墨菲斯的来访，如同在看似平静的湖面投下一颗石子，涟漪尚未散尽，更汹涌的暗流已悄然涌动。我将谈判的口信带回，实则是一场精心策划的拖延与离间。萨尔贡会如何应对？是恼羞成怒，还是将计就计？蓬莱在等待，整个局势也在等待一个打破平衡的契机。
这个契机，来得比预想中更快，更猛烈。
五日后，深夜。急促的马蹄声踏碎寂静，一名浑身浴血、甲胄破碎的斥候，被亲兵搀扶着跌跌撞撞冲进勤政堂，未及行礼便瘫倒在地，嘶声喊道：“主公！大事不好！云汐国舰队……动了！”
我心头一凛，霍然起身：“何处？规模如何？”
“不是蓬莱！”斥候喘息着，脸上满是惊骇与难以置信，“是山鬼部！云汐国主力舰队，近二十艘巨舰，趁夜突然逼近山鬼部控制的‘月牙泉’海岸！二话不说，便以那……那焚海油火矢覆盖滩头，继而放下无数小艇，甲士登陆，见人就杀！山鬼部沿海三寨……已是一片火海！”
什么？！我瞳孔骤缩。萨尔贡没有选择强攻蓬莱，也没有去更远的黑水溪，而是直接对山鬼部动手了！他竟如此果决狠辣！是因为我释放的“合作”烟雾弹激怒了他？还是他判断山鬼部实力较弱，更容易抢夺淡水？亦或是……他识破了我的计谋，反过来要将我一军，逼我表态？
“山鬼部反应如何？”陈敖急问。
“山鬼部毫无防备，损失惨重！但其圣所在内陆，主力尚存。大祭司已发出血盟召集令，各部战士正疯狂向海岸集结，战况……极为惨烈！云汐国甲士结阵而战，弓弩犀利，山鬼部人数虽众，却死伤枕籍，难以近身！”
消息如同惊雷，炸得堂内众人目瞪口呆。局势急转直下，完全超出了预料！
“好一招釜底抽薪！好一个萨尔贡！”我心中瞬间转过无数念头。云汐国与山鬼部血战，看似对蓬莱有利，可坐收渔翁之利。但仔细一想，却暗藏巨大风险！若山鬼部迅速溃败，云汐国夺得稳定的淡水补给，下一个目标必然是全无缓冲的蓬莱！若山鬼部与云汐国两败俱伤，一直蛰伏的鹰隼残部会作何反应？必然会趁势而起，席卷四方！无论哪种结果，蓬莱都将被卷入更可怕的漩涡！
不能等！必须立刻行动！
“陈敖！”我厉声喝道。
“末将在！”
“即刻点齐两千精锐，配备所有新弩与震天雷，由你亲自率领，驰援月牙泉！”
“驰援山鬼部？”陈敖愕然，连周文也露出不解之色。
“不是驰援山鬼部！”我目光锐利如刀，“是去‘劝架’！或者说，是去确保他们……两败俱伤！”我快步走到地图前，手指重重点在月牙泉位置，“你部抵达后，占据外围高地，偃旗息鼓，静观其变。若山鬼部势危，便以弓弩震天雷袭扰云汐国侧翼，助山鬼部稳住阵脚！若云汐国显疲态，则佯装山鬼部援军，虚张声势，逼其退兵！总之，绝不能让任何一方轻易取胜！要将他们牢牢钉死在海岸线上，互相消耗！”
陈敖瞬间明悟：“末将明白！鹬蚌相争，渔翁得利！”
“李闯伤势如何？”我看向军医。
“回主公，李将军仍昏迷，但气息稍稳。”
“周文！”
“臣在！”
“城内防务交由你全权负责，严加戒备，尤其是警惕鹰隼残部方向！公输先生，全力赶造弩箭震天雷，供应前线！”
“赵午！你亲自带一队精锐斥候，潜入战区，我要实时知晓战况每一丝变化！尤其是云汐国舰队的动向和山鬼部主力的位置！”
“诺！”众人领命，匆匆而去。
军情如火，蓬莱这座战争机器再次高速运转起来。陈敖率领的精锐趁着夜色悄然出城，直扑百里外的月牙泉。整个蓬莱城的气氛紧张到了极点。
接下来的两天两夜，是在焦灼的等待中度过的。赵午派出的斥候如同走马灯般往返，带回的消息支离破碎，却拼凑出一幅血腥而惨烈的画卷：
——云汐国陆战队凭借精良装备与严整阵型，在滩头站稳了脚跟，焚毁寨落，构筑工事，日夜不停地从舰上运下木桶，疯狂汲取月牙泉的淡水。
——山鬼部战士如同潮水般从山林中涌出，发动一次又一次悍不畏死的冲锋，毒箭吹镖与兽群并用，却难以突破云汐国密集的弩箭与偶尔投出的焚海油火罐，伤亡极其惨重，尸体堆积如山。
——陈敖的部队如期抵达，占据高地，依计行事。几次恰到好处的弩箭齐射和震天雷的轰鸣，有效地牵制了云汐国的攻势，为山鬼部赢得了喘息之机，但也成功引起了萨尔贡的暴怒，分出一部分兵力试图驱逐陈敖，却被地形和弩箭击退。
——战局陷入了残酷的僵持。云汐国无法深入内陆，山鬼部也无法将敌人赶下海。鲜血染红了月牙泉，海风裹挟着焦臭与血腥，弥漫数十里。
第三日拂晓，一个更令人震惊的消息传来：一直按兵不动的鹰隼残部，终于动了！但其目标，并非交战正酣的月牙泉，而是……兵力空虚的山鬼部圣所方向！显然，他们想趁山鬼部主力被拖在海岸，端其老巢！
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