七月初的一个周三下午，丰泽园大堂里难得清静。午市刚过，几个服务员正麻利地擦桌子摆椅子，为晚市做准备。阳光透过雕花木窗棂洒进来，在光洁的方砖地上投下斑驳的影子。
后厨里，李建国刚收拾完自己的刀具。一套十八把，从宽背砍刀到细长片刀，每把都磨得锃亮，用鹿皮仔细擦过，分门别类收进一个特制的枣木工具箱里。这是范师傅送他的出师礼，用了上好的钢材，他自己又花了几个晚上细细开刃打磨。
王经理掀开门帘进来，脸上带着笑：“建国，栾老板请你去办公室喝茶。”
李建国点点头，解下围裙挂好，洗了手，跟着王经理上了二楼。
栾老板的办公室门开着，里面飘出淡淡的龙井茶香。栾老板正坐在红木茶海前，手法娴熟地冲泡着今年的明前龙井。见李建国进来，他指了指对面的椅子：“建国，坐。尝尝这茶，杭州的老朋友刚寄来的。”
茶汤清亮，香气高扬。李建国喝了一口，赞道：“好茶。”
栾老板自己也抿了一口，放下茶杯，看着李建国：“建国啊，你在我这儿，干了快两年了吧？”
“到九月就整两年了。”李建国说。
“两年……”栾老板感慨，“时间过得真快。我记得你刚来那会儿，还是个半大孩子，做那道开水白菜，把我和王经理都镇住了。现在呢，你是四九城大学的高材生，丰泽园的头灶师傅，院里院外，都知道你的名字了。”
李建国静静听着，没接话。他知道栾老板今天找他来，不只是为了喝茶叙旧。
果然，栾老板话锋一转：“你现在课业重，又要照顾妹妹，天天这么两头跑，身体吃得消吗？”
“还撑得住。”李建国实话实说，“就是时间确实紧。有时候下午有实验课，来不及请假，只能让王经理临时调班，给后厨添麻烦了。”
栾老板摆摆手：“麻烦谈不上。你的手艺摆在这儿，就是一周只来两天，也比别人干五天强。”他顿了顿，斟酌着词句，“建国，我有个想法，你看成不成。”
“您说。”
“从下个月开始，你别天天来了。”栾老板说，“就周末来——周六周日两天。工资呢，还按头灶师傅的算，一天算你两天的工钱。提成照旧。平时有重要的宴席、特殊的客人点名要你，我再让王经理提前通知你，你抽空过来，另外算报酬。”
他看向李建国：“这样你平时能专心上学，周末来两天，既维持了手艺，收入也不少。更重要的是——”栾老板压低声音，“那些常来常往的老客人、重要的关系，知道你周末在，该来还是会来。这人脉，断不了。”
李建国心里一动。栾老板这个提议，其实正中他下怀。随着大学课程进入更深的专业阶段，实验、课程设计越来越多，他确实感到时间不够用。妹妹岚韵明年就要考初中了，也需要他更多时间辅导。但丰泽园的工作和这里积累的人脉，他又不能完全放弃。
栾老板这个“客座大师傅”的安排，简直是量身定做。
“栾老板，这样……合适吗？”李建国问，“其他师傅会不会有意见？”
“有什么意见？”栾老板笑了，“你的手艺，大家都服气。再说，你现在是大学生，将来是国家干部，能继续在丰泽园挂个名，是我们的面子。这叫什么？这叫‘产学研结合’！”他开了个玩笑，随即正色道，“建国，我是真心为你考虑。你这孩子，有本事，有头脑，将来前途不可限量。丰泽园能和你结这份善缘，是我们的福气。”
话说得诚恳，李建国听得出其中的真心。
“那就……谢谢栾老板照顾了。”李建国站起身，鞠了一躬。
“别这么客气。”栾老板也站起来，拍拍他的肩，“这样，这个月底，你以‘全职头灶师傅’的身份，再做最后一周。下个月一号开始，正式转为‘周末客座’。我给你办个简单的仪式，也跟老客人们打个招呼。”
事情就这么定下了。
消息很快在后厨传开。范师傅第一个表态：“早该这样！建国是读书的料，不能总困在灶台前。周末来练练手，挺好！”
其他师傅们也都纷纷表示理解和支持。这两年，李建国不藏私，教了大家不少新菜式和技巧，人缘本来就好。再加上他现在是大学生，身份不同了，转为客座反而显得更“高级”。
月底最后一周，李建国在丰泽园的“全职收官周”，成了四九城餐饮界一个小小的盛事。
不知消息怎么传出去的，那些老客人们——陈主任、几位部委的干部、大学教授、还有栾老板生意场上的朋友——都赶在这周来订席。点名要李建国主厨，点名要他的招牌菜。
丰泽园大厅的预订本上，这一周的晚餐时段全部写满，后面还排了一长串候补名单。
王经理又高兴又发愁：“建国啊，你这‘最后一周’，比过年还热闹！”
李建国倒是沉得住气。每天下午四点准时到后厨，系上那件洗得发白但烫得平整的厨师服，先巡视一遍备料情况，然后开始准备晚宴。动作不疾不徐，却高效精准。
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