魂穿大唐异世界
第93章 海枢连万里，货殖通四海
贞观三十六年的清明，台岛安平港的码头已是一片沸腾。数十艘悬挂着大唐龙旗和台岛玄鸟旗的商船整齐排列，甲板上堆满了来自美洲的橡胶、欧洲的钢材、南洋的香料，码头工人喊着号子，将一捆捆蜀锦、一箱箱瓷器从货轮上卸下，转运到仓库或火车上。王朕站在新建的海关大楼顶层，看着这千帆竞渡、万商云集的景象，手中的望远镜缓缓扫过港口——三年前这里还只是个简陋的渔港，如今已成为连接东西两半球的海上枢纽。
“王爷，这是这个月的贸易清册。”主管通商的王西捧着账本走来，脸上带着掩饰不住的笑意，“美洲运来的橡胶比上月多了五成，欧洲的钢材价格降了两成，光是这两项，就净赚白银三十万两。”
王朕接过账本，指尖划过“橡胶”“钢材”“金银”等字样，目光停留在“粮食”一栏——从高省和百济省运来的稻米堆满了港口仓库，足够台岛和东面诸省的百姓吃上半年。“让粮商把价格压一压，”他吩咐道，“不能让投机分子囤积居奇，百姓的饭碗要端稳。”
王西躬身应是，又递上一份地图：“这是新开辟的航线，从台岛直航非洲好望角，比绕道波斯湾节省二十天。上个月试航的‘通远号’已经回来了，带回了象牙和黑奴……”
“黑奴留下的人，”王朕打断他，语气严肃，“按大唐的户籍制度编入‘归化民’，给他们土地和农具，教他们耕种。以后不许再做黑奴买卖，人不是货物。”
王西连忙改口：“是属下考虑不周。‘通远号’的船长也说，那些黑奴干活实在，就是不懂规矩，正好送到纪念省的农场里，让老兵带着他们学。”
王朕点点头。他虽不认同奴隶制，却也知道如今的台岛需要劳动力——军工厂扩建需要工人，橡胶园种植需要人手，铁路铺设需要壮丁。将黑奴转化为归化民，既解决了劳力短缺的问题，也能让他们逐渐融入大唐文化，算是两全之策。
从海关大楼下来，王朕沿着码头的铁轨散步。一列蒸汽火车鸣着汽笛驶过，车厢里装满了待运的瓷器和茶叶，车身上“台岛—华夏城”的字样格外醒目。这是半年前刚通车的跨海铁路，通过海底隧道连接台岛与华夏城，将原本需要三天的航程缩短到六个时辰。
“王爷！”一个熟悉的声音传来，李恪穿着粗布短打，正指挥水手卸载美洲的棉花，脸上沾着黑色的油污，“您可算来了！这批棉花纤维长，做出来的棉布比蜀锦还结实，就是卸货太慢，您给的起重机不够用啊。”
王朕笑着捶了他一拳：“你这堂堂亲王，不在长安享福，跑到台岛当起货栈老板了？”
“享福哪有赚钱有意思。”李恪拉着他走到一艘巨大的货轮旁，“您看这艘‘美洲号’，是按您给的图纸造的，载重五千石，比长安的漕船能装十倍！我打算再造十艘，把美洲的银矿都给您运过来。”
他指着船舱里堆放的银锭，阳光反射在上面，晃得人睁不开眼：“这些银子，一半送长安充国库，一半留在台岛，给您的军工厂买钢材。李泰说了，他新造的机床需要好钢，不然造不出您要的精密零件。”
王朕看着这些银锭，忽然想起刚穿越时，他用一块肥皂换了半袋米的日子。那时的他绝不会想到，有一天自己能坐拥如此财富，更不会想到大唐的商船能开到美洲、非洲，将世界各地的物产汇聚到这座海岛上。
“码头西侧的空地，”王朕对王西道，“再建五座起重机，用核电站的电力驱动，速度能快三倍。让李恪先把棉花运到纺织厂，这个月要赶制一万匹棉布，发往欧洲和南洋。”
李恪拍着胸脯保证：“包在我身上！对了，李治在高省种的新稻子丰收了，让我给您带了些样品，说是能亩产六石，比关中的稻子还多两石。”
说话间，几个穿着和服的女子提着食盒走来，她们是纪念省的归化民，如今在码头的食堂帮忙。为首的女子捧着一碗米饭，用生硬的汉语道：“王爷请用，这是高省的新米。”
王朕接过米饭，米粒饱满，散发着淡淡的清香。他尝了一口，口感软糯，确实比普通稻米更胜一筹。“告诉李治，”他对李恪道，“把稻种分给纪念省和华夏城的农户，让农官亲自指导耕种，争取明年全面推广。”
离开码头时，夕阳正沉入海面，将海水染成一片金红。王朕站在跨海大桥上，看着满载货物的商船陆续离港，有的驶向长安，有的驶向美洲，有的驶向非洲，船帆上的龙旗和玄鸟旗在暮色中猎猎作响。桥的另一端，华夏城的灯火已次第亮起，与台岛的万家灯火连成一片，像一条横跨海峡的光带。
“王爷，长安的信使到了，说有要事求见。”侍卫匆匆赶来禀报。
王朕回到王府时，信使正在客厅等候，见到他便递上一封密信。信是李泰写的，字迹潦草，显然写得很急：“欧洲诸国因棉花价格暴跌，联合起来抵制我大唐棉布，还扣了咱们三艘商船。李恪不在长安，我与李治商量，想请台岛派舰队去地中海震慑一番，您意下如何？”
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