冰冷的刀锋映着荒原初升的日头，反射出刺目的寒光。二十余骑如同雕塑般肃立，沉默的压力如同实质，沉沉压向乱石堆后藏身的幸存者们。空气中弥漫着血腥、尘土和战马特有的汗膻气味，以及一触即发的杀机。
墨辰极能清晰地听到身边士卒骤然加快的心跳和粗重的呼吸。他自己的身体也紧绷如弓，右手指尖微微扣入掌心的旧伤，刺痛感让他保持着绝对的清醒。对方是敌是友未明，但其实力远超己方此刻的残兵状态，硬拼绝无胜算。
电光石火间，他已做出决断。
他缓缓吸了一口气，用眼神示意身旁紧张欲动的士卒保持绝对安静，然后，用右手拄着枯枝，慢慢从乱石后站了起来，空荡的左袖垂落，格外显眼。
他迎向那刀疤脸骑士冰冷审视的目光，声音因干渴和伤势而沙哑，却异常平稳：“路过之人，避祸于此，无意与各位为敌。”
刀疤脸骑士的目光如同鹰隼，上下扫视着墨辰极。从他空荡的左袖、满身的血污尘土、疲惫却锐利的眼神，到他身后隐约可见的其他伤员，最后定格在他那虽破损却依旧能看出不凡材质的残破战袍上。
“避祸？”刀疤脸骑士的声音依旧低沉，带着毫不掩饰的怀疑，“在这鸟不拉屎的鬼地方？避什么祸？你们是什么人？”他手中的弯刀微微抬起，刀尖遥指墨辰极，“还有，这些人，是你们杀的？”他目光扫过地上那些教团信徒和几名灰斗篷骑士的尸体。
气氛依旧紧张，对方骑士们的弓弩依旧对准着这边。
墨辰极心念电转，如实相告风险极大，但完全撒谎更容易被看穿。他选择透露部分真相，试探对方反应。
“我们自荆沔而来，遭逢大变，一路被追杀至此。”墨辰极缓缓说道，目光毫不避让地与刀疤脸对视，“至于这些人…”他指向那些教团信徒的尸体，“非我所杀。我们到来时，战斗已然结束。倒是与阁下麾下壮士服饰相同的几位，力战而殁，令人敬佩。”
他刻意点明了对死者身份的观察，以示自己并无恶意，且心思缜密。
刀疤脸骑士眉头微不可察地皱了一下，似乎对“荆沔”二字有所反应，但并未深究。他盯着墨辰极的眼睛，似乎在判断话语的真伪。片刻后，他冷声道：“你们可见过其他活口？或者，异常之物？”
异常之物？墨辰极心中一动，立刻联想到被带走的“星种”女童和那艘幽骸舟。但他面上不动声色，摇头道：“并无。唯有这些尸体和车马痕迹通向西北。”他顺势将话题引向对方可能关心的方向。
刀疤脸骑士沉默下来，锐利的目光再次扫过战场，尤其在那些教团信徒尸体上停留了片刻，眼神中闪过一丝深刻的厌恶与警惕。他身后的骑士们依旧保持着戒备，但杀气似乎稍稍缓和了一丝。
就在这时，另一名骑士策马靠近刀疤脸，低声用某种晦涩的方言快速说了几句什么，目光不时瞥向墨辰极空荡的左肩和那残破的战袍。
刀疤脸骑士听着，眼神微微变化，再次看向墨辰极时，少了几分审视，多了几分难以言喻的探究。
他忽然用那种晦涩的方言对墨辰极说了一个词，发音古怪，带着某种独特的韵律。
墨辰极微微一怔。这个词…他从未听过，但左肩断口深处，那丝沉寂的余烬能量，却在此刻不受控制地轻微悸动了一下！仿佛对这个词产生了某种遥远的、本能的共鸣！
他面上波澜不惊，只是眼中适当地露出一丝恰到好处的茫然，摇了摇头：“阁下所言，恕在下听不懂。”
刀疤脸骑士盯着他看了足足三息，似乎想从他脸上找出任何一丝伪装的痕迹。最终，他缓缓收回了弯刀，插入鞘中。
随着他的动作，其余骑士也纷纷收起了兵器，但警惕的目光并未完全散去。
“这片荒原不是善地。”刀疤脸骑士语气依旧生硬，却少了之前的杀意，“不想死得太快，就尽快离开。”
他拨转马头，似乎准备离去，但犹豫了一下，又扔过来一个小皮囊：“清水。往东三百里，有座废堡，或许能暂避风雪。”
说完，不再多言，一挥手，带着麾下骑士，如同来时一般迅疾，向着西北方向——那车辙蹄印延伸的方向，疾驰而去，很快便化作天边的一溜烟尘。
直到马蹄声彻底消失，乱石后的士卒们才长长松了一口气，几乎虚脱般地瘫坐在地，冷汗早已湿透衣背。
“将军…他们…”一名士卒心有余悸。
墨辰极捡起地上的皮囊，掂了掂，里面清水不少。他望着西北方向扬起的尘土，眼神深邃。
这些人，训练有素，战力强悍，对终末教团明显抱有敌意，并且…似乎认识他身上的某些特征，或者他可能代表的某种东西。那个古怪的词语…
他抬起右手，轻轻按在左肩断口处。那丝能量的悸动已然平复。
“收拾一下，尽快离开这里。”墨辰极收回目光，下令道。无论对方是敌是友，此地都不宜久留。有了清水和少许食物，他们必须尽快赶到对方所说的那座废堡。
希望那里，能暂得喘息之机。
也希望能找到更多关于这片土地，关于那些骑士，关于…北辰的线索。
他看了一眼昏迷的兰台昭，将皮囊递给士卒。
前路依旧迷雾重重，但至少，看到了一丝微光。
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