守夜人据点的医疗舱散发着淡蓝色的光晕，魏教授躺在里面，胸口的能量监测仪跳着平稳的曲线。这位曾经的“兽魂计划”首席研究员，此刻褪去了实验日志里的冷峻，脸上只剩下与年龄相符的疲惫。林深站在观察窗外，看着医疗舱里流淌的净化液体——那是用苏璃留下的血液样本和白色晶石调配的，能缓慢中和初代兽魂者体内的暗域因子。
“还有三个小时就能醒来。”陈教授拄着拐杖走进来，手里捧着个金属箱，“他是唯一记得‘兽魂计划’完整数据的人，包括……如何稳定地核封印。”老人的声音带着沙哑，目光落在林深胸前的青铜吊坠上，“你祖父当年最信任的就是他，可惜爆炸后两人失散，魏明远被当成叛徒通缉了二十年。”
林深摩挲着吊坠，金属表面还残留着苏璃的冰寒气息：“他知道苏璃的身世吗？关于初代兽魂者与暗黑物种的结合体……”
“不仅知道，还是他记录的。”陈教授打开金属箱，里面是十几盘泛黄的磁带，“这是魏明远藏在矿脉暗河的研究日志，里面提到过‘共生体’的存在——他说那不是失败品，是人类与暗域达成平衡的关键。”
磁带播放机发出滋滋的电流声，魏教授年轻时的声音带着激动：“第347次观测，实验体73号（苏璃）的血液同时具备兽魂者的净化力与暗黑物种的适应性……她不是怪物，是桥梁！当地核能量与她的血液共鸣时，暗域裂缝会转化为可控的能量源……”
江晚的夜枭虚影突然从窗外飞进来，金色羽翼扫过磁带机，播放的内容骤然切换——那是二十年前爆炸当天的录音，背景里满是警报声和玻璃破碎的声响。
“明远，带73号走！”是林深祖父的声音，嘶哑却坚定，“把她藏在地核矿脉，等时机成熟，她会成为关闭裂缝的钥匙！记住，守夜人的使命不是消灭暗域，是学会共存！”
“敬之，你呢？”魏教授的声音带着哭腔。
“我要销毁‘兽魂计划’的核心数据，不能让军方把兽魂者当成武器。”林深祖父的声音越来越远，“告诉小璃，等她能控制血液里的力量了，就去找戴黑豹吊坠的人……”
录音戛然而止。林深的心像是被什么东西攥紧了，祖父的牺牲、魏教授的隐忍、苏璃的沉睡……原来这一切从二十年前就埋下了伏笔，他们不过是沿着先辈的足迹，完成这场跨越时空的接力。
“魏教授醒了！”温言的声音从医疗舱方向传来，小姑娘抱着追风跑过来，边牧的尾巴摇得飞快，“他说要见我们，有重要的东西要交出来！”
医疗舱的舱门缓缓打开，魏教授的脸色依旧苍白，眼神却异常清明。他示意林深靠近，颤抖的手指指向自己的颈部——那里有块与皮肤融为一体的金属片，形状像片雪花，边缘刻着复杂的纹路。
“这是……地核能量的控制芯片。”魏教授的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“当年从73号的脐带血里提取的基因序列制成的，只有她的血液能激活，现在……”他看向林深手心的白色晶石，“或许你的吊坠也能。”
芯片被取出来时，发出淡蓝色的光芒，与青铜吊坠产生了强烈的共鸣。林深突然想起苏璃跃入地核裂缝前的眼神，那不是决绝，是了然——她早就知道自己的使命，就像祖父和魏教授一样，把希望寄托给了未来。
“矿脉深处的封印只能维持三个月。”魏教授靠在枕头上，呼吸有些急促，“三个月后，地核能量会再次失控，到时候需要有人带着芯片下去，重新激活苏璃的血液屏障。”
陆沉的机械义肢重重砸在桌面上，合金表面的划痕在灯光下格外清晰：“我去。”他调出自己的实验档案，上面标注着“改造体9号”的字样，“我是用矿脉能量改造的机械兽魂者，对暗域因子的抗性比你们强。”
“不行。”魏教授摇头，指节因为用力而发白，“控制芯片需要兽魂能量与人类情感的双重驱动，机械义肢的能量太单一。”他看向林深，目光里带着期许，“只有黑豹兽魂者能做到，你们的血脉里流淌着与地核共鸣的频率。”
叶南突然操控无人机送来个金属盒，里面是枚银色的徽章，上面刻着只展翅的猎隼：“这是守夜人总部的紧急通讯器，魏教授说启动它能召集全球残存的兽魂者。”他的机械臂调出全息地图，上面有十几个闪烁的绿点，“目前能联系上的有北美分部的熊族兽魂者、非洲的狮族、极地的雪狼……他们都在等‘地核封印计划’的消息。”
林深握紧控制芯片，它的温度与吊坠渐渐同步。窗外的天空开始泛白，第一缕阳光透过云层，在地面投下金色的光斑。他看向身边的同伴——江晚的夜枭虚影在晨光中舒展翅膀，温言正和追风分享着能量饼干，陆沉在调试机械义肢的净化装置，叶南的无人机群在据点上空组成守护的阵型。
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