“父亲。”林焰声音平稳，打破沉默，“明日启程。此行目标，塔戈尔沙漠。”
林啸天喉结滚动了一下，最终只沉沉吐出一个字：“好。”他迈步进来，将手中一个沉甸甸的锦囊放在桌上，发出金铁碰撞的闷响。“这是家族能动用的所有流动资金，换成大陆通兑的金币卡。穷家富路，莫要委屈了自己。” 他又拿出一个巴掌大小、温润如玉的瓷瓶，瓶塞处有精密的元气封印。“三品‘回春玉露丹’，保命之物，慎用。”
林焰默默接过，锦囊的沉重与瓷瓶的温润，皆是家族无声的托付。他指尖抚过瓶身细腻的纹路，点了点头：“谢父亲。”
林啸天深深看了儿子一眼，仿佛要将他的模样刻入心底，这才转身离去，高大的背影在灯影下拉长，显得有些佝偻。
房门合拢，隔绝了外界。林焰的目光转向角落阴影处。玄老虚幻的身影无声浮现，脸上带着一丝了然的笑意。
“小子，人情世故也是力量。米特尔那丫头，心思玲珑，情报网络遍布帝国，途经大城，不妨去拜会一二。雅妃之名，在加玛帝国商界，分量不轻。”
雅妃？林焰脑海中浮现出乌坦城坊市中，那个风情万种、轻描淡写化解冲突的身影。玄老所言不虚。他点了点头，从元戒中取出纸笔，略一沉吟，笔走龙蛇。信笺措辞简洁而客气，点明自己即将远行历练，途经大城，盼能一晤，落款处只留一个遒劲的“焰”字。他小心将信笺封好，明日自有家族信使快马送出。
做完这一切，林焰并未休息。他盘膝坐回院中冰冷的石凳，将玄重尺横放身前。月光如水，流淌在黝黑冰冷的尺身上。他取出几块柔软的兽皮和一小罐散发着奇异松香气息的油脂。
指尖沾取温热的油脂，林焰开始极其缓慢、极其专注地涂抹在玄重尺的每一寸表面。粗糙的尺身，冰冷的棱角，凹陷的纹理…他的动作轻柔得如同抚摸情人的肌肤，眼神却专注锐利如鹰隼。油脂在指尖与尺身间化开，渗入那些细微的缝隙，原本幽暗无光的玄重尺，在月光下渐渐泛起一层温润内敛的乌光，仿佛沉睡的凶兽被唤醒了深藏的煞气。
“玄重之器，非蛮力可驭。”玄老的声音在识海中响起，如同古老的钟磬，“其重，在身，更在心。背负它，便是时刻与山岳角力。行止坐卧，元气流转皆受其压制。然，压制愈深，反弹愈烈！于激战爆发之时，卸下此尺束缚，你之元气将如困龙脱枷，奔腾之势更胜往昔！此乃锤炼根基、磨砺意志的无上法门！此行沙漠，凶险莫测，此尺便是你最好的磨刀石！”
林焰指腹感受着油脂浸润后尺身愈发冰沉厚重的质感，默默点头。每一次涂抹，都像是在与这柄沉默的凶器进行着无声的交流，感受着它的桀骜与力量。
油脂涂抹完毕，林焰并未停手。他取出一方素白的细棉布，开始一遍又一遍，不厌其烦地擦拭。从宽厚的尺背，到锋锐的尺刃边缘（虽未开锋，却自有凛冽之气），再到冰冷的尺柄…每一次擦拭，都倾注着心神，仿佛要将自己的意志烙印其上，与这柄即将伴随他踏上焚天之路的伙伴彻底融为一体。
夜渐深，露水打湿了他的肩头。林焰恍若未觉，全部心神都沉浸在与玄重尺的“对话”之中。直到天际泛起一丝极淡的鱼肚白，他才停下动作。黝黑的尺身，在黎明前最深的黑暗里，竟隐隐透出一种内蕴的、令人心悸的乌沉光泽，仿佛能吞噬光线，连院中清冷的月光落在其上，都显得黯淡了几分。
他站起身，将玄重尺提起。入手依旧沉重如山，但经过一夜的“沟通”，那股沉甸甸的压制感中，似乎多了一丝奇异的血脉相连般的熟悉。他反手将巨尺负于身后，沉重的尺身紧贴脊梁，冰冷的触感瞬间传遍全身，丹田内深青色的气旋仿佛被无形的枷锁束缚，运转顿时滞涩缓慢了数倍！呼吸都变得沉重起来。
“呼…”林焰缓缓吐出一口浊气，白气在微凉的晨雾中凝而不散。他迈开脚步，走向院中那方小小的石质药碾。
天光未明，小院里只剩下药杵与石臼单调而富有节奏的撞击声。林焰神情专注，动作一丝不苟，将几种早已备好的药材逐一捣碎、研磨成最细腻的粉末。元者巅峰的力量被玄重尺压制着，每一次抬起药杵都显得格外费力，汗水很快浸湿了他的额发，顺着刚毅的下颌线滴落，砸在冰冷的石臼边缘，碎裂开来。
粉末混合，投入一只小巧的银质药鼎。林焰盘膝坐下，指尖一缕深青色元气艰难地挤出，投入火口。“噗！”橘黄色的火焰升起，在玄重尺的压制下，火焰显得比平时微弱、飘忽，操控起来异常滞涩。他必须付出数倍的心神，才能勉强维持火焰的稳定，小心翼翼地控制着温度，将药粉熔炼、提纯、融合…
没有炫目的光焰，没有冲天的药香。整个过程缓慢、艰难，甚至有些笨拙。林焰的眉头紧锁，汗水不断滑落，浸透后背的衣衫，又被玄重尺的寒意冻结，带来冰火交织的难受。但他眼神始终如古井无波，只有绝对的专注。
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