能示弱太过，失了筹码；亦不能锋芒太露，惹柳文渊生疑。
书房门开。
柳文渊坐在紫檀木书案后，手中捧着一卷《资治通鉴》，烛光映着他平静无波的脸。他抬眼，目光如古井：“慕容公子深夜来访，所为何事？”
慕容烬摘下斗篷帽，露出那张苍白冷峻的脸。他没有行礼，亦无客套，径直走到书案前三步处站定，开门见山：
“我来谈一笔交易。”
柳文渊放下书卷，微微一笑：“哦？慕容公子如今是朝廷通缉的要犯，有何筹码与本相谈交易？”
“我知道传国玉玺的下落。”
柳文渊脸上的笑容，瞬间凝固。
书房内死寂。
烛火噼啪一声爆响。
良久，柳文渊缓缓靠向椅背，眼中第一次露出深沉的审视：“玉玺……随九龙金殿焚毁，天下皆知。先帝为此改国号、铸新玺，至今仍是皇室憾事。”
“那是司徒弘想让天下知道的。”慕容烬声音平静，“真正的燕朝传国玉玺，还在。”
“在何处？”
“事成之后，自会现世。”慕容烬迎着他的目光，“柳相欲正大统名分，玉玺必不可少。而我要的，是保全几个人。”
柳文渊沉默片刻：“谁？”
“宸妃沈琉璃，及其膝下三岁幼子。”慕容烬一字一句，“还有景王司徒睿。”
柳文渊笑了，笑意未达眼底：“慕容公子倒是重情义。可你凭什么觉得，本相会应？”
“因新朝初立，需‘仁德’之名。”慕容烬声音平稳，“诛杀前朝妃嫔、稚子、手足——这般名声，于收拢人心无益。更何况……”
他顿了顿，刻意压低了声音：
“眼下京城暗流涌动，百姓惶惶。留他们一命，软禁也好，远置也罢，于柳相无碍，却可显新朝宽仁，安天下人心。这笔交易，柳相不亏。”
柳文渊盯着他，手指在案沿轻叩，嗒，嗒，嗒。
良久，他忽然问：
“慕容公子对前朝旧事……似乎知之甚深？”
“略知一二。”
“那你且说说，”柳文渊身子微微前倾，“若你是本相，当扶何人上位，方能服众？”
试探来了。
慕容烬心中冷笑，面上却恰到好处地露出思索之色，随即垂眼，姿态放低：
“司徒弘一脉已污，不可立。若要服众，须是前朝正统，且……年纪尚轻，易于辅佐。”
他顿了顿，声音更低，带着几分刻意的犹豫：
“最好是……司徒峻的遗嗣。”
柳文渊瞳孔微不可察地一缩。
他站起身，踱到窗边，背对慕容烬，望着漆黑的后园：
“慕容公子认为，司徒峻有遗嗣存世？”
“猜的。”慕容烬摇头，语气谦卑，“但若有，便是最名正言顺的棋子……不，是最合适的人选。”
“棋子……”柳文渊重复这两字，转身，目光如炬，“慕容公子说话，倒是不加遮掩。”
“在柳相面前，不敢虚言。”
柳文渊走回书案后，重新坐下，手指轻抚案上镇纸：
“若真有这么一个遗嗣，慕容公子……可愿效力新朝？”
关键一问。
慕容烬抬头，眼中适时流露出挣扎、权衡，最终化为一丝落魄者的决绝：
“愿。”
“为何？”
“为求生路。”慕容烬说得干脆，喉结滚动，似有涩然，“也为……赎罪。”
“赎何罪？”
“西山暖阁，太子弑父。”慕容烬声音嘶哑，“我虽未亲自动手，却也是……帮凶。”
这话半真半假，带着恰到好处的忏悔与恐惧，最容易取信于人。
柳文渊深深看他一眼，终于缓缓道：
“新帝将立，乃司徒峻嫡子，名承，年十七，本相秘密抚养至今。登基大典需筹备，内阁亦需时间议定司徒弘罪状、验明正身。此非几日可成。”
他顿了顿，观察慕容烬反应：
“然国不可一日无主。可先立为储君，监国理政，待一切就绪，再行登基。”
果然。
承玺。
他还活着，被改了名字，但确确实实活着。
慕容烬袖中的手几不可察地一颤，随即强迫自己平静。他微微躬身：
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