日子一下子忙碌起来,却忙而不乱,红星大队就像一台上了油的机器,每个部件都在有条不紊地运转。
豆腐坊里,李婶带着社员们清洗黄豆,五大缸豆子泡得圆滚滚的;活动室里,锦旗的进度一天一个样,“自力更生”四个字刚完工,“艰苦奋斗”就紧跟着开了头;打谷场边,陆劲洲领着铁柱、大牛改造磨豆机,叮叮当当的敲打声和飞溅的焊接火花,从清晨一直响到日暮。
苏念棠穿梭在各处协调忙活,脚不沾地,却浑身透着一股干劲。她发现,大伙儿虽然累,脸上却都挂着笑——那是对好日子满怀期待的笑,是看得见奔头的笑。
第三天下午,改造后的磨豆机迎来了试运行。新添的自动喂料装置是个倾斜的溜槽,黄豆从槽口倒进去,就能顺着重力滑进磨盘,再也不用人工一勺一勺地喂料。齿轮传动得顺畅无比,磨出的豆浆比以往更细腻。
“成了!成功了!”铁柱高兴得直拍手。
陆劲洲却还盯着机器,眉头微蹙:“喂料速度有点快,得调慢些,不然磨不细。”说着便动手调整了齿轮的位置,再试一次,磨出的豆浆果然又细又匀。
李婶接了一桶刚磨好的豆浆,凑到鼻尖闻了闻,忍不住赞道:“真香!比之前磨的还要香!”
豆腐坊立刻开始试生产。新工艺果然给力,一天下来竟做出了五十斤豆腐干,比之前足足提高了近一倍。而且豆浆磨得细,出浆率也高了,同样的豆子,能多做出一成的产品。
苏念棠算了笔账:原先每月八百斤的订单,加上新增的两百斤,总共一千斤。按现在每天五十斤的产量,二十天就能完成任务,剩下的日子还能琢磨点别的营生。
她把这笔账跟大伙儿一说,活动室里顿时响起一片欢呼。福山爷爷吧嗒着烟袋,慢悠悠地叹道:“我这把老骨头,能看着咱们红星大队过得这么红火,值了!”
四月的最后一天,锦旗终于大功告成。红底草字,“自力更生,艰苦奋斗”八个大字遒劲有力,端端正正地挂在活动室的正墙上,下面还缀着一行小字:红星大队编织小组,一九七六年四月。
社员们围着锦旗看了又看,一时间谁都没说话,可眼睛里却都亮闪闪的。春草忽然一拍大腿:“咱们合个影吧!就站在锦旗前头!”
这提议立刻得到了所有人的附和,可新的难题又来了——谁有相机呢?正犯愁时,王老师就挎着个旧相机走了进来:“学校有台相机,平时不怎么用,我给借来了。”
这下更热闹了。大伙儿排着队拍照,先是编织小组的全体成员,接着是豆腐坊的伙计们,再是改造机器的技术组……最后,王老师笑着朝苏念棠和陆劲洲招手:“念棠,劲洲,你俩单独照一张吧。”
苏念棠微微一愣,转头就看见陆劲洲已经站到了锦旗旁边,正望着她。她定了定神,迈步走过去,和他并肩而立。两人都穿着洗得发白的劳动服,脸上带着浅浅的笑意。
“站近点,再近点。”王老师从取景框里探出头,“对,就这样,自然点。准备——笑!”
闪光灯亮起的瞬间,苏念棠下意识地朝陆劲洲身边靠了靠。陆劲洲站得笔直,肩膀却极轻地向她倾斜了几分。
照片得送到县城去洗,要等半个月才能看到。可那一刻的心动与欢喜,却被苏念棠牢牢地记在了心里。
晚上,两人照旧一起回家。快到五月了,夜风里带着暖融融的气息,混着青草与泥土的芬芳。路边的杨树叶子已经长得有巴掌大,在风里沙沙作响。
“累不累?”陆劲洲轻声问。
“累。”苏念棠实话实说,弯了弯唇角,“但累得踏实,累得高兴。”
陆劲洲忽然从口袋里掏出一样东西递给她,是用手帕仔细包着的。苏念棠打开一看,竟是一块米花糖。
“哪来的?”她有些惊喜。
“李婶给的,说你这几天跑前跑后太辛苦,让我转交给你。”
苏念棠掰了一半递过去,两人就着朦胧的月色边走边吃。米花糖又甜又脆,在静谧的夜里,清脆的咀嚼声格外清晰。
快到家时,苏念棠忽然抬头问:“劲洲,你说咱们以后,还能做些什么?”
陆劲洲脚步微顿,想了想答道:“先把眼前的事做好。手提包的订单,豆腐干的增产,还有村里的风车要维护……一样样来,不着急。”
“也是。”苏念棠笑了,眉眼弯弯,“饭要一口口吃,路要一步步走。”
说话间,就到了家门口。院子里的老枣树开了花,细碎的小白花在月光下像落了一层薄霜,淡淡的香气萦绕在鼻尖,沁人心脾。
明天就是五月了。
新的月份,新的开始。
红星大队的人们,就这样揣着对好日子的期盼,踏踏实实地,一步步往前走。
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