“多谢关心”四字，她说得轻巧，却像在两人之间，悄然划下一道无形的界线——礼貌，疏离，带着新生的、不容逾越的边界感。
裴清辞静静听着，目光始终未曾离开她的脸。他看见她眼底那抹强撑的明亮，看见她指尖那缕灵息背后，尚未完全消散的、属于星辰谷深处的凛冽星寒，更看见她耳后那一片迅速蔓延开来的、娇嫩欲滴的绯红。他心底无声地叹息，那叹息并非失落，而是一种近乎悲悯的了然——他比任何人都清楚，这具躯壳里苏醒的灵魂，正如何笨拙而勇敢地，学习着重新站立于这片天地之间。她需要时间，需要空间，需要一次又一次，在安全的距离里，确认这世间，是否仍有值得交付信任的温度。
他不能逼她。不能以“前世”为绳索，将她捆缚于旧日的轨道；不能以“宿命”为利刃，剖开她尚在愈合的伤口；更不能以“记得”为筹码，索取她尚未准备好的回应。有些路，只能她自己一步一步，踩着星光与疑虑，走过去。而他所能做的，唯有成为那盏不灭的灯，不灼人，不逼迫，只静静亮着，等她某一日，愿意循着光，主动靠近。
于是，他亦笑了。那笑容舒展而温和，如春风拂过冰封的湖面，瞬间消融了所有可能存在的僵硬。他向前半步，却并未逾越那三尺之距，姿态谦和，语气是恰到好处的、带着同辈切磋意味的诚恳：“叶师妹，我现在也是大乘后期巅峰了，我以前的伤已经好了。”他略作停顿，目光温润地落在她脸上，仿佛在说一件再自然不过的事，“要不……一起历练？”
这提议，看似寻常，实则暗藏千钧。太衍秘境内围，凶险远胜外围百倍。妖兽通灵，擅幻术，嗜神魂；古阵残存，一步踏错，便是万劫不复；更有无数上古修士陨落前布下的禁制，或藏杀机，或匿机缘，非大乘修士难以窥其门径。他以大乘后期巅峰之身相邀，是实力的昭示，更是无声的承诺——以己身为盾，护她周全；以己道为引，助她破障。
然而，真正让叶馨云心跳漏了一拍的，是他接下来那句，带着一丝不易察觉的、近乎腼腆的试探：
“还有……叫你叶师妹，有点太陌生了，不亲切。”他声音放得更柔，像怕惊扰了什么，“要不……我唤你阿云？”
阿云。
两个字，轻如鸿毛，却重逾千钧。
它们不是从唇齿间吐出的音节，而是自亘古星河深处溯流而上，携着雪岭的寒风、魔渊的烈焰、时间夹缝里未尽的誓言，轰然撞入她灵魂最幽微的角落。那一瞬，她仿佛看见前世的自己，踮起脚尖，将一枚温热的星核塞进他掌心，仰着小脸，笑得毫无保留：“阿辞哥哥，以后就叫我阿云！只许你一个人这么叫！”——那声音稚嫩，却斩钉截铁，像一道烙印，深深烙印在时光的碑上。
脸颊，毫无预兆地烧了起来。那热度从耳根一路蔓延至颈项，又悄然爬上眼尾，染得一双杏眸水光潋滟，仿佛盛满了整个星辰谷的星辉，又似有薄雾氤氲，朦胧了视线。她垂下眼睫，长长的影子在星砂铺就的地面上微微颤动，像一只受惊又忍不住好奇的蝶。她想说“不好”，可那拒绝的话，却卡在喉咙里，被一种更汹涌、更陌生的暖流堵得严严实实。她想点头，可那动作又显得太过轻易，轻易得仿佛辜负了这七日星辉淬炼的清醒与郑重。
最终，她只是极轻、极轻地点了一下头。那一下，几乎微不可察，却像一颗投入静水的星子，漾开了无声而浩大的涟漪。乌发间一支素银簪子随着这细微的动作轻轻晃动，簪头一朵小小的、由星砂凝成的云纹，在晨光里流转着温润的光泽——仿佛，这名字，早已在她血脉深处，等待了千年。
裴清辞眼底，终于有真正的笑意漫开，如冰河解冻，春水初生。他不再多言，只是侧身，做了个“请”的手势，姿态谦恭，却自有山岳般的沉静力量。那手势，不是引领，而是并肩。
于是，两人并肩，踏入太衍秘境内围深处。
这里，才是太衍秘境真正的腹地。天空不再是星辰谷那般温柔的幽蓝，而是呈现出一种深邃莫测的紫黑色，仿佛泼洒了浓稠的墨汁，却又在墨色深处，隐隐透出亿万星辰冷冽的微光。脚下，不再是浮石星砂，而是嶙峋的黑曜岩地，岩石表面覆盖着一层流动的、泛着幽绿荧光的苔藓，踩上去软韧无声，却暗藏吸摄灵力的诡谲。四周，古木参天，树干粗壮得需数十人合抱，树皮皲裂如龙鳞，缝隙里钻出的藤蔓并非翠绿，而是流淌着液态金属般的银灰色光泽，偶尔有细小的、形如萤火虫的灵光生物掠过藤蔓，所过之处，藤蔓上的银光便如活物般微微起伏，发出极细微的、如同叹息般的嗡鸣。
空气里，弥漫着一种奇异的气息——是腐叶的微酸，是金属的冷冽，是某种古老植物散发的、带着甜腥味的幽香，还有一种……难以言喻的、属于时间本身的、陈旧而厚重的尘埃味道。每一次呼吸，都像在吞咽一段被遗忘的岁月。
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