某处特殊的黑暗空间中
这里的黑暗并非虚无，而是一种粘稠的、仿佛有生命的介质。它缓慢地流动、呼吸，将一切光线与声响吞噬，只留下最纯粹的“存在”本身。
空间中央，古朴石榻悬浮。榻上的人影依旧被翻滚的阴影包裹，如同一个不断坍缩又膨胀的微型黑洞。石榻周围，几团形态各异的暗影沉浮不定，它们是意识的凝聚，是意志的延伸，共同维系着这片独立于现实之外的隐秘领域。
一道带着金属刮擦质感的意念，如同投入静湖的石子，打破了维持许久的沉寂：
“那个蠢货……已经第三次缺席‘潮汐’了。”
这意念源自石榻左侧一团边缘不断剥落又重组的暗影，它传递出的情绪除了烦躁，还有一丝不易察觉的……不安。
“怎么？你才注意到？”另一道更加飘忽、仿佛随时会消散的意念接上，来自石榻右侧，“按照序列，这次本该轮到他汇报‘青玉圭’的交接进度与‘万怨’阵法的培育情况。神念链接完全沉寂，连预设的紧急反馈符文都没有触发。要么是出了我们无法预料的意外，要么……”
它顿了顿，意念中透出冰冷的讥诮：“要么，就是他主动切断了联系。修炼那阴渊宗的阴寒浊气，本就容易侵蚀神智，放大妄念。看来，那卷从废墟里刨出来的残篇，终究还是反噬了。”
“意外？”急躁意念反驳，“那座城市虽然出现了能净化‘枯心引’的变数，但根据之前反馈，对方行事保守，受制颇多，威胁等级评估仅为‘丙上’。以他的修为，加上‘万怨’阵法和到手的青玉圭，足以应对任何突发状况。我更倾向于……”
“他起了别的心思。”第三道意念插入，它比前两者更加稳定、更加冰冷，如同亘古不化的寒冰，不带任何情绪起伏，只是陈述分析结果，“行为模型出现显着偏离。取得青玉圭后，未按安全协议立即转移，反而长时间滞留高风险区域。‘万怨秽阵’的布设进度报告含糊，能量反馈数据存在异常峰值，疑似进行了超出预案的‘活性化’操作。综合判断，他有88.7%的概率正在执行个人议程，该议程很可能与‘枯心引’及‘蚀灵瘴’反馈中提及的‘特殊样本’（功德之力拥有者）有关。”
“个人议程？”急躁意念的波动剧烈起来，“他想干什么？独吞研究那个‘样本’的成果？还是说……他看上了青玉圭里封存的东西？那可是组织点名要的‘钥匙’碎片之一！”
“或许，都是。”淡漠意念幽幽道，“阴寒浊气，青玉圭的古老阴煞，再加上一个能被他阵法克制的‘纯净能量源’……若能将三者以某种方式熔炼一体，的确可能走出一条……危险但强大的捷径。足以让人铤而走险的捷径。”
“他敢！”急躁意念几乎要炸开，“背叛组织，私吞重宝，干扰‘深潜’计划！他忘了‘惩戒之炎’的滋味了吗？！”
“恐惧，有时会被更大的贪婪和野心覆盖。”冰冷意念继续分析，“尤其是当他可能认为自己触摸到了更高层次力量的门槛时。数据模型推演显示，若其计划成功，短期战力增幅预估可达300%-500%，并有小概率触及‘阴煞归一’的传说境界。这份诱惑，足以让许多修行者疯狂。”
石榻上，那一直被厚重阴影包裹的核心，终于传来一道苍老、缓慢，却带着无形重压的意念波动：
“够了。”
简单的两个字，让三团暗影的意念流转瞬间平息，呈现出绝对的恭顺。
“争论无益。”苍老意念继续道，每个字都仿佛在黑暗中凝结出沉重的实体，“‘癸七’（指代失联者）是否叛变，因何失联，都需要确认。‘青玉圭’不容有失，‘深潜’计划在那座城市的布点也不能因他一人而暴露。必须有人去查看。”
“我去！”急躁意念立刻请命，“我擅长正面攻坚与能量爆破，若他真敢反叛，正好让他尝尝‘裂魂雷’的滋味！”
“不妥。”苍老意念否决，“你的力量特征过于明显，且脾性易被激怒。那座城市现在如同一个微妙的火药桶，官方、胡家、还有那个未知的‘样本’都在其中。我们需要的是眼睛和手术刀，不是攻城锤。”
淡漠意念适时传来平静的请示：“属下愿往。‘虚影遁法’已至七重，可化实为虚，融于万物阴影。足以在不惊动任何一方的情况下潜入探查。若‘癸七’可控，则带回青玉圭，勒令其归返受审。若已失控或叛变……属下亦精于‘无声断绝之术’。”
“准。”苍老意念给予了许可，“但记住你的首要任务：确认青玉圭状态与位置，评估‘癸七’现状与那座城市的真实威胁等级。除非必要，避免与官方、胡家及‘样本’发生直接冲突。我们尚未准备好全面浮出水面。”
“属下明白。”淡漠意念——现在可以称之为“影”——传来接受指令的波动，“我需要‘无迹符’和‘破空梭’，以备撤离之需。”
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