陈主任并未立刻离去，他饶有兴致地重新落座，示意李建国也坐下。跑堂的伙计机灵地重新奉上热茶，然后悄无声息地退了出去，轻轻带上了雅间的门。室内茶香袅袅，只剩下陈主任、他的两位随行人员以及李建国。
“李师傅，坐。”陈主任语气比方才更随意了些，手指轻轻敲着紫檀木桌面，“方才那几道菜，让我想起年轻时在四川、在山东辗转的岁月。这味道，地道，有魂。更难能可贵的是你这份年纪，这份沉稳。”他话锋一转，看似随意地问道，“看你谈吐，不像是一直围着灶台转的，念过书？”
李建国依言坐下，腰背挺直，姿态不卑不亢：“回陈主任的话，家父尚在时，督促得紧，读过几年私塾，也自学了些杂书。后来家父殉职，为谋生计，才进了丰泽园。”他巧妙地将自己的“见识”归功于亡父的督促和自学，合情合理。
陈主任点了点头，眼中闪过一丝惋惜，随即又像是闲聊般提起：“如今新国家初立，百废待兴，各行业都在摸索中前进。就说这餐饮行当，丰泽园这样的老字号，也是经历了合营改造，才有了新气象。你觉得，这合营之后，利弊如何？”
这个问题，看似在问餐饮，实则触及了当下正在全面铺开的公私合营政策。两位随行人员的目光也聚焦过来，想听听这个小厨师的见解。
李建国心念电转，知道这是一个展示自己“不凡”的绝佳机会。他略作沉吟，组织语言，声音清晰而沉稳：
“陈主任，晚辈见识浅薄，只能就丰泽园所见，妄言几句。公私合营，依晚辈看，利在‘规范’与‘传承’。以往各家秘技自珍，难免有好手艺失传，或是因经营不善导致老字号凋零。合营之后，如同丰泽园，技艺得以在更大范围内传承，经营也更规范，能服务更多的工农兵群众，这是利国利民的好事。”
他先肯定了政策的大方向，随即话锋微转，带着一种审慎的思考：“不过，晚辈以为，任何事物皆有两面。合营之后，如何既能保持老字号独有的‘风味’与‘匠心’，避免千店一味；又如何调动老师傅们钻研新菜、精益求精的积极性，而非仅仅完成定额任务……这些或许是需要细细思量，不断调整之处。好比做菜，火候过了，食材则老；火候不足，则生。这合营的‘火候’与‘尺度’，想必上面自有通盘考量，但落实到每家店，恐需因地制宜。”
他巧妙地将政策比作“火候”，既形象，又避开了直接议论政策的嫌疑，只从技术层面提出了潜在的问题。
陈主任眼中精光一闪，他没想到一个少年厨师，竟能说出如此有见地的话来。不仅看到了合营的表面好处，更能洞察到其背后可能存在的深层次矛盾——标准化与特色化、计划性与创造性的平衡问题。这已经超出了一个厨师的思维范畴。
“哦？那你觉得，该如何保持这‘风味’与‘匠心’？”陈主任追问，兴趣更浓。
李建国知道不能说得太透，点到即止：“晚辈觉得，或许可以在保证主体规范的前提下，给予一些老字号、老师傅一定的‘自留地’。比如，允许他们定期推出一些不列入常规菜单的‘时令特色’、‘师傅拿手菜’，既能满足一些老饕的需求，也能激励创新。就如同种地，既有公田，也有几分自留地，庄稼才能长得更好。”他再次用了一个贴近当下政策的比喻。
陈主任微微颔首，手指无意识地在桌上划着，显然在思考。他忽然又问：“你对现在的物资供应，有什么看法？尤其是关系到民生的。”
李建国知道这是展现宏观视野的另一个机会，他结合未来知识，谨慎措辞：“陈主任，物资供应，关乎稳定大局。晚辈觉得，首要自是保障基本生活物资的充足与价格平稳。但从长远看，或许……可以在保障计划调拨的同时，尝试探索一些补充渠道。”
他观察着陈主任的神色，见其没有不悦，才继续道：“例如，是否可以鼓励城郊农村，在完成统购统销任务后，将少量富余的鸡鸭禽蛋、蔬菜瓜果，通过指定的合作社或市场进行流通？这既能稍微丰富城市居民的菜篮子，也能增加农民的一点收入，激发其生产积极性。当然，这需要严格的管理，避免冲击主体计划。所谓‘大河有水小河满’，主体渠道畅通，些许活水，或能更添生机。”
这番关于“计划经济为主，市场调节为辅”的雏形思想，在1951年无疑是极为超前和大胆的。但李建国将其限定在“补充”、“少量”、“严格管理”的框架内，并用“大河小河”的比喻，使其听起来更像是一种可行的、局部的补充建议，而非对主体的挑战。
陈主任听完，久久没有说话，只是端起茶杯，慢慢呷了一口。雅室内一片寂静，两位随行人员也交换了一个惊讶的眼神。这个李建国，对经济民生竟有如此洞察？这已经不是简单的厨艺高超了，其眼光和思维格局，远超同龄人，甚至超过了许多沉浸在具体事务中的干部。
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