人造瘟疫危机过去一周，穹顶的生活逐渐恢复某种平静，但林墨心中的不安却在滋长。
这次危机的模式与以往不同：园丁长埃里希的行动虽然疯狂，但一直有着清晰的目的——控制地球意识，创造“新人类”。而人造瘟疫这种精准的信息病毒攻击，需要的不仅是疯狂，还需要极高的技术水平和全球协调能力。
“这不像是埃里希单独能做的。”林墨在核心会议上提出疑虑，“即使有园丁的资源，开发这种针对全球共鸣网络的信息病毒，需要的研究深度和广度超出了他们已知的能力。”
小雨已经从昏迷中完全恢复，但她的脸色仍然苍白：“我在修复过程中感受到病毒的‘结构’...它极其复杂，使用了多个文明的技术特征。有些部分我认识——晶体之民的信息编码方式，织网者的能量调制模式，甚至有一点点森林之民的生态和谐理念被扭曲使用...”
“你的意思是...有人整合了多个文明遗产的知识，制造了这个病毒？”陈博士震惊。
“是的。而且整合的方式显示出对每个文明技术深刻的理解，不是简单的复制，是创造性的融合。”小雨的表情严肃，“这个人或这个组织，可能比我们，比园丁，甚至比织网者都更了解这些文明遗产。”
这个推测让所有人感到寒意。如果存在这样一个幕后黑手，那么之前所有的危机——空间不稳定、园丁的崛起、甚至晶体之民遗产的苏醒——都可能不是孤立事件。
苏沐晴提供了另一个角度：“我在照护患者时，感知到病毒中隐藏着某种...‘签名’。不是故意的标记，更像是创造者的思维模式在不经意间的泄露。那个人或组织看待文明遗产的方式很特别：不是工具，不是遗产，更像是...‘标本’。像生物学家收集蝴蝶标本，不是为了使用蝴蝶，是为了研究、分类、收藏。”
“收藏家？”赵凯皱眉，“什么样的疯子会收藏整个文明？”
“或者不是疯子，是某种...档案馆。”钟教授若有所思，“织网者自称是跨维度文明联盟的观察员。会不会有更高级的存在，在观察和记录所有文明的兴衰？而人类，包括我们接触的古代文明，都只是他们的...观察对象？”
这个想法令人不安。如果人类的一切挣扎，包括末世、复兴、与地球的共鸣，都只是在某个更高级存在的观察记录中...
“我们需要更多信息。”林墨决定，“商青岚，你能从织网者那里得到什么线索吗？”
商青岚的回应出乎意料的迅速，但内容令人困惑：“织网者拒绝直接回答这个问题。但他们提供了一个坐标，说‘如果你们真的想知道，就去那里寻找答案。但警告：真相可能比无知更危险。’”
坐标指向太平洋深处的一个地点，根据旧世界地图，那里应该是马里亚纳海沟附近的一个小岛——一个在灾难前就因为地质活动而被列为禁区的地方。
“这是一个邀请，还是陷阱？”老王怀疑。
“可能是两者。”林墨分析，“但如果我们不去，可能永远不知道谁在幕后操纵一切。而知道，至少给我们对抗的机会。”
决定前往。但这次，林墨坚持只带最核心的小队：他自己、小雨、苏沐晴，加上星光族的辉纹。其他人留守穹顶，由老王和赵凯负责防御。
“如果这是陷阱，我们不能让所有人冒险。”林墨说，“如果我们在三天内没有返回或发出安全信号，穹顶进入最高警戒，准备应对可能的攻击。”
准备工作紧张但有序。他们使用了一架改装过的垂直起降飞行器——这是从园丁废弃基地中回收并修复的旧世界科技，虽然老旧但还能用。
飞行过程相对顺利。太平洋上空的景象令人心碎：曾经蔚蓝的海洋现在覆盖着大片的油污和奇怪的浮游生物发光区，偶尔能看到岛屿的残骸露出水面。病毒和后续的灾难改变了整个星球的生态。
到达坐标位置时，他们看到的不是岛屿，而是一个...平台。一个巨大的、六边形的金属平台，悬浮在海面上方约十米处，没有任何可见的支撑。平台表面光滑如镜，反射着天空和海面，边缘有微弱的蓝色光晕。
“这是什么？旧世界的秘密基地？”苏沐晴惊讶。
“不。”小雨凝视着平台，“它的能量特征...很古老，比晶体之民还古老。而且它不属于任何我们已知的文明风格。”
飞行器在平台边缘小心降落。当他们踏上平台表面时，脚下的金属发出柔和的脉动光芒，像是在确认他们的身份。
一个声音直接在他们意识中响起，不是语言，是纯粹的信息流：
“欢迎，探索者。你们通过了初步资格测试：发现了异常，追寻了线索，承担了风险。现在，你们可以选择：离开，保持无知但安全；或者进入，面对真相但承担后果。”
“我们选择进入。”林墨代表所有人回答。
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