冯紫英密信带来的希望，如同投入平静湖面的石子，在云栖别业漾开一圈圈充满生气的涟漪。秋后团聚的期许，让宝玉和黛玉肩头的责任更加清晰——他们必须在这片净土上，为即将归来的亲人们，筑起一个足以遮风挡雨、安稳度日的家园。
整个别业的建设，在希望之光的照耀下，陡然加速。
宝玉彻底放下了书本，换上了粗布短打，每日与茗烟、匠人和签了死契的壮劳力们一同劳作。他不再是那个锦衣玉食的贵公子，而是亲力亲为的庄园主人。后山那片荒芜的坡地，在他的规划和指挥下，如同被施了魔法般迅速改变着模样。
引水是首要难题。宝玉根据《治河策》中的原理，结合实地勘察，设计了一条简易的引水渠。他带着人，用铁锹、锄头，硬是在山石和泥土间开凿出一条蜿蜒的水道，将一股清澈的山泉引入了别业后方的蓄水池。清澈的泉水不仅解决了饮水问题，更滋养了新开垦的土地。
开荒更是艰苦卓绝。宝玉挥舞着锄头，与劳力们一同刨开板结的泥土，清除顽强的树根和碎石。汗水浸透了他的衣衫，手掌磨出了血泡，他却浑然不觉，眼中只有对土地的专注和对收获的渴望。在他的带领下，一片片梯田在山坡上初具雏形，散发着泥土特有的芬芳。按照黛玉的规划，这里将种上耐旱的杂粮、时令蔬菜，甚至预留了日后栽种果树和桑树的位置。
黛玉则如同一位总揽全局的执政官。她坐镇精舍，紫鹃成了她最得力的助手，将一本本账簿管理得井井有条。每日，匠人头领、负责采购的茗烟、管理物资的晴雯，都会向她汇报进度、请示用度。黛玉的指令清晰而高效，每一分钱都花在刀刃上。
她深知“民以食为天”，粮食储备是重中之重。除了茗烟定期下山大规模采购，黛玉更将目光投向了与山民的互市。她让茗烟带着布匹、盐、铁器等山民急需的物资，去附近几个依山而居的小村落，换取他们富余的粮食、山货、甚至活禽。这种公平的交换，不仅丰富了别业的物资储备，更悄然建立起了与当地山民的良好关系。山民们渐渐知道，云栖寺后山来了位和气又大方的林姑娘。
精舍内，温暖干燥，窗明几净。袭人和麝月将内务打理得舒适妥帖。她们用新买的织机，开始尝试纺线织布；用山间采来的草药，为众人调理身体。黛玉则在她临窗的书案上，铺开了精心绘制的庄园蓝图。何处建暖房以育秧苗，何处挖地窖以储冬菜，何处建禽舍，何处植桑麻……一笔一划，勾勒着未来的丰饶图景。
晴雯的“银库总管”当得越发称职。她心思缜密，将银票、金叶子藏得神鬼莫测，库房钥匙更是片刻不离身。除了管理核心财富，她还负责训练几个签了死契、看起来机灵些的少年劳力，教他们一些简单的拳脚和警戒之法，隐隐成了别业安全防卫的负责人。
一日午后，黛玉正在精舍内与紫鹃核对一批新换来的山货账目，袭人端着一碗刚熬好的莲子羹进来，脸上带着一丝惊奇：“姑娘，茗烟回来了，还…还带回来两个人！”
黛玉和紫鹃抬头望去。只见茗烟引着一对中年夫妇走进庭院。那男子约莫四十出头，身材中等，面容敦厚，眼神里透着经历风霜后的疲惫与谨慎，正是林之孝！他身边的妇人，荆钗布裙，收拾得干净利落，眉宇间带着愁苦却强自镇定，正是林之孝家的！
“林…林管家？林大娘？” 紫鹃惊讶地站起身。
林之孝夫妇看到精舍内端坐的黛玉，以及旁边站着的紫鹃、袭人，眼眶瞬间就红了。林之孝拉着妻子，“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽：
“林姑娘！紫鹃姑娘！袭人姑娘！小的…小的林之孝（林之孝家的），给姑娘们磕头了！”
黛玉连忙起身：“快起来！林管家，林大娘，这是做什么！”
茗烟在一旁解释道：“姑娘，我今儿下山采买，在镇口碰见林管家他们了！他们两口子得了自由身，可京城里举目无亲，老家也早没了人，听说咱们在云栖这边…就一路打听，想来看看有没有活路…”
林之孝抬起头，老泪纵横：“姑娘！府里遭了难，我们…我们也是没脸…可实在无处可去了！听说姑娘和二爷在这儿安了家，想着…想着姑娘和二爷心善，能不能…能不能赏口饭吃？我们什么活都能干！绝不偷懒！” 林之孝家的也在一旁抹泪点头。
黛玉看着这对曾经在荣府也算体面、如今却风尘仆仆、满面沧桑的忠仆，心中感慨万千。她亲自上前，将两人扶起：“林管家，林大娘，快起来说话。这里不是荣国府，没有那么多规矩。你们能来，我们…很高兴。”
黛玉的话如同定心丸，让林之孝夫妇感激涕零。宝玉闻讯也从后山赶回，见到故人，亦是唏嘘不已。
黛玉当即安排：“林管家熟悉农事、工务，往后这后山的田地、沟渠、还有匠人们的活计，就劳烦您多费心，协助二爷和茗烟。林大娘心思细，往后这内院的浆洗、洒扫、还有厨房的帮衬，就请您多担待，和袭人姐姐她们一起。”
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