崇祯七年五月初一，紫禁城笼罩在一片反常的燥热中。卯时初刻，乾清宫的窗棂已被东方的朝阳染成血色。崇祯立于巨大的九边舆图前，手指悬停在大同的位置，仿佛能隔空感受到那座坚城的脉搏与敌酋的呼吸。
“一个月。”他声音不高，却字字如铁钉楔入寂静，“朕只给洪承畴一个月。五月底前，大同城头必须换上大明的旗帜。”
殿内，兵部尚书杨嗣昌、户部尚书程国祥、工部尚书刘遵宪等人垂手肃立，额角在燠热中渗出细汗。
“陛下，”杨嗣昌硬着头皮开口，“洪亨九（洪承畴字）前日奏报，李逆将城外民房尽数焚毁，清空射界，又将护城河挖深拓宽，显是铁了心要打持久巷战。城中粮草或可支两月，若强攻，我军纵胜，伤亡……”
“朕不想听伤亡数字。”崇祯转身，目光锐利如剑，“朕要听破城之日。杨卿，你来告诉朕，若不攻，大同之围要拖到何时？秋收之后？还是等辽东的皇太极腾出手来，与李逆南北呼应？”
杨嗣昌语塞。程国祥却不得不开口：“陛下，大军云集，每日人吃马嚼，所费粮秣已近万石。加之火器、弹药、赏银……户部存银，实在……”
“那就加征！”崇祯声音陡然拔高，但随即又压下，他深吸一口气，看向一直沉默的工部尚书刘遵宪，“刘卿，王恭厂、军器局现存‘轰天雷’几何？工部匠役，全力赶制，月内能出多少？”
刘遵宪出列，显然早有准备：“回陛下，库存‘轰天雷’三百七十枚，大小佛朗机炮一百二十门，各色火药八万斤。若尽起京畿匠户，停造一切无关军械，日夜赶工，臣……拼却这项上人头，可于月内再造‘轰天雷’二百枚，火药五万斤！”
“好！”崇祯一拳轻击在舆图上，“即日起，京营神机营所有库存火器、火药，分出七成，由御马监腾骧四卫精兵押运，走昌平、宣府驿道，直送大同！兵部行文沿线州县，所有车马、民夫，优先供输军械！有延误者，斩！有克扣者，斩！有通敌者，族诛！”
一连三个“斩”字，杀气盈殿。众臣凛然，皆知皇帝心意已决，再无转圜余地。
“杨嗣昌，”崇祯点名，“你亲自去一趟通州，督运首批火器。告诉押运官兵，这些‘轰天雷’，是大同城外数万将士的性命，是朕荡平流寇的决心！丢了一枚，朕唯你是问！”
“臣……遵旨！”杨嗣昌重重叩首。
“程国祥，”崇祯目光转向户部尚书，“加征之事，朕知万不得已。但告诉地方，今年秋粮，受灾州县可酌情减免。另，从朕的内帑中，先拨银二十万两，充作此番军资与匠役犒赏。”
内帑银！众臣心中一震。崇祯节俭，内帑向来只进不出，如今竟主动拿出二十万两，可见局势之危、决心之坚。
“陛下圣明！”程国祥感动拜倒。
“都下去办差吧。”崇祯挥手，待众臣退出，他独自站在舆图前，目光从大同缓缓移向辽东，又扫过川陕，最终落回北京。二十四岁的脸上，是与年龄不符的深沉与疲惫，但那双眼睛里的火焰，却比殿外的朝阳更炽烈。
他穿越而来，知道原本的历史轨迹中，李自成将成为一个何等可怕的噩梦。如今，这个噩梦被暂时困在大同，这是他改写历史最好的机会。不惜代价，必须碾碎！
---
旨意如雷霆传出，整个帝国的战争机器以惊人的效率开动起来。
通州码头，原本堆积如山的漕粮被暂时移开，一箱箱贴着“王恭厂监造”、“极秘军器”封条的木箱，由赤膊的兵丁喊着号子抬上特制的宽轮大车。杨嗣昌顶着日头，手持清单，亲自核对每一箱编号。不远处，腾骧四卫的骑兵已披挂整齐，森冷的眼神扫视着每一个靠近车队的闲杂人等。
京西王恭厂与盔甲厂内，炉火昼夜不息，锤击声、刨削声、匠役的吆喝声混成一片。监工太监手持皮鞭来回巡视，墙上新刷的朱红大字触目惊心：“月内破城，在此一举！懈怠者，军法从事！”
通往西北的官道上，前所未有的庞大车队蜿蜒如龙。满载火器的车辆居中，两侧是护送的精锐骑兵与步卒，前后更有游骑斥候撒出十里。沿途州县，知县、典史亲自带民夫守在道旁，准备随时替换疲惫的役畜与人手。所有驿站快马均被征用，八百里加急的塘报一刻不停地将车队位置报往紫禁城与大同前线。
帝国的意志，化为一股钢铁洪流，滚滚压向山西。
---
紫禁城，后宫。
表面的宁静下，暗流因皇帝当夜留宿永和宫却未“临幸”庄妃的细节泄露，而悄然涌动。
钟粹宫里，孙若微正在小佛堂上香。她穿着素净的常服，闭目默祷，神情平静。贴身宫女蕊初从外面回来，在她耳边低语了几句。
孙若微拈香的手几不可察地顿了顿，随即稳稳地将香插入炉中。“知道了。”她淡淡道，“永和宫那边，一切用度不可短缺。陛下赏赐的草原厨役，让内务府好生安置，莫要让他们与宫中旧人起冲突。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！