半个时辰后，三人匆匆入宫。李岩官袍整齐，显然也未就寝；张煌言眼带血丝，手里还拿着半卷图纸；工部尚书刘遵宪年过六旬，被从被窝里叫起，一路小跑而来，气喘吁吁。
“都看看。”崇祯将奏章递给李岩。
三人传阅完毕，神色各异。
李岩抚掌：“卢帅此计大妙！迁安地处蓟镇、辽东之间，若建成火器基地，前线补给难题可解大半！”
张煌言更是激动：“皇上！逃军山……不，腾龙山一带确有优质铁矿，滦河漕运直通永平府，木料也不成问题。若全力督办，臣敢立军令状——一个月内，月产飞火神鸦可达五千架！”
刘遵宪却面露难色：“皇上，迁安设厂虽好，但工部眼下人手紧张。各省水利、漕运、城防都要修缮，能抽调的老师傅不过百余人……”
“不够就从民间征召。”崇祯斩钉截铁，“传朕旨意：第一，准卢象升所奏，在迁安卫设‘腾龙山火器督办处’，秩同五品，直属兵部。第二，着张煌言暂领督办使，工部抽调工匠三百人，火器营调拨匠户五百户，即日赴迁安筹建。第三……”
他顿了顿：“从内帑拨银二十万两，专款专用。告诉卢象升，朕不要他速胜，只要他稳扎稳打。
多尔衮想耗？朕陪他耗到底！”
“皇上圣明！”三人齐声。
崇祯起身走到地图前，手指在迁安位置重重一点：“李岩，你亲自去一趟迁安，选址、建厂、调运，一应事宜全权负责。
记住——此事关乎北伐大局，若有差池，朕唯你是问。”
“臣遵旨！”
“张煌言。”
“臣在！”
“火器式样、工艺流程，由你定夺。朕许你便宜行事，凡火器制造相关，六部以下皆需配合。”崇祯看着这个年轻的火器天才，“如今你若能成此大功，朕许你一个世袭罔替的侯爵。”
张煌言扑通跪地，泪流满面：“臣……万死不辞！”
当夜，一道道旨意从紫禁城发出。工部衙门灯火通明，吏员奔走；兵部武库司连夜清点库存，准备北运；户部调拨钱粮的文书雪片般飞出。
而此刻，迁安卫还不知，这个平静的边镇即将成为决定国运的枢纽。
八月初四，太原城下。
曹文诏的八千边军已与李自成麾下刘宗敏部血战两日。这两支同样出自明军的部队，此刻却厮杀得你死我活。战场从城北平原蔓延到汾河滩涂，尸体堆积如山。
“将军！东门守军撑不住了！”副将浑身是血冲到曹文诏马前，“蔡抚台派人求援，说贼军已登上东城，正在巷战！”
曹文诏一刀劈翻冲来的贼军，环顾四周。他带来的八千边军，此刻已折损过半，而李自成的顺天军仍如潮水般涌来。
“王八蛋这些个叛徒！”他咬牙，“若不是他们献计破城，太原何至于此！”
“将军，退吧！”副将嘶声道，“留得青山在……”
“退？”曹文诏惨笑，“我曹文诏自崇祯二年从军，大小百余战，从未后退一步！
今日若退，太原三十万百姓何辜？蔡抚台父子何辜？”
他拔转马头，对残余的三千将士高喊：“儿郎们！身后就是太原，城里是我们的父母妻儿！今日有死而已，随我杀——”
“杀！”
三千残兵爆发出最后的血气，竟然反向冲锋，直扑李自成中军大旗！
这一冲出乎所有人意料。刘敏舟正在指挥攻城，猝不及防被曹文诏冲破前阵，眼睁睁看着那杆“曹”字大旗越来越近！
“拦住他！”李自成在望车上厉喝。
但晚了。
曹文诏一马当先，长枪如龙，连挑七名顺天军将领，直冲到望车下！他一枪掷出，正中望车立柱！
“李自成！纳命来！”
望车轰然倾斜。
李自成踉跄摔下，被亲卫拼死接住。
曹文诏已弃马徒步杀来，手中长刀如雪，所过之处血肉横飞！
“陛下快走！”刘敏舟率亲兵堵上。
就在这千钧一发之际，太原东门突然洞开！蔡懋德率最后的五百守军杀出，直冲贼军后阵！
“曹将军！蔡某来也！”
两面夹击！顺天军阵脚大乱。李自成被亲卫架着后撤，回头望去，只见曹文诏与蔡懋德两军会合，竟在数万贼军中杀出一条血路！
“鸣金……收兵。”李自成吐出四个字，口中腥甜。
这一日，太原围解。
曹文诏与蔡懋德在尸山血海中相见，两双血手握在一起。两人麾下加起来不足四千，人人带伤，但眼中都有火光。
“蔡抚台，曹某……来晚了。”曹文诏声音嘶哑。
“不晚。”蔡懋德老泪纵横，“曹将军雪中送炭，太原三十万百姓，永感大恩！”
当夜，太原城举行了简单的庆功宴。说是宴，其实只有稀粥咸菜。蔡文瑛亲自为将士们盛粥，这个十七岁的少女手上缠着绷带——那是守城时被流矢所伤。
“曹将军，接下来有何打算？”蔡懋德问。
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