阿卡苏深吸一口气，将毛巾置于鹿宁的背上。
热度贴上她冰凉的皮肤，鹿宁轻轻颤了一下。
烛光摇曳中，她的脊背像一页雪白的羊皮纸，纤薄、干净，却被一道狰狞的刀痕生生划破。
皮肉向两旁卷开，深色血痕与药膏混在一起，触目惊心。
他越擦，动作越发轻柔。
掌心传递的触感是实实在在的人，是他渴望守护、愿意以命换命的人。
只是越靠近，他的鼻尖越酸，胸口像被什么堵住似的发紧。
鹿宁注意到身后那股几乎要压不住的情绪，语调带笑：“你抖什么？”
阿卡苏想否认，发现嗓子哽住，只好闷声回应：“我怕……弄痛你。”
“我会告诉你的。”鹿宁笑意更深，“你不用害怕我。”
一旁的女医微微挑眉。
她清晰看到阿卡苏的耳尖、侧颊甚至脖子根部都涨得发红，像是即将喷发的间歇泉。
她悄然离开了帐篷。
阿卡苏擦完背脊，正等下一步指示，鹿宁翻了个身。
“除了后背，还有其他地方需要擦洗。”
“......？”
“......！”
至此，再迟钝的人也该发现异常。
如果说一开始对鹿宁的不忍亵渎，让他没有注意到几乎明牌的事实，那么现在——
久不见阳光所以白皙的皮肤，骤然内收的腰，还有绵延的曲线。
本以为是主人和他这种粗狂之人的不同，现在显然不对！
“继续。”
鹿宁轻轻催促，也不遮掩，也不紧张。
她只是安稳地躺着，像在等待他理解。
阿卡苏没动，整个人僵在原地，像是被美杜莎的眼睛盯住了一样，浑身石化。
该如何形容他此刻的心情？
大概马厩的群马一起撞过来，就是这种感觉。
胸腔发闷、呼吸一滞，耳边嗡得发响。
世界仿佛在重塑。
过往的种种有了新的解读。
不在他人面前外露情绪；不喜他人近身；永远礼貌又疏离，没有亲密的朋友，偏偏对女性心软；训练场上永远有她的身影，最早来，最晚离开，过度的训练也没有带来更加高壮的肌肉线条......
她是如此孤独的隐藏这个秘密，把自己像利刃一样磨尖，以适应一个从未为她准备过的位置。
被厚重铠甲包裹的不止她的身体，还有她和这个世界的距离。
而他直到如今才明白。
脑子瞬间跟闪电劈过一样清明。
这份秘密分享给他代表着对他的信任，但阿卡苏唯有心痛。
“……主人……”
他声音哑得不像是自己的。
吧嗒——
水滴砸在皮革的声音很响。
鹿宁一愣，还以为自己听错了。
但紧随而来的第二声让她转头。
阿卡苏在面无表情无声掉泪。
被鹿宁看到后，他抓住她的手，半跪在她面前，将额头抵在她的手背上，像是在祈祷，也像在赎罪。
“对不起……对不起……对不起……”
一句一句，不停重复。
他的语言无法形容她吃过的苦，他也无法想象她胆战心惊自己的秘密被发现，这么多年不让人近身、不得安宁。
为什么要让她承受这永远虚伪的命运？
鹿宁抬手，擦拭不完他的眼泪：“别伤心。”
“为您而哭泣，我的主人。”
“我总是让你哭泣。”鹿宁回想这几年，阿卡苏好几次在自己面前哭泣的场景，嘴角扯过无奈的笑。
“只哭给你看。”
阿卡苏湿漉漉地抬眼，让那双浅金色和灰蓝色的眼睛透出晶莹。
他明白鹿宁喜欢他的眼睛，也喜欢泪水中折射出的光。
所以，他最大胆的事情，就是在鹿宁面前用眼泪放肆宣泄自己的爱意。
不是主仆之爱。
也不是爱情。
而是灵魂全然奉献给另一人的崇高之爱。
他不清楚这份情感应该叫什么。
忠诚？
信仰？
依恋？
奉献？
他不知道。
他只知道，他的灵魂早就属于鹿宁。
永远都是。
还记得他第一次因为感激而激动落泪的时候，鹿宁感到新奇。
“因为不是每个人都能哭出来。”
当时他惊讶，为什么世界上会有人不会哭。
现在他明白了。
她不被允许哭。
因为塑造鹿宁的人，认为“哭”是女子的行为，被安排成为男人的鹿宁不能表现任何软弱。
甚至比对男孩的要求更加严苛。
“如果主人无法哭泣，那我就替您哭出来。”
当时阿卡苏是这样说的。
如今，他五官紧皱，破碎的哭腔控制不住。
仿佛鹿宁十八年的痛苦集中在了此刻。
鹿宁见他哭得上气不接下气，只能伸手摸他的头，轻轻顺着他的发：
“一切都过去了，别伤心。”
其实她对于受伤的疼痛无所谓，因为她活下来了。
只要活下来，就能继续往前走。
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