第二天傍晚，李建国推着自行车进院时，就感觉到气氛不对。
往常这个点，院里该是各家做饭的时候，炊烟袅袅，锅碗瓢盆叮当响。可今天，中院空荡荡的，只有易忠海和闫富贵站在垂花门旁，像是在等人。前院几家屋门都开着条缝，隐约能看见人影。
“建国回来了？”易忠海迎上来，脸上堆着笑，“今天下班挺早。”
“嗯，厂里有点事处理完了。”李建国淡淡应了声，把车停好。他注意到，贾家的屋门也开着，秦淮茹站在门口，眼睛红肿，欲言又止。
“建国啊，有件事……”闫富贵也凑过来，搓着手，“贾家的情况你也知道，东旭走得突然，留下孤儿寡母，实在是困难。我们院里几个老住户商量了一下，觉得得帮衬一把。”
李建国心里明镜似的，但面上不动声色：“是该帮衬。厂里不是组织募捐了吗？我也捐了。”
“募捐是募捐，但那点钱……”易忠海叹口气，“杯水车薪啊。秦师傅还怀着孕，棒梗才八岁，贾大妈身体也不好。往后的日子……”
正说着，刘海中也从后院过来了。这位二大爷虽然官瘾大，但人不算太坏，看见这场面，也大概明白了怎么回事，站在一旁没说话。
这时，秦淮茹慢慢走过来，到李建国面前，突然“噗通”一声跪下了！
“建国哥，求您帮帮我们……”她声音哽咽，眼泪簌簌往下掉，“东旭走了，家里真的过不下去了……棒梗还小，我肚子里还有一个，妈身体不好……那点抚恤金，撑不了几个月……”
这一跪，把院里其他看热闹的人都引出来了。黄大婶、张大娘、还有几家年轻媳妇，都站在自家门口往这边看。
李建国眉头微皱，伸手去扶：“秦师傅，起来说话。”
秦淮茹不肯起，哭着说：“建国哥，我知道我们家以前对不住您……可孩子是无辜的。棒梗才八岁，不能没爹又饿肚子啊……”
这话说得巧妙，把过去的恩怨轻轻带过，重点落在孩子身上。
易忠海在一旁帮腔：“建国，你看这……秦师傅都这样了，咱们院里的人，能帮一把是一把。”
闫富贵也道：“是啊建国。你现在是厂里的红人，跟领导说得上话。能不能……去厂里说说，东旭的抚恤金，能不能再提提标准？毕竟人是在厂里没的。”
李建国松开扶秦淮茹的手，站直了身体。他环视一圈，目光扫过易忠海、闫富贵，扫过院里那些或同情或看热闹的脸，最后落在秦淮茹身上。
“秦师傅，你先起来。”他的声音平静，但有一种不容置疑的力量，“这么跪着说话，不合适。”
秦淮茹犹豫了一下，在黄大婶的搀扶下站了起来，但还在抽泣。
“贾家的情况，我了解。”李建国开口，声音清晰，确保院里每个人都能听见，“东旭的事，厂里已经定了性，抚恤金也按标准发放了。要改变这个决定，需要充分的理由。你们觉得，理由是什么？”
易忠海抢着说：“理由就是贾家困难啊！特殊情况特殊对待嘛。”
“困难的家庭不止贾家一家。”李建国淡淡道，“厂里那么多工人，谁家没点难处？如果都因为困难就改变事故定性，那安全规程还怎么执行？今天贾家可以，明天张家李家是不是也可以？”
这话有理有据，易忠海一时语塞。
闫富贵赶紧换了个方向：“那……抚恤金改不了，工作呢？秦师傅现在没收入，厂里能不能给安排个临时工？哪怕打扫卫生也行啊。”
李建国看向秦淮茹：“秦师傅，你怀孕几个月了？”
“四……四个月。”秦淮茹小声说。
“厂里临时工岗位，大多是重体力活。你怀着孕，能干什么？”李建国问得直接，“就算给你安排了，万一工作中出点事，谁负责？”
秦淮茹答不上来。
贾张氏在屋里听不下去了，冲出来：“那你说怎么办？就让我们饿死？李建国，你现在发达了，就不管院里人的死活了？当年你爹没了，院里人可没少帮你们！”
这话说得难听，院里一些老住户都皱起了眉头——当年贾家帮过李建国？不落井下石就不错了。
李建国没动怒，反而点点头：“贾大妈说得对，当年我爹刚没的时候，院里确实有人帮过我。张大娘给过窝头，黄大婶给过咸菜，这些恩情，我一直记着。”
他特意点了两个人的名，没提贾家。
“所以，该帮的我会帮。”李建国继续说，“但帮，也要讲方法，讲原则。”
他转向秦淮茹：“秦师傅，你刚才说家里困难，主要是缺粮缺钱。这样，我做三件事。”
所有人都竖起耳朵。
“第一，粮食问题。我家里还有些富余的玉米面，给你二十斤，先应应急。但这不是长久之计——你得去街道办申请困难补助，该有的政策要享受。”
“第二，钱的问题。厂里抚恤金改不了，但你可以接一些手工活。我认识街道被服厂的人，可以介绍你去领些缝补的活，在家做，计件算钱。虽然不多，但够买油盐酱醋。”
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