七月廿八，赫图阿拉，努尔哈赤汗宫正殿。
寅时三刻，八十四名萨满擂动神鼓，苍凉的吟唱声穿透晨雾。大殿内外，八旗贵族、蒙古台吉、汉军降将跪了满殿，所有人的目光都聚焦在那张空置三年的汗位金椅。
多尔衮一身明黄朝服，腰系东珠朝带，缓步踏上丹陛。他没有立即落座，而是转身面向殿外——那里，清晨第一缕阳光正越过老城山脊，将汗宫琉璃瓦染成金色。
“跪——”
礼亲王代善颤巍巍高喊，声如裂帛。
满殿人头低垂。范文程跪在最前列，眼角余光瞥见多尔衮的侧脸——这位三十三岁的摄政王面色平静，但握住刀柄的指节微微发白。
“天命汗遗诏在此！”代善展开一卷明黄绢帛，那是三日前他“奉先帝托梦”连夜赶制的，“朕疾大渐，兹传位于十四弟多尔衮。其仁孝聪睿，必能克承大统。着即皇帝位，改元……顺治！”
“顺治”二字出口，殿中一阵轻微骚动。有老臣抬头欲言，但触及多尔衮扫来的目光，又慌忙垂首。
“儿臣……领旨。”多尔衮的声音在大殿回荡。他未称“臣弟”，而是“儿臣”——这是皇太极诸子尚在时，最尖锐的权力宣言。
他转身，缓缓坐上金椅。龙椅冰冷坚硬，但他脊背挺得笔直。目光扫过殿中，在几个豪格旧部脸上停留片刻，最终落在跪在右侧首位的济尔哈朗身上。
“郑亲王。”
“臣在。”济尔哈朗叩首。
“即日起，你为左摄政王，总理朝政。”多尔衮顿了顿，“肃亲王豪格为国捐躯，其嫡子富绶年幼，着袭肃亲王爵，年俸加倍。正蓝旗、镶蓝旗暂由朕直辖，待富绶成年后归还。”
此言一出，豪格旧部中有人暗自松了口气，更多人却心中一沉——暂由皇帝直辖，就是永不归还。
“另有一事。”多尔衮的声音忽然柔和下来，“朕蒙天恩，承继大统，然中宫虚位，非社稷之福。先帝庄妃博尔济吉特氏，贤德淑婉，朕欲遵我女真旧俗，纳为皇后。礼部即日筹备大婚，八月十五，朕要与皇后共祭天地。”
死寂。
满殿文武瞠目结舌。遵女真旧俗？女真人确有“收继婚”传统，兄终弟及，父死子继。但那是百年前部落时代的陋习！自努尔哈赤称汗，便一再强调“习汉礼，明伦常”。皇太极更将儒家伦理奉为圭臬，多次下诏禁绝收继婚。
如今多尔衮竟要……娶皇太极的遗孀？！
“皇上！”一个白发老臣猛然抬头，是文馆大学士刚林，“此事万万不可！庄妃乃先帝遗孀，皇上若纳，置先帝于何地？置我大金礼法于何地？！”
多尔衮笑了，笑容冰冷：“刚林学士说得好。那朕问你——三年前，你纳你兄长遗妾时，可曾想过礼法？”
刚林脸色煞白，瘫软在地。
“科尔沁部使者何在？”多尔衮不再看他。
殿外走进三个蒙古装束的汉子，为首者正是科尔沁部台吉吴克善——庄妃的亲兄长。三人跪地：“恭贺皇上登基！”
“吴克善，朕娶你妹妹，科尔沁部可有异议？”
“没有！”吴克善大声道，“此乃我蒙古荣耀！自此科尔沁与爱新觉罗，亲上加亲！”
多尔衮满意点头。他当然知道娶庄妃会引发非议，但此举有三重深意：一，彻底断绝皇太极诸子继位的可能——他们的生母都成了新汗皇后，他们还凭什么争？二，拉拢科尔沁蒙古，这个漠南最强部落的支持至关重要；三，庄妃手里掌握着皇太极的秘密金库和内库钥匙，那是支撑这场战争的最后本钱。
“既然无人反对……”多尔衮起身，“退朝。大婚之事，由范文程全权督办。”
他走下丹陛，经过济尔哈朗身边时，低声说了一句：“三日后，朕要看到卢象升的人头。”
济尔哈朗浑身一颤。
辰时，永福宫。
庄妃——不，即将成为皇后的博尔济吉特·布木布泰站在铜镜前，看着镜中那个三十二岁的女人。她依旧美艳，眼角却已有了细纹。
身上那套皇太极赏赐的凤穿牡丹朝服，今日是最后一次穿了。
“娘娘，皇上……摄政王派人送来了这个。”贴身宫女托着一个锦盒，声音发颤。
布木布泰打开盒子，里面是一顶九龙四凤冠，纯金打造，镶嵌着二百余颗东珠。
凤冠下压着一封信，只有一行字：“识时务者为俊杰，你的儿子才能活。”
她闭上眼睛，想起昨日多尔衮来永福宫时说的话：“福临今年六岁，正是活泼可爱的年纪。你若听话，他就是大清第一亲王；若不听话……紫禁城里的深井，不介意多一个孩子。”
“更衣。”布木布泰睁开眼，眼中已无波澜。
当凤冠戴上的那一刻，她对着铜镜笑了，笑得凄凉而决绝。
皇太极，你看见了吗？
你最宠爱的十四弟，你最信任的皇后……这就是你留下的江山。
殿外传来鼓乐声，大婚典礼开始了。
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