正月三十，晚上七点。
四合院里飘着各家各户晚饭的烟火气，混合着白菜炖粉条的寡淡香味。李建国刚给妹妹辅导完功课，正收拾书本准备进入空间学习，就听见敲门声。
“建国，睡了吗？”
是易忠海的声音。
李建国心里一沉。这个时候上门，肯定没好事。他示意岚韵回里屋，自己起身开门。
门外，易忠海披着那件半旧的棉袄，手里夹着根烟，脸上挂着惯常的“慈祥”笑容：“建国，还没睡呢？方便说几句话？”
“一大爷请进。”李建国侧身让开。
易忠海进屋，没坐，而是站在屋子中央，目光在屋里扫了一圈。李建国家很简单：一张方桌，两把椅子，一个旧柜子，墙上贴着几张奖状和毛主席像。但收拾得干干净净，桌上还摊着岚韵的作业本。
“岚韵睡了？”易忠海问。
“刚睡。”李建国简短地回答，等着他开口。
易忠海吸了口烟，缓缓吐出一团烟雾：“建国啊，今天我来，还是为了贾家的事。东旭那孩子，病情反复，昨天又疼得厉害。厂卫生所给开了新药，要五块钱。贾家现在……确实拿不出来。”
李建国没说话，看着他表演。
“我知道，上次贾大妈做得不对，不该在院里哭闹。”易忠海叹了口气，“但咱们也得理解，一个老太太，儿子病着，孙子还小，心里急啊。说话做事，难免失了分寸。”
他把烟头按灭在门框上——这是他的习惯，从来不用烟灰缸：“今天我去了贾家，东旭躺在床上，脸色蜡黄。秦淮茹抱着孩子哭，说家里连买药的钱都没有了。我看得心里不是滋味。”
铺垫完了，该进入正题了。
“建国，”易忠海转过身，看着李建国，“咱们四合院，多少年的规矩就是‘邻里互助’。谁家有难处，大家伸把手，难关就过去了。你爹在的时候，也是这么做的。”
他又把父亲搬出来了。李建国心里冷笑，但脸上不动声色。
“一大爷的意思是？”他主动问。
易忠海清了清嗓子：“我是这样想的。你是院里有出息的年轻人，在丰泽园工作，收入稳定。贾家现在确实困难，东旭这病不治不行。你能不能……先借他们十块钱？等东旭病好了，发了工资就还你。”
十块钱。
1955年的十块钱是什么概念？一个普通工人一个月工资才三四十元。十块钱能买五十斤标准粉，或者二十斤猪肉，或者给岚韵交半年的学费。
易忠海真敢开口。
屋里安静下来。只有里屋传来岚韵翻身的声音，和窗外隐约的风声。
李建国没有立刻回答。他走到桌边，倒了杯水，递给易忠海：“一大爷，喝水。”
易忠海接过水杯，没喝，眼睛一直盯着他。
“一大爷，”李建国缓缓开口，声音平静，“您说得对，邻里互助是咱们院的传统。我爹在的时候，确实也帮过不少人。”
易忠海脸上露出笑容，以为他要答应了。
“但是，”李建国话锋一转，“我有个问题想请教您。”
“你说。”
“贾东旭，是您徒弟吧？”李建国问，“在轧钢厂，您是八级钳工，他是您带的徒弟，跟了您有……五年了？”
易忠海脸上的笑容僵住了：“是……怎么了？”
“徒弟有难，师傅该不该帮？”李建国继续问，语气依然平和，“按咱们老理儿，师徒如父子。徒弟病了，师傅是不是该第一个站出来？”
易忠海张了张嘴，没说出话。
“我记得，”李建国不紧不慢地说，“去年王师傅的徒弟家里着火，王师傅二话不说，捐了二十块钱，还组织车间的工友一起帮忙。这事儿在厂里传为美谈，都说王师傅仁义。”
他顿了顿，看着易忠海越来越难看的脸色：“一大爷，您比王师傅资历深，级别高，带的徒弟也多。贾东旭是您嫡亲的徒弟，现在他病成这样，您这当师傅的……是怎么帮的？”
这话问得诛心。
易忠海额头开始冒汗。他没想到李建国会把矛头转到他身上。按照常理，确实是师傅该先帮徒弟。可他易忠海是什么人？从来只有徒弟孝敬师傅，哪有师傅倒贴徒弟的？
“我……我当然帮了。”易忠海硬着头皮说，“我给了贾家五斤粮票，还帮着找了厂工会。”
“五斤粮票。”李建国点点头，“那确实不少。不过一大爷，您一个月工资九十八块五，八级钳工，院里谁不知道您是咱们院收入最高的？五斤粮票……按市价，不到一块钱吧？”
易忠海的脸色彻底变了。李建国这是要跟他算账。
“贾东旭的病，需要十块钱买药。”李建国继续说，“您这当师傅的，给了不到一块钱。然后来找我，一个徒弟的邻居，一个每月工资十八块的学徒工，要借十块钱。一大爷，您觉得这合适吗？”
一字一句，像刀子一样扎在易忠海脸上。
屋里死一般的寂静。易忠海握着水杯的手在微微发抖，不是气的，是慌的。他没想到李建国这么敢说，这么能说。每一句都在理，每一句都戳在他的软肋上。
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