三天后，“方舟”岛屿东侧发射平台。
清晨的海雾尚未完全散去，朦胧的晨光穿过雾霭，在金属平台上投下斑驳的光影。平台中央，一艘流线型的星际运输船静静停泊——它不是“方舟”现有的任何舰船，而是根据数据球提供的星海理事会“通用运输舰标准图纸”，由廉贞和武曲带领工程团队，在过去72小时内紧急改造完成的。
船身长约六十米，通体银白色，表面覆盖着不断流动的微光能量膜。船体两侧各有一对可折叠的翼状结构，翼尖镶嵌着由天府星力净化的“星光结晶”，能在深空中持续提供生命维持能量。船头处，一个暗金色的破军星图纹章熠熠生辉——那是代表地球文明的徽记。
“最后检查完毕。”廉贞站在控制台前，银色规则线条如同蛛网般连接着船体的每一个系统节点，“能量核心稳定率98.7%，跃迁引擎预热完成，生命维持系统已通过72小时模拟测试。船内重力场已校准至0.8G，模拟会议星体的环境参数。”
他顿了顿，补充道：“另外，我根据萨米提供的‘规则漏洞分析’，对船体防御系统进行了17处优化。现在这艘船的防护能力，理论上可以抵挡一次中等强度的混沌污染冲击——但只能挡一次。”
“一次就够了。”林破军站在舷梯旁，暗金色的瞳孔平静地扫视着飞船。
他的状态比三天前好了太多。
人格完整度87.3%，意识结构稳固如新铸的钢铁。那些消亡文明的记忆碎片，已经不再是负担，而是成为了意识深处的“图书馆”——随时可以调用，却不会再侵蚀自我。
与数据球的链接也变得更加流畅。现在数据球更像是他意识中的一个“内置计算模块”，实时提供分析建议，消耗的能量微乎其微。
「船体结构存在0.03%的轻微应力不均，集中在左舷第三节舱段。」数据球的声音直接在意识中响起，平静得像在播报天气预报，「建议在第一次跃迁前进行局部加固。」
林破军点头，将这个信息转告给廉贞。
“武曲已经在处理了。”廉贞指了指船体左侧——武曲正扛着一块银白色的合金板，骂骂咧咧地往船身上敲：“他妈的，这破船跟拼多多九块九包邮的模型似的，到处是缝！”
“能飞就行。”苏洛笑着走过来，手里提着两个医疗箱，“反正咱们这趟不是去参加星际选美，是去……面试。”
她说“面试”这个词时，语气有些微妙。
是啊，面试。
一场决定文明命运的面试。
代表团的其他成员陆续到场。
萨米·陈背着一个硕大的帆布包，里面塞满了画纸和彩笔——他说“需要记录那些星星的形状”。伊塞亚先知则穿着一身古朴的星象师长袍，手里捧着一个用古老羊皮包裹的厚重书册。
“这是‘文明档案’的实体备份。”先知解释，“虽然数据球里有电子版，但有些东西……写在纸上，更有‘分量’。”
最后到场的是第七名成员——那个空位，在最后时刻被填上了。
出乎所有人意料，填上这个位置的，不是任何一位候选人。
而是一个……机器人。
准确说，是一个高度拟人化的家政服务型AI，编号“管家-7”，由“方舟”工程部友情提供。它有着光滑的白色外壳，圆滚滚的身体，两只灵活的机械臂，以及一个永远带着标准微笑的显示屏面部。
“根据数据分析，代表团需要一名负责后勤、记录、以及处理琐碎事务的成员。”廉贞推了推眼镜，“管家-7搭载了最新版本的多文明礼仪数据库、基础医疗程序、以及……烹饪模块。它能在各种环境下确保代表团的基本生活质量。”
武曲绕着机器人转了一圈，戳了戳它的圆脑袋：“这玩意儿能打架吗？”
“本机搭载了基础的自我防卫协议。”管家-7用温和的合成音回答，“包括但不限于电击、噪音干扰、以及……用清洁剂喷入侵者的眼睛。”
“牛逼。”武曲竖起大拇指，“这波属于是‘生活管家兼职战斗辅助’，性价比拉满。”
众人笑了。
紧张的气氛，稍微缓解了一些。
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登船前，伊塞亚先知主持了一个简短的送行仪式。
不是宗教仪式，而是……文明仪式。
所有留守“方舟”的成员——无论来自哪个势力——都聚集在发射平台周围。他们静静地站着，看着那艘即将驶向星辰的飞船，看着那七个代表人类文明去“面试”的人。
“我们没有旗帜可以给你们。”先知的声音通过扩音系统传遍平台，“没有国歌可以奏响。因为你们代表的，不是某个国家，不是某个民族，而是……整个人类文明。”
他顿了顿，苍老的眼睛扫过每一个代表团成员。
“但我们可以给你们这个——”
他抬起手。
下一秒，所有在场的人——数千人——同时抬起右手，握拳，轻轻按在自己左胸口。
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