平台中心打开了一个圆形的入口，一道柔和的光柱从下方升起，形成类似电梯的结构。他们进入光柱，被缓缓带入平台内部。
内部与外部截然不同：不是一个基地或建筑，而是一个...花园。但不是植物的花园，是“可能性”的花园。空间中悬浮着无数发光的“种子”，每个种子内部都包含一个微缩的文明景象：有的展示晶体之民的城市，有的展示森林之民的生态网络，有的展示深海文明的珊瑚宫殿...
“这是...文明档案馆。”小雨低声说，她的眼睛在众多种子间移动，“我认出来了，这些是所有留下遗产的文明...还有一些我从未见过的。”
确实，花园中至少有上百个种子，而他们只接触过其中少数几个。
一个身影在花园中心显现。不是实体，更像是全息投影，但极其真实：一个穿着简单长袍的人类形象，看起来三十多岁，表情平静但眼神深邃。
“我是档案馆的管理员，编号K-7。”身影开口，声音温和但中性，“你们可以叫我‘守护者’，虽然我的职责不是守护，是观察和记录。”
“你就是幕后操纵一切的人？”林墨直接问。
“操纵？”K-7微微歪头，像是思考这个词语的含义，“不，我不操纵。我观察，偶尔...引导。当一个文明面临关键转折点时，我会提供...选项。”
“人造瘟疫也是‘选项’吗？”苏沐晴质问。
“那是意外。”K-7的表情第一次出现了类似遗憾的情绪，“或者说，是一个观察对象的...越界行为。埃里希·冯·斯特恩，你们称之为园丁长的人，他发现了档案馆的一些外围数据。他误解了这些数据，试图创造他所谓的‘纯净文明’。我试图纠正，但他拒绝聆听。人造瘟疫是他滥用信息的后果，不是我设计的。”
“但你也没有阻止。”小雨指出。
“我的权限有限。”K-7解释，“档案馆的首要规则是‘不干预文明自然进程’。除非面临跨维度威胁，否则我们只能观察和记录。埃里希的行为虽然危险，但仍在单一文明的内部冲突范围内。”
冰冷的逻辑。这个存在看待人类就像人类看待蚂蚁，除非蚁巢要毁掉整栋房子，否则不会干预蚂蚁之间的战争。
“那么你引导我们到这里，是为了什么？”林墨问。
“因为情况发生了变化。”K-7挥手，花园中出现了一个新的景象：一个黑暗的、不断扩张的阴影，正在吞噬周围的文明种子，“‘熵之使徒’，如晶体之民所称，正在接近这个维度。它的目标不是某个文明，是档案馆本身——所有文明遗产的集合。”
原来，外部威胁的目标不是人类，甚至不是地球，而是这个收藏了无数文明智慧的档案馆。
“为什么它要攻击档案馆？”
“因为档案馆代表秩序、记忆、可能性。”K-7说，“而熵之使徒的本质是混乱、遗忘、确定性的终结。它要抹去所有文明的痕迹，让宇宙回归纯粹的混沌。档案馆是它最大的障碍。”
“所以你终于需要我们的帮助了。”苏沐晴理解了，“当威胁直接影响到你时，干预规则就放宽了。”
“正确。”K-7坦然承认，“我需要你们的帮助保护档案馆。作为回报，我会提供你们需要的一切知识，帮助你们应对埃里希，甚至帮助你们文明的...升华。”
“升华？”
K-7指向一个特别的种子，内部景象不是任何已知文明，而是...人类。但不是现在的人类，是某种理想化的版本：个体间完美和谐，与地球深度连接，拥有高度发达的意识和科技，但仍然保持多样性。
“每个文明都有潜力达到‘升华’状态——个体意识与集体智慧的完美平衡，与所在星球深度共鸣，成为宇宙和谐网络的一部分。少数文明达到了这个状态，它们不再需要被记录在档案馆，因为它们自己成为了活着的遗产。”
“晶体之民接近升华，但被熵之使徒毁灭了。”小雨说。
“是的。但他们留下了种子，包括在你们中的你，小雨。”K-7看着她，“你是晶体之民遗产的完美继承者，也是人类可能升华的关键。这就是为什么埃里希对你如此感兴趣，为什么档案馆也一直在观察你。”
真相层层揭开。小雨不是偶然的奇迹，她是晶体之民精心设计的“备份计划”的一部分。甚至可能，人类与信使的融合，病毒爆发本身，都有档案馆的观察和...轻微的影响。
“病毒爆发是你引起的吗？”林墨的声音中带着愤怒。
“不。那是地球生态系统的自然反应，是对人类破坏行为的自我调节。”K-7平静地说，“但我承认，档案馆可能...加速了某些进程，为了观察在极端压力下文明的适应能力。”
冷酷的科学实验态度。人类数十年来的灾难和痛苦，在这个存在眼中只是“压力测试”。
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