萧澜转过身，抬手将雕花木窗徐徐合上。榫卯结构的窗轴发出细微的“吱呀”声，像被岁月磨钝的剑鞘轻响，将窗外洛阳城的喧嚣——那些贩夫走卒的吆喝、巡夜甲士的靴声、更夫敲梆的闷响，一并锁在了暮色里。
他转过身时，指尖还残留着窗棂上积灰的涩感。烛火在他瞳仁里跳动，映得那张年轻却沉静的脸上，不见半分被眼下困局侵扰的焦躁。案几上摊开的舆图还泛着墨香，洛阳城的街巷坊市如蛛网般密布，用朱砂标出的西园军营、大将军府邸、尚书台，像一颗颗悬在咽喉的刺。
“洛阳是龙潭，也是虎穴。”萧澜的声音不高，却带着穿透烛火的分量，“城北有袁绍的虎贲营，城南是袁术的羽林郎，西园八校尉屯兵于上林苑，把皇城裹得像块密不透风的铁饼。我们带的这三百轻骑，够不够填他们的牙缝？”
吕布闻言，粗壮的指节在方天画戟的月牙刃上重重一磕，火星溅在青砖地上。他那双总是燃着烈火的虎目扫过窗外，喉间发出一声闷哼：“便是铁饼，某也能一戟劈开。”
“师兄的戟法自然能劈开铁石。”萧澜走到桌边，提起陶壶往三只青瓷盏里注茶。沸水冲过茶叶时腾起的白雾，模糊了他嘴角的笑意，“可西园八校尉的营房外，埋的是翻板陷阱；大将军府的影壁后，藏的是百张弩机。武勇在这里，是最不值钱的东西。”
赵云站在案旁，素色的袍角垂在地面，像一汪沉静的水。他望着舆图上那片用朱笔圈住的“长乐宫”，轻声道：“少主是说，光凭勇力，无异于以卵击石？”
“正是。”萧澜将一盏茶推到吕布面前，茶汤里浮着的茶叶缓缓舒展，“所以，我定下三策。”
吕布的眼睛在昏暗中亮了亮，他虽性烈如火，却也知此刻不是逞能的时候。赵云则微微前倾身子，素日里总是含着三分温和的目光，此刻全然是专注。
萧澜的目光先落在吕布身上，那目光像块温润的玉，恰好能裹住对方锋芒毕露的锐气：“第一策，借酒开路。”
他伸手在舆图上点了点西园的位置，指尖压在“淳于琼”三个字上：“何进新立的西园八校尉，个个都是些把‘万夫不当’挂在嘴边的人物。淳于琼嗜酒如命，去年在邙山围猎，为了抢一坛三十年的杜康，差点和鲍信的人动刀子；夏牟更甚，据说军帐里总摆着三只酒瓮，早中晚各饮一斗才肯披甲。”
吕布听到“酒”字，喉结不自觉地动了动。他想起自己在并州时，常与羌人豪饮的烧刀子，那酒入喉如火烧，能把浑身筋骨都泡得酥软。
“我们带的那二十坛烧刀子，是用汾酒的基酒，加了西域的葡萄蒸馏三次酿成的。”萧澜的指尖在案上轻轻叩着，“寻常酒肆里的浊酒，在他们口中怕是和白水无异。但这烧刀子，能把喉咙烧出火星子，能让他们觉得——‘嘿，这小子懂我’。”
他忽然笑了笑，那笑意里藏着三分狡黠：“昨日在城门口，我让亲卫故意在西园兵卒面前开了坛酒。你猜怎么着？那两个巡逻的甲士，鼻子都快凑到酒坛里去了。”
吕布“嗤”地笑出声，大手在膝头一拍：“这法子对胃口！某去会会他们，保管三坛酒下肚，让他们把西园的布防图都画给咱们看。”
“师兄只需去‘喝酒’便好。”萧澜抬手止住他，“话多了反而露怯。带五个会说书的亲卫，席间让他们讲些并州的风物、草原的猎事，勾着他们往深里喝。淳于琼酒后爱吹牛，他的副将张璋贪财，这些都是我们要钓的鱼。”
吕布重重点头，指节又在戟柄上蹭了蹭，这次的力道里少了焦躁，多了几分笃定。
萧澜转而看向赵云，烛火在对方清澈的眸子里投下细碎的光：“第二策，面见何进。”
他伸手将舆图上“大将军府”的标记往中间推了推，指尖压得那处的纸微微发皱：“何进这几日正与袁绍、曹操商量，要召董卓的西凉铁骑入京。这是取死之道——董卓那厮，狼子野心，比十常侍更甚。他的三万铁骑一旦踏入洛阳，就像饿狼闯进了羊圈，届时非但救不了陛下，整个大汉的根基都要被他啃得稀烂。”
赵云的脸色沉了下来，他想起去年随公孙瓒在边境与西凉兵交锋的日子，那些骑着劣马、挥舞环首刀的胡汉杂兵，眼里从来没有军纪二字。
“可大将军府门禁森严，如何才能见到他？”赵云问道，声音里带着一丝忧虑，“听说何进近来只信袁绍的话，连主簿陈琳的劝谏都听不进去。”
“袁绍想借董卓的刀杀宦官，却不知自己引的是条毒蛇。”萧澜拿起案上的玉簪，在“袁绍”的名字上划了道痕，“我们得让何进明白，董卓入京之日，就是他大将军府血流成河之时。至于如何见到他……”
他看向吕布，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“等师兄和淳于琼喝成了‘兄弟’，让他递个话，总比我们硬闯要容易得多。”
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