晨露还凝在粮仓门口的石板上，张伟正蹲在地上收拾修具的家当 —— 粗瓷片用麻布裹好，磨秃的沙块归拢到墙角，昨夜画废的播种器草图揉成一团，塞进装草木灰的布包。第十三章里村民凑的半袋陈麦种摆在旁边，王阿婆一早特意嘱咐：“带去县城给县丞府的伙夫，说不定能换碗热汤。”
他刚把布包挎上肩，村口就传来一阵马蹄声，不是赵三那匹瘦马的 “嗒嗒” 轻响，而是两匹高头大马踏在土路上的沉重声响。村民们正扛着修好的农具去田里，见状都停了脚步，张婶拽了拽张伟的袖子：“是县丞府的官差，马背上有‘李’字腰牌，怕是冲你来的。”
张伟心里一紧，攥紧了布包 —— 里面除了麦种，还裹着那枚打火机。昨夜他就琢磨着，县丞突然叫他修农具，八成是惦记着第十二章救粮仓时用的 “奇火”，只是没料到来得这么快。
两匹马拉着一辆简易马车停在老槐树下，车帘掀开，下来个穿青色吏服的汉子，腰间佩着青铜剑，脸膛黝黑，眼神像鹰隼似的扫过人群，最后落在张伟身上：“你就是张伟？县丞大人有令，召你即刻随我去府衙，核查一件‘奇物’。”
“敢问吏员大人，是何事要核查？” 张伟强装镇定，指尖悄悄按在布包外侧，能摸到打火机冰凉的金属壳。那吏员 —— 后来村民们说他是县丞府的得力干将李吏，专管查勘 “异事”—— 嘴角撇了撇，直截了当：“去年你随里正去县城时，里正上交过一枚‘怪异火石’，说是你带的？县丞大人查了半年，也没见这火石的来历，特让我来问个清楚。”
周围的村民都屏住了呼吸，王阿婆往前凑了半步，刚要开口说 “张伟是好人”，就被李吏的眼神逼了回去。张伟知道，这时候辩解 “不是我的” 没用，里正当初上交时肯定提了他的名字，只能硬着头皮接话：“确有此事，那是三年前我在楚地边境，跟一个西域商人换的。”
“西域商人？” 李吏挑眉，上前一步攥住张伟的手腕，“我在县丞府管过商籍册，去年西域商人进关的不过七人，全是卖皮毛的，哪有卖火石的？你最好说实话，私藏不明奇物，按秦律可是要下狱查验的。”
张伟的手腕被攥得生疼，脑子却飞速转着 —— 得给这谎加些细节，才能让他信半分。“不是西域本土的，是个卷发的商人，说自己从‘极南之地’来，穿的衣裳绣着花鸟，手里还转着个铜球。” 他故意说些模糊又具体的细节，“当时我用半匹粗布换的，他说这火石叫‘引火珠’，摩擦就能生火，比普通火石方便十倍。”
李吏的眼神松了些，但仍带着怀疑：“摩擦就能生火？我倒要看看。” 他往地上啐了口唾沫，指着旁边的干草堆，“现在就演示，要是真能摩擦生火，我便信你；要是耍花样，休怪我不客气。”
周围的村民都替张伟捏了把汗，王石头悄悄往张伟身边挪，想帮着打圆场，却被李吏的随从按住了肩膀。张伟知道，这是最险的一步 —— 打火机是按开关点火，根本不用摩擦，只能演一场 “戏”。
他慢慢从布包里摸出打火机，金属外壳在晨光里泛着冷光。李吏的眼睛死死盯着他的手，随从也凑了过来。张伟假装把打火机攥在掌心，双手用力 “摩擦” 起来，胳膊肘故意抬得很高，挡住李吏的视线，指尖在掌心悄悄一按 ——“咔嗒” 一声轻响被手掌捂住，蓝色火苗突然从指缝里窜出，瞬间点燃了旁边的干草。
“真着了！” 村民里有人低呼出声。李吏凑过去看，干草堆里的火苗正旺，他捏起打火机翻来覆去地看，外壳光滑，没有普通火石的凹槽，也没有火绒的痕迹：“这物件蹊跷，明明没见火绒，怎么就燃了？”
“极南之地的巧技，我也说不清。” 张伟趁机收回手，把打火机揣回怀里，“当时那商人说，里面藏着‘硫磺膏’，摩擦生热就会燃，具体怎么造的，他也不肯说。”
李吏盯着张伟的眼睛看了半晌，像是在判断他有没有说谎。张伟心里直打鼓，后背的汗把粗布衣裳都浸湿了 —— 刚才按开关时，指节动了一下，不知道有没有被他看见。过了好一会儿，李吏才松开手：“口说无凭，你跟我去县城见县丞大人，当面演示给他看。要是真如你所说，便饶了你私藏之罪；要是有半句虚言，后果你知道。”
“我不去！” 王阿婆突然喊出声，挡在张伟身前，“张伟刚帮俺们修好农具，还救了粮仓，你们不能带他走！” 村民们也跟着起哄，张婶举着锄头：“要带他走，先过俺们这关！”
李吏脸色一沉，拔出腰间的青铜剑，剑刃在晨光里闪着寒光：“妨碍官差办事，按‘抗法’治罪，你们想替他受罚？” 村民们瞬间安静下来，秦朝律法严苛，抗法可是要罚筑城的，谁也不敢再往前凑。
张伟拍了拍王阿婆的肩膀，低声说：“阿婆别怕，我去跟县丞说清楚，很快就回来。” 他知道，反抗没用，只能去县城一趟，至少能当面辩解，总比被当 “私藏妖物” 抓起来强。
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