刀光劈开雨幕的时候，布木布泰正把福临往马背上推。
喀尔喀人的冲锋比预想的早了半天。五万骑兵像黑色的潮水，漫过了斡难河北岸。他们的马刀在秋雨里泛着冷光，根本不理睬科尔沁使者举起的谈判旗。三千前锋重骑直接踏破了第一道营寨。
“巴特尔！”布木布泰嘶声喊道，“带福临走西边的河谷！记着，活着到鄂尔多斯！”
“公主你呢？！”
布木布泰翻身上马，一把抽出弯刀。怀孕两个月的身子还不显形，可策马时小腹一阵阵抽痛。她咬紧牙关，刀尖指向北方：“科尔沁的女人，能战死，不能逃。”
号角声撕裂了雨声。科尔沁六旗仓促应战，骑兵们从各个营地冲出来，在泥泞里勉强结阵。这些草原汉子昨晚还在喝酒，庆祝公主有喜，今天早上却要面对五倍于己的敌人。
第一轮箭雨对射，两边都有几百人落马。但喀尔喀人实在太多了，他们的箭矢像蝗虫一样遮天蔽日，科尔沁的阵线很快就垮了。
布木布泰亲自带着一千亲卫，冲向敌阵的侧翼。她的弯刀划开雨幕，砍断一支刺来的长矛，刀锋顺势切进敌人的脖子。温热的血喷在脸上，混着雨水流进衣领。她没空去擦，战马已经撞进了第二排敌骑。
“公主！右翼垮了！”苏麻喇嬷嬷浑身是血地冲过来，“土默特部临阵倒戈，正在打我们后边！”
布木布泰心里一沉。土默特部昨天还送来十匹白骆驼，今天就在背后捅刀子。草原上的忠诚，果然薄得像张纸。
“收缩阵型！退到圣山山口！”她调转马头，“派人点火！把粮草和帐篷全烧了，一根羊毛也别给喀尔喀人留下！”
大火在雨中艰难地烧起来。毛毡帐篷冒着黑烟，粮垛在火焰里劈啪作响。科尔沁骑兵一边打一边退，用尸体和燃烧的东西堵住道路。但喀尔喀人像疯了一样，踏着火堆往前冲。
圣山不儿罕山的轮廓在雨幕里若隐若现。那座终年积雪的山峰，此刻像沉默的巨神，俯视着脚下的厮杀。
布木布泰退到山口时，身边只剩下不到三千骑。她回头望去，斡难河两岸已经是一片血海。喀尔喀人的旗帜插满了科尔沁营地，投降的牧民被驱赶着跪在泥地里，反抗的人被当场砍死。
“公主，山口守不住。”老萨满拄着法杖走过来，脸上的皱纹更深了，“地眼就在山肚子里，喀尔喀人只要冲进来，一切就都完了。”
“那就别让他们进来。”布木布泰下马，走到山口那块巨大的卧牛石旁边。石头上刻着古老的符文，和熊皮地图上的一模一样。
她割破手掌，把血抹在符文上。
“公主！不行！”苏麻喇惊叫。
“成吉思汗能用血封住地眼，我也能用血暂时加固它。”布木布泰脸色苍白，但眼神决绝，“萨满长老，需要多少血？”
老萨满颤抖着说：“至少……至少需要黄金家族直系血脉的三碗血。”
“那就取。”布木布泰伸出胳膊。
刀锋划过手腕时，福临的哭喊从后面传来：“额吉！不要！”
孩子被巴特尔死死抱着，挣扎着想冲过来。布木布泰没有回头，她的血顺着符文的沟槽流淌，那些古老的符号开始泛起微光。
第一碗血盛满时，山口外的厮杀声突然近了。喀尔喀前锋突破了最后一道防线，正朝山口涌来。
第二碗血盛满时，布木布泰眼前发黑，得靠苏麻喇搀着才能站稳。但她看见符文的光芒已经连成一片，像一道半透明的屏障，封住了山口。
第三碗血刚接了一半，一支流箭破空飞来。
布木布泰本能地侧身，箭矢擦过肩膀，带出一股血花。她踉跄了两步，手里的血碗摔碎在石头上。
“够了！”老萨满抓起碎石沾上血，快速补全最后几个符文，“封印成了！至少能撑三天！”
布木布泰瘫倒在地，苏麻喇撕下衣襟给她包扎。伤口不深，但失血太多，她感觉全身发冷。
山口外，喀尔喀骑兵撞上了无形的屏障。冲在最前面的几十骑连人带马被弹飞出去，后面的急忙勒住马。他们惊疑不定地看着那道发光的屏障，不敢再往前。
“公主！成功了！”巴特尔抱着福临冲过来。
布木布泰勉强抬起头，看见喀尔喀汗王的大旗出现在敌阵后面。那是个五十多岁的粗壮汉子，穿着镶金边的皮甲，正用马鞭指着山口怒吼。
距离太远，听不清喊什么，但意思很明白：他要不惜一切代价，破开这道屏障。
“三天……”布木布泰喃喃道，“皇上，我只能撑三天了。”
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同一时刻，南京秦淮河边。
孙若薇一脚踢开房门时，屋里的人正在烧东西。那是个四十来岁的文士，穿着洗得发白的儒衫，手里拿着一叠信纸往火盆里扔。
“方以智博士？”孙若薇按住剑柄。
文士抬头看她，眼中闪过惊异，但很快平静下来：“锦衣卫？比我想的快了两天。”
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