黄巢始终没有打断部下的诘问,只是静静地看着朱存窘迫的模样。直到朱存几乎无言以对,汗透重衣时,他才缓缓开口,声音依旧平稳:
“朱司马一路辛苦。王大将军的信,我看了。言辞不可谓不恳切,悔过不可谓不沉痛。”
朱存心中稍松,以为有了转机。
然而,黄巢话锋一转:“然则,信是尚君长代笔的吧?”
朱存如遭雷击,猛地抬头,眼中是无法掩饰的惊骇。黄巢怎会知道?!信上并未署名代笔!
黄巢似乎并不需要他回答,继续说道:“王大将军出身草莽,虽通文墨,但行文习惯粗犷直白。此信文法工整,用词考究,引经据典,绝非王大将军亲笔。尚君长素有谋略,文笔亦佳,代笔之人,非他莫属。”
他拿起书信,指着其中一处:“‘痛定思痛,追悔莫及’、‘愿效赤诚,尊奉号令’……此类文绉绉的悔过之词,出自尚君长之口,或有几分可能;出自王大将军之口么……”黄巢摇了摇头,将信轻轻放下,“朱司马,你说王大将军近日已在厉行约束,惩处悍卒。那我问你,惩处了几人?是何罪名?由谁执行?可曾公示?可能说出几个具体名字?”
朱存哑口无言。这些都是子虚乌有,他如何答得上来?
“至于断龙坡会盟……”黄巢目光微冷,“此地距你大营近,距我襄邑远。两侧山高林密,堪为埋伏之所。只带三百护卫?若真有诚意,何不选在黑石峪我方营地,或襄邑城内?在我势力范围之内,王大将军可敢轻身前来?”
一连串的质问,如同重锤,狠狠砸在朱存心头。他脸色惨白,嘴唇哆嗦,再也无法维持镇定。所有的伪装和说辞,在对方抽丝剥茧般的分析和强大的气场面前,溃不成军。
帐内一片寂静,只有朱存粗重颤抖的呼吸声。
黄巢靠回椅背,语气转淡,却带着不容置疑的决断:“朱司马,你回去告诉王大将军。他的‘诚意’,我收到了。但真正的诚意,不是靠一封他人代笔的悔过书,不是靠一个地形险恶的会盟地点,更不是靠空口无凭的许诺。”
他站起身,走到朱存面前,居高临下地看着他:“若真想联合,真想获得我大齐的认可与支援,很简单。第一,立刻停止一切劫掠,将所部兵马收缩至指定区域,交出为非作歹的将领名单及部分军权,由我派人前往核查整编。第二,提供唐军宋威、高骈部最新的、详细的兵力部署及动向情报,以示合作抗敌之诚。第三,王大将军本人,可轻装简从,来我襄邑相见。只要他做到这三点,过往之事,我可以不计较,合兵抗唐,亦可商议。”
朱存听得浑身发冷。这三点,比之前两个条件更加苛刻,几乎等于要王仙芝自缚双手、缴械投降!王仙芝绝不可能答应!
“黄大将军……”朱存嘶声想再争取。
黄巢抬手制止了他,眼神锐利如刀:“朱司马,不必多言。我的话,已经说得很清楚了。是战是和,是生是死,选择权在王大将军自己手中。你可以把我原话带回去。”
他顿了顿,语气放缓一丝:“看在你两次奔波、还算忠心的份上,我也提醒王大将军一句:唐军宋威部前锋,已进至光州以北;高骈轻骑,似有向西迂回迹象。留给他的时间,不多了。是继续抱着不切实际的幻想,行险弄诈;还是拿出壮士断腕的勇气,谋一条真正的生路,让他自己掂量吧。”
“送朱司马出城。”黄巢挥了挥手,不再看他。
朱存失魂落魄地被亲兵“请”出了大帐,甚至忘了基本的礼节。秋日的阳光照在他身上,却感觉不到丝毫暖意,只有透骨的冰凉。
他知道,自己这趟差事彻底失败了。不仅未能说动黄巢,反而暴露了己方的虚弱与算计。更可怕的是,黄巢对王大将军和己方情况的了解,似乎远比他们想象的深入!连尚君长代笔、唐军最新动向都一清二楚!
回去的路,将比来时更加艰难。而等待着王大将军和他的数万兄弟的,恐怕已不是困境,而是……绝境。
襄邑城楼上,黄巢与尚让等人目送着朱存踉跄离去的背影。
“大将军,王仙芝接到如此回复,恐怕会狗急跳墙,加速北窜。”尚让沉声道。
黄巢望着南方天际积聚的阴云,淡淡道:“他会的。鸿门宴不成,便只剩强攻一途。传令各部,按第二套方案准备。黑石峪、鹰嘴隘,严阵以待。斥候加倍活动,我要随时掌握王仙芝主力的确切动向。”
“是!”
“另外,”黄巢补充道,“将我们‘拒绝’王仙芝‘诚意’,并指出其会盟乃鸿门宴的消息,通过我们的渠道,适当散布出去。尤其是……唐军那边。”
陈平心领神会:“大将军是想让唐军知道,王仙芝已走投无路,且与我军彻底决裂,从而促使唐军加紧围剿,或改变策略?”
黄巢嘴角勾起一丝冰冷的弧度:“驱虎吞狼,亦可反其道而行之。让唐军去和王仙芝这条困兽死磕吧。我们,只要守住家门,看准时机即可。”
唇枪舌剑的交锋已然落幕。
接下来,便是真刀真枪的碰撞了。
风雨,已扑面而来。
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